苏晟微笑，安静回视。

沈桐儿接过伞把玩的片刻功夫，忽见头顶有只食腐鸦展翅徘徊，在这青天白日十分显眼。

她见大部分鹿家人都还在睡梦中，赶忙伸手让它降落，飞速摘下鸦爪上的小盒子。

又是云娘简单的信。

纸上的字依然歪歪扭扭，却透着一位母亲的苦心。

“桐儿为我在外日夜奔波，娘仍旧难安，自知命不久矣，又何苦浪费奇草赤离？只盼你携友尽快归来，少惹世间烦忧。”

认真地读完这行字后，沈桐儿立刻露出个大大的笑脸：“娘竟然答应我带你回去，也没有骂我，太开心啦！”

只要瞧见她心情好，苏晟的心情自然也不错。

他抬手摸了摸桐儿的头道：“赶路太过艰苦，你还是多休息一下吧。”

沈桐儿把信收起来，仍旧用伞遮着日头，搂住他的胳膊问：“小白也休息，等买到鲛膏就好了……看花姐姐十分厉害，即使遇到为难的事，也用不着我们来出头……”

说着说着，她就忍不住合上酸涩的眼睛，嗅着苏晟身上似有似无的清香放缓呼吸。

其实只要心里钟意，并不会在乎自己身在何处。

苏晟浅浅地微笑，感觉坐在这尸骨成片的野外，真比曾经几乎没有尽头的寻找与等待要强上许多。

未料想安静的时光还没持续多久，他便不自觉地直起身子。

沈桐儿立刻警觉问：“怎么了？”

苏晟示意不远处：“你看。”

沈桐儿站起身朝南边一瞧，只看到个少女朝这里急奔而来，身后还追着几个衣衫褴褛的男子，情形十分古怪。

她皱眉道：“糟糕，好像是鬼儡！”

话音刚落就收起纸伞飞跳过去，苏晟自然跟在后面，生怕她不小心伤了自己。

——

炎热日头下的败落村子周围尘土滚滚，正在逃命的姑娘实在是精疲力竭，一个没注意脚下竟猛地摔倒在地。

她惊恐回头，望着渐渐向自己靠近的怪物，清秀的脸庞满是焦急。

那些被异鬼所伤的男人已经丧失为人的神志，明明伤口已经溃烂**、散发出难以形容的恶臭，却还是不管不顾地迈着步子。

幸好沈桐儿从天而降，瞬发数缕金丝，缠起最前面的鬼儡便抡起来砸向后方，与鬼儡们战做一团，甚至还着急喊道：“小白，你快带她去躲躲，万一被伤就糟糕了，我们没有可以用来解毒的魂尘！”

对习武之人来说，比起异鬼的恐怖，鬼儡并不算什么，只要不是数量奇多都可对付。

苏晟瞧着沈桐儿没有大碍，这才附身把那崴脚的姑娘拉起：“你没事吧？”

原本是命悬一线的荒郊野外，却忽然遇到位如画美男，姑娘不禁红了脸，小声道：“没、没事……”

苏晟指向村落：“去那里避一避便好，有很多御鬼师可以保护你。”

姑娘这才望见隐约的旗帜，迟疑地问：“鹿家？”

这片刻功夫沈桐儿已经解决了那将近十个鬼儡，跑回来疑惑道：“你一个女孩子在这种地方干什么？它们是从哪里跟来的？”

“先回去再说。”苏晟厌恶地瞧了眼地上破碎的腐烂尸体，把桐儿拉到身边：“若不想留后患，还是叫鹿家人把这些烧干净的稳妥。”

——

侥幸捡回条命的姑娘坐在树荫下喝掉几口水，又擦了擦面上的尘土和细汗，终于缓过神来说：“多谢公子相救，敢问公子尊姓大名？”

正在跟花病酒七手八脚描述状况的沈桐儿听见，不服气地强调道：“是我救了你呀。”

那姑娘微笑：“也谢谢妹妹。”

花病酒才没兴趣行侠仗义，扭着腰肢靠近问道：“你是什么人？怎么会惹上鬼儡？行路本就艰辛，我可不想带没用的废物！”

姑娘偷看了树下静坐的白衣公子一眼，欲言又止。

苏晟连个人都算不上，对这些与己无关的乱事更不在意，他正垂着美丽的眼睛帮桐儿编新的发绳，也不晓得从哪里搞来那些做手艺的材料，满脸与世无争的安静。

姑娘这才回答：“小女名叫吉瑞，也是名御鬼师……虽然功夫粗浅与各位无可相比，但也不会拖后腿，如果你们同去长湖镇，不知可否带上我呢？”

“御鬼师？”花病酒靠近后捏起她清瘦的下巴，媚笑道：“果然是双好眼睛，平日万里挑一的阴阳眼，到这没人的黄山反而到处都是。”

吉瑞擦了下冷汗，露出苦笑说：“东部已无人烟很久了，普通百姓哪里敢来呢？我本正在前面的林子赶路，忽然看到片被遗弃的营地，盘查着那里所剩的干粮和武器并不陈旧，还以为有同往长湖的商队呢，谁晓得驻扎在那的人已经死光了，有不少已经成为鬼儡，忽从背后袭击我，我拼死杀了几个，却不寡敌众，所以才……”