师爷笑眯眯地看它：“十六，少侠你说的是虚岁吧，看模样，你实岁顶多十四五。”

昭沅嘿嘿笑了一声，在心里说，其实我今年九十四五。“它欣欣然地到乐越身边站好，悄悄拉拉他的衣袖。乐越对它赞许地露牙一笑：”做得好。“昭沅欢喜地笑了。琳菁在一旁冷眼看看，觉得昭沅身后假如有一条毛蓬蓬的尾巴，这时候一定会竖起来摇两下，不由得感叹道：”我觉得它这辈子都学不会什么叫霸气了。“看着小傻龙一天比一天温顺，真不知道该喜还是该忧应泽殿下咬着点心，也很惆怅，明明这段时日，他老人家都在对这个后辈悉心教导，为什么它就是不不到一丝的狂霸之气？应泽殿下破天荒地第一次想，难道本座真的老了？师爷一下子招到三个人手，喜悦之情溢于言表，他含笑向琳菁道：“姑娘，你要试一下么？”

琳菁道：“对本姑娘来说，拎这石鼓未免太容易了。”她走到县衙大门前，伸手，抬起。

师爷和衙役们张大了嘴统统变成木雕泥塑。

衙门口的那只硕大的石狮子，被她好像是拈一朵花般轻飘飘地拎了起来，随意地晃了晃。琳箐无辜地向愣愣怔怔的师爷和衙役道：“可以破格录用么？”

师爷面如金纸，豆大的汗珠从额上滴下来，半晌后方才结结巴巴道：“可、可以……”

琳箐放下石狮子，拍拍手，走到木桌前：“还是要刻录下姓名和年纪呀。”

师爷用颤抖的手抓起笔，擦了擦额头的汗：“是，请教女侠芳名？”

乐越却密切留意着应泽的动向，方才昭沅和琳箐都做出一鸣惊人的举动，按照他老人家的脾气，必定不会落于人后，万一……

乐越眼看应泽踱到县衙边，似乎很有种把衙门的房子连根拔起的意思，赶紧上前一把扯住他：“这种事，交给我们做就好。”

应泽不满地哼了一声。

师爷笑容僵硬的向他们看来：“莫非，这位小兄弟也……”

乐越急忙道：“没有没有，他年纪还小，什么都不能做。但他也想为官府衙门尽一份力。师爷，我们几个都为衙门效力，幼弟无人照看，能在做事的时候把它带上么？”

师爷爽快允诺，感叹道：“少侠一家真乃满门壮士。”

两个衙役领他们到衙门里的耳房中更衣。打更巡夜的报酬出乐越意料的高，每人晚上五十文，管一顿早饭，一顿晚饭。

衙役们再带他们去库房领了一只铜锣加锣锤，两对灯笼，配蜡烛和火石，几把佩刀。

乐越向衙役询问，晚上巡夜是他们几人分开，各巡一片，还是几个人在一起巡全城。

衙役道：“自然是你们几个一起巡全城，小巷子不用去，几条街巡一巡就成。”

乐越笑道：“从城这边走到那边要有些功夫，巡全城岂不是要有些地方不能准时报更。”

衙役道：“准不准的无所谓，最要紧是巡。要是拆分开，单人巡就算是你们恐怕也招架不住。”

乐越听的这话风隐约含着蹊跷，一面跟着衙役们往吃饭休息的耳房处走，一面不动声色的打探：“这么好的差事，怪不得还要举石鼓选人，要不然衙门早该被报名的人挤塌了吧？”

两个衙役嗤的笑了，其中一个道：“用石鼓，是我家大人不想平白害了人，这活，哪怕一个晚上给一百文，乐意干的也不多。招了半个多月，除了你们几个，也只有四五个人来。”

乐越假装四下张望也一下：“唔？那几位兄弟我怎么没看见？敢情和我们轮着值夜？”

那衙役冷笑了一声道：“他们，你们一时半会看不到咯，全在家里躺着呢，不知道猴年马月才醒的过来。”

另一个衙役停下脚步转过身，把手搭在乐越的肩膀上拍了拍：“兄弟，你们今天晚上就要去巡夜了，有些实话，还是早点告诉你们好，免得晚上看见什么，应付不来。”

他四下望了望，将头凑得近些，用极细的声音道：“你们虽是过路人，这地方十几年前发生的事儿，总该听说过吧。知道这座城为什么看起来依然半死不活的么？这里……每天晚上……闹鬼。”

凤桐一直很喜欢京城的傍晚。

每条街道都很喧嚣，大街上永远有络绎不绝的人群来来往往。

而一道高高的围墙，就能在喧嚣中隔出一方宁静的天地。在这样的小院中独坐，既在凡俗世间的成丈红尘中，又在红尘外。