一声长长的歎息，撩起房中暗香浮动。一个拨浪鼓，几只竹蜻蜓，有时或许还有两根糖人。小小的礼物抚慰了孩童们的不安躁动。

血阵内的怨魂接收不到家人的供奉祭祀。那鬼用纸笔写下凡间安抚小儿夜哭的打油诗，夹带在送给他们的东西里。

「多少算是个安慰。」初雨轻柔地说道。

鬼雾在道者眼前起伏游走，丝丝缕缕的幽香随著雾气的弥漫散播到房内的每个角落。傅长亭听见屋外又开始下雪，「簌簌」的落雪声应和著桌上烛台「毕剥」的轻响。冰粒在叩打纸窗，寒风穿透了窗隙「呜呜」哭泣。

「有时，他会自己站在湖边念三遍。」女子清丽的容颜在稀薄的雾气里时隐时现，她掩著嘴，轻轻笑出了声，「要君子念才有用的。不过，後来他们真的不哭了。」

丝帕胭脂送给枉死的闺秀，纸砚笔墨赠与不甘的书生。偶尔，他还会让山楂做几样精美的糕点，端午的豆沙白粽，中秋的果仁月饼，大年三十不忘多加几颗蜜饯果糖……有时，他也会在纸上写点别的，超度往生的经文，短小精悍的轶闻，甚至，几行欲语还休的情诗。

凡人皆有七情六欲，贪嗔痴妄，爱恨别离。鬼没有，因为鬼没有心。但是鬼同样渴望牵挂与关怀。湖底太冷，一丁点熟悉的事物就足以慰藉他们不安的魂魄。

「那他吹箫……」道者清俊的脸庞同样也因为烛火的摇曳而徘徊於明暗之间。

初雨爽快地回答：「他们喜欢听他的曲子。」

冬夜的风声也很像那曾经散落全城的箫音，呜咽悠远，如泣如诉。

「我常说，他这麽做是在代他们哭。可他总不承认。」眼中波光流转，她落落大方坐下，无视道者晦暗的双眼，自在地为自己斟一杯茶，「血阵在那里，怨魂在那里，不论是丢进湖里的东西还是东西里夹带的纸条，都只是一时的抚慰罢了。他们的愤恨与哀怨总要抒发倾泻。比起哭声，还是箫声更顺耳一些。对了，我家兄长其实不懂音律，那是现学的。」

冷言冷语的鬼，看什麽都斜著眼一脸不屑。夜半的大树下，看他皱眉低头，表情是万般的不耐，嘴里咕囔著种种抱怨，手指却还是一个挨一个认真而吃力地按住了箫孔。少了一根手指，手势怪异别扭，曲调也是零落不堪。就这样，背著人偷偷摸摸地学，一夜又一夜，独自奏著破碎的悲歌。

「难怪城中虽有血阵，却始终不见怨气冲天。」傅长亭恍然大悟。当日他就断定城中必然有同党遮掩，不过事後，一直归咎於本地土气浓烈加之水汽丰盈的缘故。

「在道长眼中，他是有心隐瞒。不过在我看来，他只是不愿看怨魂受苦。何况，血阵以魂魄为食，吞吐怨气，兄长此举可算是化解污秽，削弱邪阵威力？凡事一体两面，你我各站一方，所见同一人，却一恶一善，大相径庭。彼此立场不同，见解不一也是自然。」仍旧是柔和缓慢的口气，她坐在灯下，娴静如临水照花，抬手在纸上细细触摸，「就如同他的作为，於道长而言，是为虎作伥。然於小女子而言，他……只是我面冷心热的兄长。」

一双翦水秋瞳倏然上抬，唇角弯弯，她笑晏晏看若有所失的他：「道长可知，小女子出嫁时，兄长为何力邀道长观礼？」

「为什麽？」

「因为别有用心。」

面沈似水的道者脸上毫无惊讶之色：「他从来不做徒劳之事。」

可他做的事却桩桩件件都对他自己毫无益处。

不请自来的花妖沈默地垂下眼，望著杯盏中的茶水。

半晌後，傅长亭沈声问道：「他为什麽找我？」雾气缭绕，他清朗的面容被烛火镀上一层暖色的光影，却在眉心处落下一道阴沈的暗色。

默默看他良久，初雨收敛了笑容：「小女子的夫家是芜州陈家，乃是鬼界中一支望族。愚兄妹二人混迹人间，无依无靠。兄长说，凡间嫁女总要找几个身强力壮的年轻弟兄相送，以示娘家有靠，免遭夫家欺辱。他忧我孤弱，远嫁必受委屈。因此听闻紫阳真君入城後，才会不惜冒昧夜访，一再相扰。」

「有幸请得道长观礼，夫家果然对我以礼相待，不敢怠慢。道长恩德如山，初雨感激不尽。」她起身对著傅长亭盈盈一拜。房内立时花香四溢。

傅长亭怔怔盯著她额间的花钿。她如同她的兄长一样，浅笑时总把双眼弯下：「你该谢的是他。」

「小妹初雨」那鬼总这麽念叨。谈起这个出嫁的妹妹，他就眉开眼笑。

「他总提起你。」傅长亭说。平稳的声调略略低落几分。