“皇上若能善待臣妾一对儿女，臣妾，死而无憾。”

“他们也是朕的骨血，朕不会让你有憾！”

逢春生来野心勃勃，如今垂暮，想起少女怀春，对大哥莫名的情愫，想起影子在她背后，默默推着秋千，想起少年君王，与子执手相忘……荣华富贵，权势天下，皆是过眼云烟，她生于权贵之家，短暂的一辈子，享尽奢侈，而人间所有繁华，身后均带不走，争与不争，又能如何？

洪煜刚要离开，逢春突然开口问他：“皇上可信这世上有爱吗？”

洪煜狐疑地看着她，不知她暗藏什么意思。逢春似乎并不期待他的回答，自言自语：“臣妾不信。”

叶逢春走的那个晚上，形单影只。影子在城外驿站，手中一壶酒，心里两行泪。月光如水，他寂寞无言。

洪煜虽将叶家人暂押大牢，却不能草率地做下一步打算，因为南方三省总兵拥护叶文治，举兵造反！刚刚修养两年，烽火再起，洪煜龙颜大怒，不禁又恨知秋将文治放虎归山。一心扑在战事和重整朝纲的洪煜，晨昏颠倒，废寝忘食，转眼，秋去冬来，整一年又过去了。

早上起来，外头下着鹅毛大雪，唐顺儿一咕噜爬起来，心想，不好，这鬼天儿，外头那帮混蛋又会借机不送饭食了。等到快晌午，果然门口空空如也，气得他狠狠拍门，大声喊到：“昨天晚饭就不曾送来，如今早饭也不送，要饿出人命吗？”

“大雪封门的，等着吧！”外头有人应。

唐顺儿气得骂了几句，悻悻然地回屋了。屋里，知秋正披被子，坐在桌前看书，翻来覆去就是那几本破书，都看了一年了。这屋里冷得跟冰窖一样，根本就没人送柴火过来取暖。落架的凤凰不如鸡，如今公子不行了，谁都要欺负一下，如今要米没米，要柴没柴，三九天的连取暖的衣服都没人送。

知秋见他进来，一脸沮丧，知道这是又没送饭，安慰他说：“我又不饿，昨日可有剩的，你吃了吧！”

唐顺儿想说，哪还有剩？早就吃光光了。但他又不敢这么说，公子这人，如今这么贫困潦倒，也不见他发脾气骂人，修养好得跟神仙一样。有时候连饿了几天，他便躺在床上，吭也不吭，还会安慰自己，或者教自己认字打发时间。每当这时候，唐顺儿就心里琢磨，公子说不好真就是狐仙转世呢，才能如此好的胸怀和耐力，那些俗世小人，是奈何不了他的。

可不管公子性格如何淡定，如何波澜不惊，他身子是不给他长脸的，这囚禁的一年，几乎大半是病着的。尤其入冬以来，因为院子里没柴火取暖，也没冬被冬衣，公子病得是越发狠了。这身子上一虚下来，神智就很难清醒，有时候坐在窗户边儿，也不知是在寻思什么，更会说些唐顺儿听不太懂的话，弄的他一头雾水。

过了晌这饭总算是送过来了，馒头硬得跟石头一样，唐顺儿心里把那些奴才骂了个遍。好在院子里有几棵树，他挑着低处的枝桠掰了几条，在屋里生出火，用个破瓦罐将那粥不粥，汤不汤的稀饭热了。折腾好半天，却发现知秋已经躺回床上了。

“公子，吃饭了！”

“你自己吃吧，我不饿。”

“您从昨儿晚上就没吃，怎会不饿呢？趁热吃点儿，来。”

唐顺儿送到他跟前，却发现知秋的脸上一片潮红，往额头一摸，烫得唐顺儿一缩手，如今生病也不那么惊吒了，反正不会有人管他们：“公子，您烧着呢，更得吃点儿了。”

知秋被他磨得没办法，就着他的手，喝了两口稀饭，就摇摇头，不肯吃了。唐顺儿没办法，将剩下的都留着，谁知道下顿饭什么时候送来呢！他没敢离开，守着病中的知秋。

公子似乎被接踵而来的梦纠缠着，嘴唇蠕动着，好似在说话，又没有声音发出来。唐顺儿将能找到的衣服都拿来盖在被子上，希望能暖暖公子的身子，又用剩下的火烧了点水，灌着喝下去。入夜，冷得仿佛身体里的血液都要结冰了，公子一直梦魇，翻来覆去地，似乎和什么撕扯。

第二天早上，什么动静都没了，知秋直挺挺地躺在那里，气息紊乱。唐顺儿害怕极了，跑到门口去拍门：“要出人命啦！公子要不行啦！快让太医来看看！”

外头开始不相信，他喊了一上午，总算有个人进来，朝床上的知秋瞧了眼，对他说：“等着吧！通传去了。”

虽说通传，却一下午不见个鬼影子来，唐顺儿刚要去问，知秋却自己醒了，对他说：“有没有稀饭，再给我找些来吃？”