弗林特爬上一截梯子，立刻背身来到墙边把耳朵贴在石头上，过了一会儿才离开，做了一个暂时安全的手势。但等比划完他才意识到在场的另两个人都看不懂他在干什么，何塞正背着吸血鬼少女慢吞吞地爬上梯子，送给他一个迷茫的眼神。

弗林特沉默地收回手，当作无事发生。

何塞没有马上放下卡莉娜，而是选择就这么一直背着，原因是他这才意识到女孩光着脚，此前她一直用麻布把自己的脚包裹起来，但下水道的石子沙砾划破布料，何塞是闻到淡淡的血腥味才发现的。

“刚刚应该给你买双鞋，抱歉，我没发现。”虽然花的是弗林特的钱。

当何塞提议要背自己，少女推拒道：“我们的伤好得很快，没关系。”

“这里既然有食尸鬼，他们的鼻子可比狗鼻子还灵，尤其对于血液，即使是吸血鬼的血。”何塞强硬的语气让卡莉娜妥协，她爬上何塞的后背，在他耳边说“谢谢您”。

何塞无声地笑了，赶紧跟上弗林特的脚步。

作为下水道设施这里建造得着实相当宽敞，不愧是拥有地下工事的前身，古人的建造技术的确应该称赞。而这一路包括一行三人以及周遭的环境都安静极了，从水管涌出的污水哗哗声掩盖了他们的脚步声，墙壁上狩猎院给出的警示和指示标志被水流冲刷得看不真切，但除了污水、石头和偶尔的坍塌以外，他们还没有遭遇任何食尸鬼或者腐烂的死尸。

“有点奇怪。”何塞小声说，他知道前面的弗林特能听见，“这里也太干净了。”

原本他都已经做好准备面对成堆冒蛆的尸体和层出不穷的食尸鬼，但他们大概走了能有半个钟头，别说想象中的惨状，就连老鼠和蜘蛛都很少见。

“没有狩猎院近期成功清理食尸鬼的报告。”弗林特的声音从拐角的地方传来，他捡起一颗石子朝不远处的沟渠扔过去，刚好敲到水管上发出比水声更大的回音，猎人敲打的角度很刁钻，只能被误认成不经意的落石。

卡莉娜紧张地抓住何塞的肩膀，后者安抚似地拍拍她的手。

还是没有任何东西被引出来。

这里的食尸鬼消失了？

何塞觉得弗林特面具后的表情肯定已经遍布疑惑，因为现在的状况不太合常理。

第十九章

食尸鬼退化的神智给他们带来的“益处”之一，就是听觉和嗅觉会比他们曾是吸血鬼时更加灵敏，而且统统化为追逐血液不顾代价的狂徒。他们成群结队地出现，只要是活着的生物就会一拥而上把他撕碎，即使目标不是人类而是动物或是吸血鬼也一样。

弗林特知道这不是危言耸听，他曾亲眼目睹过，就在梅耶克，那个被外界诟病、声称因为存在吸血鬼而被博纳塞拉家族毁灭的人类村庄。

而事实上那里早就没有了人类，他们全都化为了连吸血鬼都不是的食尸鬼，彻底失去了人性。

家族派遣的精英消灭了那里所有的食尸鬼，但却没搞懂梅耶克究竟发生过什么。食尸鬼的数量跟村庄人口完全对得上，没有一个离开这里。按说如果没有新鲜血肉，食尸鬼会进入深山或者向有活人的地方进发，直到被阳光或者其他东西消灭。可不知为何梅耶克的食尸鬼一个都没走，听最先进入村落的家族长辈们转述，食尸鬼安静地待在曾经属于自己的家中，直到猎人们进入才如梦初醒般发起攻势。

仿佛有人在这里画了个圈写下不许离开，也好像有人对他们下了咒，等猎人到来后立刻攻击。

“食尸鬼难道还保留神智，知道我们是来找人的没有恶意，所以才没出来？”何塞边走边小声开着玩笑，但说的话却触动弗林特的某处神经。

博纳塞拉家族有着相似的考量，因此没有把梅耶克的真相公之于众，才有了外界的流言蜚语。

“食尸鬼不可能具备心智。”弗林特这样回答何塞，只有人类的血能令吸血鬼保有人性，没有血液就会化为怪物，这是不可争辩的事实，所以他更信服另一个思路，就是有人可以操控食尸鬼。

正当所有人各怀心思，绕开层出不穷的脏污前进时，不远处终于隐约传来别样的动静。

“萨利维亚的下城区……这里的下水道建造年代为什么看上去比主城区旧那么多……是神代建筑吗……”

是个年轻男人的声音，不是风声水声或者鬼哭狼嚎。

“你听。是你的主人吗。”何塞问卡莉娜。他有点兴奋，想着如果这里的食尸鬼没有那么强的攻击性，那卡莉娜的主人很可能还活着。

但趴在他背上的女孩却摇摇头，失落道：“这不是主人的声音。”