钱庄的老板卷了钱跑没影，虽然生意不大，但也坑害不少人，传得满城风雨，红地儿自是也听说了：“要不怎么说，钱财不能往不相熟的钱庄放。”

“银子放哪儿都不周全，人心隔肚皮呢。”

红地儿笑了：“说吧，你那肚子里藏着什么想法呢？”

雪卿脸微红，却也没迟疑，说道：“我核计着在琉璃场附近买些房产，再租出去，那附近热闹，不少收租呢！”

“房产这事我不在行，你买归买，别给人骗了，外头的人见你手里的银子来的容易，都盯着呢！”

“我一定小心，明天我去账房看看去年进了多少银子。”

“若我和裴爷不在这段时间你买了，文书就写在裴爷名下，他年轻时赚那些银子都搭我身上了，这人从不知为自己打算，这些年我自己也存了些老本，今年院子里的进帐，都算你的，你虽年纪小，也得为将来打算，近日可有人送孩子过来？有看得上眼的没？”

“都忙着过年呢，年后的吧！”

“要多看，我也是买了多少个，才定了你呢！”红地儿说着，揽住雪卿的手，“来，别忙活了，跟我躺一会儿！”

雪卿顺从地躺下，幔帐渺渺，雕梁画栋模糊起来：“昨晚二爷来了，在前头一个人喝了整晚的闷酒。”

“只要掏得出银子，他爱喝多少喝多少，拣贵的给他上。”

雪卿扑哧笑了：“您就原谅他吧！我看他是想过来看您，却又不敢的。”

“你少管我和他之间的事儿！管得住毕荣就好！”

似乎说中雪卿的心事，他不吭声了，呆呆看着头顶的檩梁，眼前朦胧，心底那缕浅流样的柔情，慢慢地，象迷药般催人入梦……眼皮一合，幽幽地睡沉了。

果然如红地儿先前说的，山上呆了三五天，已经烦得不行，催着撵着，回到京城了。腊月二十八那天，忽然来了访客。梁红地引退以后，并不怎么经常露面，见得着他的，也就彭白坊之流，况且强调要在私宅见面的，又不是什么熟人，红地儿隐隐觉得此人怕是要来者不善！

名字不陌生，罗苇常，只是与他并不十分相熟，记得以前是彭白坊的门客来着，这几年不知因何似乎疏远了些。梁红地请他坐，估摸着大过年的，必定是有事要说，也没敢怠慢，叫人上茶水点心，却被罗苇常委婉拒绝了。

“我看这事，还是和梁爷单独安静地谈，比较好，这礼节之事就免了吧！”

“梁红地待客，哪有免了礼节的，何况罗大人亲自前来，好茶好酒，自当备着。”

于是依旧叫人上了，彼此寒暄推委一番，又遣下人都撤下，才又静下来，已觉得罗苇常略带烦躁，红地儿心里冷笑，表面和颜悦色地说：“罗大人有事便说，我这里清静可靠。”

罗苇常从怀里掏出一本名册，递给他。红地打开一看，心里顿时翻了个儿。罗苇常凑进他，小声地说：“不用我多废话，红地儿你也明白这本名册的重要性！这可是贩卖私盐，外加私通乱党！江家势力再大，也未必保得住二爷！”

度过起初刹那的惊讶，红地将手里名册朝桌上一摔，冷笑出声：“罗大人随便拿出本破册子栽赃，我便要信你不成？江道远好歹也是江家二爷，没必要犯着满门抄斩的罪！再说了，他和我有什么关系？就算要捞好处，你也找错人了。”

罗苇常“嘿嘿”笑了：“红地儿风月场这么多年，朝廷上拿出个三品二品，都未必有你的机警智慧。这事还用我明说？作奸犯科的事，未必是故意为之，皇上面前毁个人，毁一家子，也不用真凭实据，江家占着半个京城的财富，这……多招人嫉恨啊！”

这些道理，梁红地比谁都明白，这名册若流出去，捕风捉影，加油添醋地传到上头，就算现在没法儿治你，日后找碴儿毁你一把是肯定的。红地儿心里正琢磨着，听见他继续说道：“至于说红地儿你和二爷的交情，外人可不是看得一清二楚？彭大人在你心里的地位，也比不得二爷啊！退一万步，朝廷上想拿这名册的说事儿的多少人？若非是看在当年，红地儿在彭大人提拔过我，今天怎会来找您？”

红地儿突然想通了：“罗大人原来也是情痴一个啊！想云（陶荆的字，提醒一下，汗…）什么时候勾搭上大人，我竟然蒙在鼓里呢！”

“红地儿你果然是聪明绝顶！”罗苇常笑道：“只可惜我是无福消受美人恩，受人之托而已，今日就用这么个要紧的名册，换荆哥儿一纸卖身契！”