最后这话一出口，韩家人低身跪着，心里凉了半截儿，皇上包庇宠信臣子，每朝每代都有发生，多是为臣者玲珑死心思，将皇上哄得开心，自是受到格外僻佑。可哪曾见过为君者说出这不顾一切的话？莫非皇上动了真心？

洪煜将心里积压的话倒了个痛快，语气缓和，话却是带了不容杵逆的威严：“人无完人，每个人身上都有揪出来不太好看的伤疤，在想着捉别人把柄的同时，也把自己的藏好。至少朕还知道，若真要挖，欺君罔上，罪该至死的，绝对不会是他！今夜朕只私下里跟你们说，若是将来逼朕在朝廷上，当着叶家，当着满朝文武这般说了，看你们的颜面还往哪儿搁！跪安吧！”

说着再不理睬他们，抬腿迈步出了书房，进了旁边的暖阁，那里本是与书房连接着，书房里的话能听得一清二楚，而此时，叶知秋正端坐在他们平时下棋的炕桌旁。

“你什么时候过来的？”

知秋脸上表情复杂，秀气的眉毛微拧着，那双总是笑意盈盈的眼睛里，说不出是种什么样的情绪，洪煜便是估计他听了不少，才会这样一副踌躇不定的模样，这人真是，该安静的时候话多，该说话的时候安静。让周围的奴才退了，洪煜关上门，在回身，却见知秋跪在地上，头低低抵在双臂之上。

“你这是干什么？”

伸手去拉他，碰到他的脸，冰凉一片，湿了。洪煜叹了口气，收回手，任他跪着，自己则索性坐在他身边：“说过要对你好，你当朕是信口开河，食言而肥的人？”

说着，手便情不自禁地柔柔抚摸上他的后背，轻拍了拍，早前他看见叶文治与知秋站在一旁说话，不知说到什么，文治便是这般在知秋后背轻轻拍着，看在洪煜的眼中，竟有些眼红。

“再说，若是朕看错人，信错人，也是心甘情愿，更没有埋怨别人的道理，你说是不？”

“皇上一代明君，怎会看错人？” 叶知秋抬了头，眼睛还是红，却再不见泪水。

“说的是，起来吧！地上真凉！”两人都站起身，洪煜想了想，回过神，“咦？你刚才那句是夸朕，还是夸你自己呢？”

“顺便都夸了呗！”

知秋脸颊发亮，使那一朵明朗微笑更显得耀眼。

“荣禧宫”里愁云笼罩，荣贵妃的大哥皱眉责问她这么大的事，怎么不跟家里商量就自作主张？下午那阵冲动劲头一过，荣贵妃这会儿脑袋里清楚不少，她再笨，也不会想出这下三滥的办法打击叶知秋。

“人偶确实是从他那里搜出来的！并非我做的手脚。”

此话一出，两人心领神会。

“她倒是对叶知秋有信心！”韩初霁默默念道，“算是我大意，这口气，我非争回来不可！”

她以为这是叶逢春设计让她在皇上面前丢脸，却不知道，这一切，不过只是个“善意”的开始而已。

叶文治听到宫里传出的消息以后，并无半点喜悦，一个人关在书房里，吩咐不见客。“将军府”随从不多，但叶文治为人向来严格，因此府中人对他多是畏惧，他下令说不见客，便是天大的事，也不敢禀报。

暗室里烛光缓缓明亮起来，画中之人，星眸水瞳，顾盼生辉，总是微翘的嘴角，亲切温和之余，带那么一股欲语还休的迟疑。只有酒醺之后，他才会透露丝丝内心，说：“文治尚年幼，总有一天你会明白，有些人，出生便是错误，之后走的每一步，不过是越来越错！遇到这般人，若要自保，便要远远躲开。”

若我早生十年，太子纂位时，你会不会放心跟我走？若早知洪家会拿下天下，太子不过风中残烛，威胁不了几年，你会不会放心跟我走？叶文治隔着短短的距离，痴而沉迷地与画中人，默默说话。你固执留在他身边，是真为了我好，怕连累叶家上下，还是……叶文治努力终止这样的想法，每次触及都会痛彻心肺的猜测，他一遍遍跟自己说，这么多年过去，是不会有答案，不要想，不要想……

我最担心的，不是皇上对他动真心，而是……他的心，怕是守不住。叶文治生下来，便注定为你粉身碎骨，为什么聪明如你，却没看透，偏要我远远躲开？厚重有力的手掌，轻柔地抚摸过画中人秀丽的眉眼。他比你多了男儿英气，可他笑的时候，睡的时候，醉的时候……跟你是，这么这么的象，让我怎么再把他当作你的孩子，我的弟弟？

叶知秋回来，正看见大哥闪身进了书房，他站在原地想了想，这两天多事，他觉得还是要跟大哥说一说，这是习惯，只有这样，才会觉得心安。走上前，在门上敲了敲，低声问：“大哥，说说话好么？”