“这是哪里来的？可要比前日送来的贡品还甜了！”

“娘家弟弟送过来的，知道彤妃姐姐喜欢这口儿，特别拿来给您尝尝，要是喜欢，我那还有些，今晚就着人都给您送去。”

“哟！你自个儿留着吧！别枉费了弟弟孝敬你的心思。他现在住在哪儿？”

“宫外的舅舅家。”

“这么多年也不见一面儿，跟皇上说说，留宫里住几天多好！”

“那怎么行？您当谁的弟弟都能想住进宫就住进来呀？”

说着几个人“吃吃”地笑起来，言语里多了嘲弄讽刺，又有人说道：“你弟弟长得好看不？要是好看，那儿可还空着一间暖房呢！”

“可别拿我弟弟说事儿了，家里就这么一个男丁，还等着他传宗接代呢！”

一群女人，加上几个阴阳怪气的太监，笑得更响了。知秋束手站在原地，象给人钉住，动也不能动，脸涨红，不知所措。钟卫碰了碰他，低声询问：“叶三公子？”

叶知秋匆忙抬头看了他一眼，迈步走了出去，钟卫连忙跟上去，一路再没有话，直送到寝宫墙外，知秋回头与钟卫说：“你若现在回去，他们还得派你别的差事，你就找她去玩吧，有人问起，就说我差你办事就好。”

说话时，脸上已没有刚才的尴尬和微愠了，钟卫一时佩服着他的教养，又感激他对自己的照顾，忍不住劝道：“宫里人说的话，不用放在心上。”

“嗯，今天算是领教了，”知秋侧头看着钟卫，“既然没有欺负人的胆量，就得认命给人欺负吧？钟卫，你也是这样的人吧！”

“我哪有叶三公子的器量？”钟卫摇手摆头，“我是没有欺负人的本钱，呵呵，要不，也不是什么好人呐！”

知秋终于笑出来，能这么说的，都是善良心软的人，因为恶人总是心虚，随时随地不忘掩藏和美化自己。看着钟卫的身影消失在两道大红的宫墙夹着的宽阔宫道转角，知秋站在寝宫门外，迟迟没有迈进去，直到大太监张连贵迎出来，尖声尖气地说：“哟，叶三公子，您可回来了！皇上正念叨您呐！”

钟卫刚转过花厅，就给暗处猛窜出来的人影吓得倒退一步，定睛一看，却是仁喜！心下高兴，刚要说话，仁喜示意他噤声，转身进了爬满爬山虎的影壁后面，钟卫连忙跟了上去。

“你今儿滚哪儿去了？”仁喜见四周无人，拉长着脸，冷冷质问。

“接了差事，送叶三公子去国子监，怎么了？”

“送他去的人早就交差了，怎么独你才回来？”

“哦，叶三公子说不用那么多人跟着，在国子监就把他们打发回来，我是跟到最后。”

“你脸上长爱人肉了？那么多人，他单点你跟着？”

“呵呵，”钟卫傻笑着抓了抓头，“真长了也不一定，要不你怎么看上我？”

“呸！谁看上你了？”仁喜把声音压得不能再低，又伸头出去确认外面没人经过，“今日万岁爷赏了月饼，给你留了一块儿，就在这儿吃了吧！”

中秋确是快到了，各宫各院儿的，都有打赏，但皇上亲自赏的，可不是每个人都有份儿，仁喜高兴了好一阵子，院子里另外几个小官儿，可是嫉妒得眼睛都绿了。

“这，这是万岁爷亲赏的？”钟卫欣喜若狂，他进宫四年，还没享用过圣上亲赐的东西，可他没舍得吃，推给仁喜，“你自个儿留着吃吧！”

“我那儿还有呢！”

其实，万岁爷赏的六块，都拿去孝敬掌事的太监，也独剩这一块儿，没舍得，偷偷留了下来。仁喜见钟卫咬了一口，脸上幸福得要抽筋的模样，心里也跟着高兴。虽然嘴上说不想见，心里明白不能见，可是，受了龙恩宠幸的他，还是禁不住时不时想钟卫傻里傻气的模样，这便是喜欢吧？

第二日，没大事，洪煜早早下朝回到寝宫，打听跟着的小太监知秋在做什么。小太监说，这时候，叶三公子应该还在打坐呢！

“打坐？” 洪煜想了想，“带我去看看。”

知秋住的暖阁，其实也是单独的房间，门没合严实，露着缝儿，洪煜没敲门也没进，透过缝儿朝里看了看。知秋还没着装，只穿白色中衣，头发却不乱，晨间光线从开着的格子窗照进去，落在年轻润泽的脸上，双目微闭，嘴角淡笑似有似无，安详得如同观音坐莲。

小太监正要推门进去，却给洪煜拉住了，在他耳边说：