叶莫尘穿过熙熙攘攘的人群，走进一旁偏僻的小巷中，回头笑道：“太尉初入京城想必还不太熟悉，这里可以抄一条近道，便是由我带路好了。”

南木欣然同意，与叶莫尘并肩走进狭窄的巷子里：“莫尘实在是见外，既然只有你我二人，唤我南木便是。”

“既然如此，”叶莫尘淡淡一笑，眨眨眼睛，眉目间带了几分俏皮之色，原本清冷疏雅的面庞立即变得生动鲜活，像是谪仙落入万丈红尘，“那便却之不恭了。”

南木略微一愣，转眼笑出声来。

两人相谈甚欢，颇有几分相见恨晚的意思，诗词歌赋奇闻轶事随意聊着，倒是都默契的避过了敏感的朝堂事务。

“传闻南疆战神骁勇善战用兵如神，却不曾想也同样是文采卓然，若是参加了科举，大概也能得个文武双全的状元头筹。”叶莫尘笑道。

“不过是些雕虫小技，”南木无奈摇头，“若说文学辞藻，我也只是对于诗经了解得多些，其他的不过是浅尝辄止，知晓个皮毛而已。”

叶莫尘自幼熟读经书，自先前的一番谈话的确听出南木的颇多疏漏之处，只是对于一名年轻武将，这种程度的造诣也已经算是惊为天人，诗经中各类词句更是信手拈来，如指臂使。

“太尉这可是过谦了，”他笑着摆摆手，“不过太尉对诗经可算是情有独钟啊。”

南木看了他一眼。

这目光深沉复杂，似乎还夹带了几丝幽怨，仿佛历尽沧海桑田的变换跃迁，沾染了亘古悠远的沧浪泉水，只一瞬便让人心神恍惚。

然而叶莫尘并没有在看他。

南木收回视线，微微扯动嘴角，眸中闪过一丝意味不明的光：“南有樛木，葛藟累之；乐只君子，福履绥之。我的名字，便来自于诗经。”

叶莫尘了然的点点头。

他听得南木的语气有些压抑，想着应当是冒犯了他人的隐私，便是不欲再问，只随口回了一句：“这句虽是嫁娶之词，却蕴藏着祈福之意，想来是要祝愿太尉一生幸福美满，福运连绵，这取名之人真是玲珑心窍。”

南木的目光恍惚了一瞬，低声笑道：“那是自然。”

他的语气里竟是含了几分骄傲之意，叶莫尘颇为意外的看他一眼，正要再夸赞几句，忽然双耳一动，停下了脚步。

南木疑惑的看过去，还未来得及张口询问，便也听到了异样的动静。他与叶莫尘对视了一眼，后者率先抬脚，向一旁横亘着的巷子深处走去。南木挑了挑眉，脸上带了些无奈之色，却依旧是寸步不离的跟在叶莫尘身后。

这小巷幽深曲折，狭窄的青石阶旁遍布着矮旧的平房，两人七拐八拐，便走到了死胡同里。

叶莫尘看了看地上的斑斑血迹，蹙眉走到破旧的矮墙边几个废弃的染缸旁，轻轻将那积着灰尘的瓶瓶罐罐拨开，便见那中间团着一团灰黄色的绒毛。

那软毛吭叽吭叽拱了片刻，似乎觉得自己已然逃不过这几个陌生人的魔掌，整个球忽然一抖，便是露出一张软萌可爱的脸来，粉红色的鼻子在空中无助的晃着，一双黑溜溜的大眼睛瞪着叶莫尘。

叶莫尘轻笑了一声，有趣的看着这只瑟瑟发抖的小奶狗，眸子里闪过一丝喜爱之色，伸出手便要将它抱起来。

南木本欲阻止，忽的眉尖一挑，伸出的手在空中顿了顿，然后不着痕迹的收了回去。

昭温忽然便从不远处的房梁上冲下来，将叶莫尘挡了一挡，抢先一步将小狗一把抱了起来，急急道：“这种事情怎能烦劳大人亲自动手！”

南木笑了一声。

叶莫尘面色不变，只瞥了一眼面色涨红的昭温，目光落在那只慌慌张张的挣扎着的小奶狗身上，便是又柔和了几分：“这小东西应是被恶人伤了，你且带它回府去。”

他从皇宫中出来，便是暗中唤了昭温跟随着，又因为有心试探南木的虚实，只是叫昭温紧跟着他们，并没有让他露面。

昭温最为拿手的，便是侦查暗探，他在一旁潜藏着，便是连南木都难以发觉，谁知叶莫尘不过是要捡一只小狗，他竟是沉不住气自己现身了。

南木的语气似笑非笑：“丞相这便将不知底细的东西带回府去，倒也没有多少警惕之心啊。”

这话带着刺，明显是在讽刺埋怨叶莫尘丝毫不信任他。

叶莫尘眼底闪过一丝尴尬之色，无奈的笑了笑，刚想要说些什么，昭温便一脸不服气的看着南木，扬起下巴来，一脸骄傲的模样：“我家大人心善，不忍苍生受苦，平日里看到都是要帮上一帮的，且不算平日里颁布的恩泽天下的法令，便是亲手救过的人也有百十多个。”