「失火了、失火了，沈家失火了！」

小苏柳巷里一片混乱，来来往往的街坊邻居男女老少提着水桶匆匆忙忙经过。

小七与兰罄互看一眼，立即抄起轻功往前奔去。

直至巷末沈家大宅前，里头已经是一片火海，完全无路可进，烈焰冲天，稍靠近些都彷仿佛要被烧融了般。

兰罄一脸肃穆，说道：「有人在我们之前就来了。」

小七点点头，抓了旁边一个救火的百姓问道：「沈家里的人呢？有没有人被救出来？」

那百姓往旁边一指，说道；「只沈大妈一个被救出来，不过……唉……」这人叹了口气。

小七立即走到后边一棵大树下，树下围着一群人，有个大夫似的人正在替个浑身烧得焦黑的老妇人施针，老妇人身旁站着个小姑娘，小姑娘泪眼汪汪地一直喊着：「沈大妈、沈大妈！」，看来那名妇人便是沈大郎的娘了。

兰罄亮出捕快铜牌。「快点让开，我们是衙门捕快！」他和小七排开人群，走到沈大妈面前蹲下。

小七看了那大夫一眼，还没问大夫沈大妈伤势如何，大夫就直接叹了口气说道：「两位大人，这人已经不行了……」

旁边的一群街坊不忍，有几个人低头拭泪。

兰罄对着那被烧得体无完肤的沈大妈问道：「到底是谁干的？」

沈大妈焦黑的双唇颤颤张开，裂开之处隐约能见鲜红血肉，她断断续续地道：「……元……元……元宝……」

「元宝？」兰罄不解。「什么元宝？？你家都烧光光？你也快死了，还在想屋子里没救出来的元宝？」

「元宝？」小七沉思。

「……元……元宝……」沈大妈大喊一声，跟着一口气喘不过来，头一歪，就这么手脚伸直，死了。

「沈大妈啊——」旁边一群围观的街坊悲伤地哭成一团。

「……线素索又断了。」兰罄不悦，本来要伸手去摇沈大妈，看看能不能把人给重新摇醒，可却被小七一拉，带出了人群。

「先帮忙救火，」小七说。「等火灭了我们再进屋找看看有没有其他线索。」

只要有做过的事，就会留下痕迹。那样一个老人家平白无故就这么枉死，天理昭彰，老天爷不会放过那些行凶之人的！

aaa

大火过了好一阵子才灭，兰罄和小七走进被烧得面目全非的沈宅，看着四处还冒着烟的桌椅梁柱，慢慢翻找。

「你有看到什么元宝形状的东西吗？」小七找了一阵子后问。

兰罄站在一根断成两截的梁柱前歪着头不语，小七于是走过来也看了一眼。

「怎么，发现了什么？」小七问。

兰罄把自己的剑抽出来，在被分成两截的梁柱间比划，说：「这柱子断痕前面平整后面不齐，就像先被人一刀劈进一半，而后刀离火烧而断。」

兰罄再看看屋内的桌椅也有些刀痕，最后在残骸中发现了方才说一直没找到的老仆尸首，察看一番又道：「这个人应该是先断气所以没来得及跑出去，才被大火烧焦的。那个沈大妈身上也有同样刀伤，伤口也几乎致命，可怎么一个在里头一个在外头？」

小七摸了摸下巴，说道：「应该是放火之人先将两人灭口，以为两人都死了所以放火烧屋，谁知沈大妈还留有一口气在，被火一烧就痛醒爬到外面去，但却来不及说更多，就魂归西天。」

兰罄点点头，认为小七说的有道理。

他们两人接着又走进宅子深处，在应该是主人房的地方翻出了一些面目全非的珍稀古玩、钱两银票。

小七盯着几锭元宝发呆，兰罄看小七很专注的模样，也学着小七一起朝那些东西发呆。

「元宝有什么稀奇的？」兰罄说：「衙门里有很多啊！」

小七说：「你有没有想过沈大妈为什么不说银票、不说古玩，偏偏要说元宝？这里不过几锭元宝，但银票却有一大迭叠，每个古玩的价值更是比银票还多。一个人死前说的事情，必定是与她之死最有干系之物，我赌这元宝绝对与杀她之人有关。」

「……」兰罄眼珠子滚了滚，觉得无聊了，便踩着满地烧焦的杂物自个儿往外跑了出去，压根没在听小七的推测。

「？，大师兄，咱这回不是来查案的吗，你不查案子又要跑去哪里？师兄、师兄，快回来！」小七急忙跟在兰罄后头跑。

「我已经知道了。」兰罄在前头摆摇手摆手。「凶手使刀，跟元宝有关。剩下想不出来的，回去告诉南先生，让他去想就好。」

兰罄这个人，对不感兴趣之事，向来是不给太多耐心的。