小孩诚实地摇了摇头，“洪汐听不懂，跟舅舅用黑白子摆猫脸呢！”

洪煜低头一看，棋盘上可不是只猫脸来着！笑着对知秋说：“朕可有两天没见着，感情你在这儿摆猫脸呐？”

知秋脸飞快红了一下，解释说，“上了秋，小皇子要开师，怕那时候见的机会就少了，陪他玩两天。”

“是，五岁可不是要开师了么！师傅请的谁？朕怎没听人提过？”

“龚大人负责，最近应该要和皇上说了。”

皇子教育督导的事，是龚放的差事没错，洪煜点点头，心里记下了。转身和洪汐一起玩棋子，偶尔侧脸低声询问坐在身边的知秋夜里睡得可好，他是听说知秋近日睡得不踏实。

“好多了。”

“是因为暑气吗？”

“不晓得，也许吧！”

“山上夏天应该没有这么热吧？”

“要凉快不少。”

“不如今年去行宫消暑的行程，改成去‘云根山’得了，”洪煜说完哄着怀里的孩子，“汐儿想不想去看舅舅长大的地方？”

“想！父皇会带汐儿去吗？”

“当然会，舅舅也跟着！”洪煜说着，冲知秋一笑。

“那母妃呢？”洪汐眨巴着一双水亮大眼继续问。

也坐在身边的逢春脸颊似乎嫣红了，如今这尴尬境地，就算她平日里如何为了大局，不去想，不去计较……童言无忌地忽然拿出来比较，倒是让她这母亲，做妻子，做家姐的身份，有些下不了台阶了。

不料洪煜却不在这个问题上周旋，也不抬头，一心只跟洪汐说话，内容却让知秋和逢春同时楞住。

“汐儿以后要改口叫你娘亲‘母后’了。”

逢春封后的事情，第二日圣旨便下了，铁板钉钉，瞬间几家欢喜几家愁，新欢旧人，真颜假笑，也只能给夙愿得偿，风光无限的叶逢春让路！都说福无双至，叶家的好运却势不能挡，几日后，南方传来捷报，向来谨慎的叶文治也放言，立冬前将结束战事，朝廷可指派文武官员，全面接手地方行政。

叶逢春执掌后印，已有月余，外人看来是威风八面，毕竟这么多年的勾心斗角，为的不过就是那空出的国母的地位！可她心里并不踏实，借着知秋前来探望的机会，忍不住打探，皇上在封后之前是否与他透露过口风。

普天之下，与皇上最亲近的人，现在无非就是知秋，可这么大的决定，皇上竟连知秋都未知会，这让逢春的心悬了起来。她当然知道皇上并非愚钝之人，而龚放又得知了知秋的身世的秘密，这一切，会不会是阴谋？

逢春的担忧，知秋嘴上不说，心里比谁都明白。他猜想，封后这等大事，皇上不可能一意孤行，必定是受了谁的鼓励和肯定。而那个人，很可能是龚放，用叶家吃掉韩家，待他将秘密一公布，皇上龙颜大怒，这朝廷之上，便是太子的天下了。

云根山的避暑计划，并没有向外声张，甚至连洪汐也未带，前一天，几个御前太监到山上打点，隔天洪煜便和知秋着便装，在一队护卫的掩护下，悠闲地骑马上山。

一进山便觉暑退，浓隐蔽日，煞是爽快，洪煜心情大好。山路幽幽，前后左右，隔着可见的距离，总是有人看护着，洪煜并不觉得心慌，对身边的知秋说道：“朕知道封后这件事，你们心里都在纳闷。她俩争了这么多年，怎的突然就给你姐姐了？你可想出原因没？”

知秋侧头看了洪煜一眼，摇摇头，“臣想不通。”

“那是你不用心想！”洪煜的话乍听似责备，其实带着嗔怪，“皇后之位空一天，便是多一天的是非。朕并不是故意拖这么多年，实在是后宫之中没有合适的人选。荣贵妃少了国母该有的大器，你姐姐大器是够，却敦厚不足。对女人而言，她过于锐利，不好掌控，朕总觉得她是利用你来接近朕，就算立了她为后，对你未必是好事。”

知秋听到这儿，心里不禁一颤，他没想到，这几年来，洪煜竟如此，时刻为他着想，他未插话，继续听洪煜往下说。

“近些日子，朕发现她对你还不错。几次你生病，身子不好，不管企图是什么，逢春对你都算上心。这多少让朕感到欣慰，而且，作为母亲，她比哪宫哪院的妃子都合格。于是，朕便遂了她的心愿，以她的聪明，很快她会明白帮她得到后印的是什么，日后对你只会更用心。”

心里似甜风灌溉，知秋感激着，又觉得辛酸，他与洪煜间的种种，如何会有结果？即使多么努力地迁就和考虑，将来又得如何面对彼此？这些话，他只能闷着，大哥不在，连倾吐的人也找不到一个，怕是要憋到气血崩溃，也无退路。