高敬德与参知政事张宁中是儿女亲家，且当年勇猛多智，颇受老临邛王常识，在军中也颇有声名。

许思颜明知这样血里火里拼杀过的老将骨头极硬，且身份特别，反不宜妄用大刑，所以只略问了几句，便令关押起来，叫严刑拷问其从人，先自其心腹那里探查线索。

查了两日，许思颜大致安排妥当，便一边翻查案卷，一边寻来许从悦，再细问江北情形。

许从悦再不敢因着种种顾忌装聋作哑，将素日所知一一说出，又道：“估计也是张宁中自己有些痴心妄想，慕容家广平侯那支又在朝中屡受打压，方才暗中有这些动作。此事连四皇叔都未必知道的，更别说皇后娘娘了！”

许思颜明知他在宫里长大，对皇后颇有感情，心里也有些发苦，点头道：“此事母后自然是不知道的。”

他虽非慕容皇后亲生，却是慕容皇后一手养育成人，委实与亲生母子无异。

泰王图谋不轨，自然盼着自己的世子许从希能承继太子，他未圆的皇帝梦也算完成一大半了。

许从希现有亲生的父母在，慕容皇后再宠他也不可能扶持他为太子。

否则她算什么？

皇伯母？

听说过新皇登基后母后掌权的，几时听说过由皇伯母掌权的？

何况，关于皇伯母，前朝有过惨痛教训。

孝宗皇帝是史上罕见的未立妃嫔、与皇后张氏相守一世的帝王。二人独子继位为帝不久夭折，张太后便作主迎立一位皇侄为帝，结果她成了皇伯母，后半世受尽新帝嫡母排挤，最后娘家得罪，脱簪苦求都没能救下胞弟一命，喧赫半生却含恨而逝。

慕容皇后熟读史书，极富才智，当然权衡得出利弊得失。

不过一家人忍不住去计较什么得弊得失……

许思颜默默低头翻着案卷，却已一个字也看不进去。

转头看向屋内时，才发现原先一直跟在自己身畔说话嗑瓜子的木槿，似乎好一会儿没见踪影了。

他侧头问道：“太子妃呢？”

周少锋正在去查问时，沈南霜已上前替他斟茶，唇边笑意温柔沉静，“太子妃还是小孩心性，哪里呆得住？大约又找楼大人玩去了吧？”

“小眠？”许思颜端起的茶盏又放下，“他那边是玩的地方吗？”

楼小眠那边的酷刑本是他授意，那手段他自然再了解不过了。什么妙弹琵琶、藕断丝连，以木槿之强悍，看完后虽不至于如寻常女子般惊吓哭叫，但估计今天晚饭不用吃了。

沈南霜早解其意，笑道：“太子放心。楼大人向来和太子妃要好，哪会舍得让太子妃去那样血腥的地方？早就郑仓在外拦住，案子也不审了，换了衣服便陪太子妃出去玩了！”

“玩？”

“大约……还在府衙后的那个亭子里吧？听说昨儿傍晚太子去找庆将军议事，他们也在那边玩着，听说在弹琴吹笛子，笑声传得老远呢！”

“哦，他们这一向总在一处，难得小眠这性情，还能和木槿合得来……”

许思颜沉吟片刻，瞧许从悦在下首端然凝坐，神色有些僵硬，猜他也因近日之事烦忧不已，遂道：“从悦，我们也去瞧瞧吧！若能听小眠奏上一曲，也是人间乐事。”

许从悦忙立起身来，桃花明眸染了春意，“好啊！不独楼大人，上回偶听太子妃弹奏，亦是此道高手呢！”

许思颜心中欢悦，兀自不屑道：“长得就那样，总得多会些别的，才能服众吧？依我看，她那点本领，距小眠还相差颇远，颇远。”

－－－－－－－－－－－－半竿斜照，一抹疏林，朱柱青瓦的亭子静静伫立，却因亭内的欢笑和亭边潺湲流过的溪水而显得热闹。

青桦、顾湃等正在附近轮值着，以防外人看到自家公主如今着实不太雅观的模样。

其实本来的确是打算一起品香茗谈音律的，乐器和小茶炉也的确早已备好。劳碌了这许多日子，血雨腥风见得多了，木槿非常愿意和敬慕的楼大哥找个安静地方聊上片刻。楼大哥素衣翩然，风姿雅好，正好洗洗眼睛。

谁也不料织布在旁随侍，无意间向溪水看了一眼，叫了一句：“好多鱼！”

楼小眠低眉瞧见，居然也扶了栏杆往向下欣赏，甚至轻笑道：“这些野河里的鱼，比别处的美味得多呢！现捞了烤来吃或炖汤吃，滋味都极上乘。”

既然一切已是定数，且是预料之内的定数，木槿这两日心胸渐渐放开，听得一个“吃”字已是兴奋，再瞧着水流潺潺，清澈见底，水糙悠悠摇曳间，果有成群的鱼儿不时游过，悠闲自在，看着不仅十分之有趣，并且——十分之好吃。