“对不起”三个字硬生生压在了嗓子眼里再也不敢冒出头来。齐嘉始终没有回头看他一眼，于是心中焦急更甚。

崔铭旭说：“齐嘉，你等等。”

齐嘉的步子迈得更快，快赶上小跑了。

崔铭旭低声说：“齐嘉，我不是那个意思。”

齐嘉的侧脸石雕般没有丝毫颤动。

崔铭旭追得满头大汗：“齐嘉，我……我就是、就是那么一问。”

这回连侧脸都看不见了，他脚尖一点地，人就蹿到了前头，只留给崔铭旭一个拒绝的背影。

好容易他在齐府门前站定，崔铭旭赶忙一步跨上前站到了他跟前：“齐嘉，是我不对。我……”追得太急，气都喘不过来。

大门“咿呀”一声打开，齐嘉闪身往里钻，崔铭旭见状，伸手想要去牵他：“齐嘉，我也喜欢你。”

指尖堪堪只触到一片衣角，一双写诗画画的手差点被门夹残了。疼都来不及喊一声，鼓足勇气说出口的话都说给门上的门神听了。崔铭旭甩着手懊恼不已，他忘了，他属兔子的，跑起来谁都追不上。

于是这一晚就分外地难熬，天才灰蒙蒙地亮出一丝霞光的时候，崔铭旭就从床上坐了起来。写了封信给江晚樵，托他从西域带些稀奇东西回来，齐嘉还是小孩子心性，会喜欢的。挖空心思想了一肚子话，默默地在心里反复念诵，一遍又一遍地告诉自己，语气要软、要柔和，这不合他平日说话的习惯，别扭得张开嘴都不知道该怎么说话。暗暗地筹划，要在早朝后把齐嘉拉到个僻静地方，不管他乐不乐意，他必须要和他好好谈一谈。原先在春风得意楼下的那一次是他逃跑了，这回他要补回来。

一颗心忐忑得好似是颠簸的轿子，七上八下。

然而，齐嘉没有来上朝。那个风雨无阻从未缺勤的小傻子破天荒地没有出现在列队中。

“小齐大人病了，得休养两天。”貌不惊人的丞相站在崔铭旭身侧有意无意地说道。

崔铭旭一颗悬得高高的心猛地坠地，“咚”地一声震得身边人说什么都不知道了。

玉阶之上的太监捏细了嗓子高喊：“新科进士崔铭旭听旨。”

崔铭旭茫然地跪下听封，周遭前后跪下了一群人，恍惚间听到了自己的名字：“着任棘州刺史……即日赴任。”

霎时不敢相信，这时候居然将他外调出京！

众臣称颂声中，崔铭旭迟缓地跟着一起匍匐在地，一阵头晕目眩。偷偷抬起头来不死心地看一眼，玉阶上的人黄袍耀目，威仪赫赫，十二旒的帝冕遮住了面容。他觉得皇帝一定也在看他，旒珠后射来的视线严肃锐利，明白无误地告诉他，我是故意的。

口中常常轻视的庸君只是御笔一挥，他便毫无违抗之力，老天当真喜爱捉弄他。

若他回不了京城，那齐嘉怎么办？越想越心焦，无端端一阵心慌。

出城之日近在眼前，崔铭旭索性就赖在了齐府里。

奉茶的丫鬟说：“少爷病重，不便见客。”

崔铭旭无奈，继续在厅中团团转着，好似热锅上的蚂蚁：“你再去跟他说，我明日就要出京了，去棘州，那个穷得什么都没有的棘州！什……什么时候回来都还不准。”

声调越说越低落，急得从椅上挺身站起，在厅中不停踱步：“我就想见他一面，跟他说句话。他要是不肯见我，我……我就站在门外，就说一句话！最好……我、我想见他一见。”

再见不着，以后再见就不知是猴年马月了。

这时候，内堂里走出了一个人，一身石青色的衣衫，腰际挂了个翠绿的平安结，结边还坠了块小小的玉饰，正是丞相陆恒修，他见了崔铭旭便招呼道：“崔小公子，你也来探病？真是难得。”笑容莫测。

崔铭旭脸上一阵尴尬，冲他拱了拱手：“陆相。”

年轻的丞相待人谦和亲切，在朝中声誉极好，丝毫不显见外地和崔铭旭攀谈了起来：“崔小公子与小齐大人是朋友？”

“是。”崔铭旭点头道，目光越过他的肩头想看看齐嘉是否就在内堂里，却被一道竹帘挡住。

“哦，这样……”陆恒修思索了一会儿，不再多说什么，临走时，忽然又转过身对崔铭旭问道，“崔小公子，你怎么看陛下和小齐大人？”

这话问得突兀又直白，崔铭旭当他从齐嘉那儿知晓了什么内情，脸上一热，一时语塞：“这……”