铃鸣夫人颔首。

鹿笙这才冷着脸负手离去。

他走出门口便对心腹说：“务必尽快找到沈桐儿的下落，她怀有身孕，很可能是在不为人知的地方隐居起来。”

“是，家主请放心。”黑衣侍卫拱手答道。

——

山里的夜晚很静，四处都是草动虫鸣的回响。

沈桐儿依偎在苏晟身边半睡半醒，忽然嘟囔道：“我喜欢这个地方。”

苏晟说：“这地方没什么特别。”

“但是咱们两个在此落脚，就是把这儿当家了，家当然是特别的。”沈桐儿说：“希望孩子能早日出生，那样我就会恢复正常了……”

她叨念完而后忽然想到什么似的，追问道：“小白，这孕期要多久呀？”

“……不知道。”苏晟微怔：“你知道我不知道的。”

“哎呀，这可怎么办，以羽族的生命长度来说，不会要很多很多年吧。”沈桐儿沮丧地皱眉。

“很多年又怎样，我会一直为你找魂尘吃的，你别担心。”苏晟安慰。

“那以后，还是带我一起去好了，你不知道你离开以后我有多担心。”沈桐儿侧头问：“你就不会担心我吗？不怕等你一回来，我已经被鹿笙捉走了？”

“可是异鬼难缠。”苏晟挑眉。

“我也杀过很多呀，我会小心的。”沈桐儿哀求道：“就算出什么事情，我也想和你在一起。”

对此苏晟倒不是特别坚持，终而还是点点头。

沈桐儿立刻开心地抱紧他。

苏晟说：“我路过玉京的时候，偷窥到皇帝正在集结军队，大概人类也忍受不了异鬼的威胁，准备开始反击了吧？”

“到时候厮杀就会变成战争，又会有多少人死去呢？”沈桐儿忍不住叹息：“不过这样也好，否则任鹿家这样饲养肉人、繁殖异鬼，尘世很快就会变成他们快乐生活的沃土——”

苏晟听到这里，忽然握住沈桐儿的手：“没错，所以我一直觉得，他并非是因为好奇才寻找长天原的秘密的。”

“那是因为什么？”沈桐儿眨眼。

苏晟沉思片刻，轻声道：“你别忘记，异鬼之祸最初是因为什么才起来，长天原人寿命有限，对长生的渴求几近病态，而现在铃鸣夫人正是长天原人的后裔，鹿笙有着她的血缘，当真像异鬼那样永生吗？他那副病怏怏的模样，很可能是真实的。”

沈桐儿惊讶地回视，而后信服点头：“大概鹿家没办法从墓穴里得到完整的信息，以为那些壁画和文书所隐晦提到的长生另有门路。”

“真是可笑，想象不出如果他得知真相，会是怎样的绝望呢。”苏晟忍不住嗤笑起来：“鹿笙想要永远活下去是不可能的，有机会我倒真的想送他去死。”

100.时光如水

最初看似走投无路的隐居, 竟然一隐就是整整三年。

沈桐儿原本还在满怀期待的等着孩子的降生，可是日复一日过去, 身体却从外表看不出任何变化。

唯有肚子饿得越来越频繁，几乎每天不吃上三五只异鬼的魂尘, 就没办法维持基本的生活能力。

这三年多她经常被苏晟载着飞过山川河流, 到异鬼闹得凶的地方大开杀戒。

也曾回南陵原看过花灯、到玉京赏过雪景，偶尔还出现在琼州前线点燃几把难以熄灭的莲火, 让鹿家的爪牙措手不及。

——是的，被欺凌折磨了几十年, 人类对异鬼的战争终于开始了。

朝廷似乎下了决心，不知从何处找来大批御鬼师率领军队四处围剿, 看不见时就洒人血、拼人命，非惨烈不足以形容。

但很多时候生存就是如此简单又残忍的事情。

——

在快要二十岁的年纪, 沈桐儿开始对着自己的肚子感觉无望，坐在院子里对着满架的葡萄叹息：“也许孕期比我们想象得要长很多呢，万一朝廷战败了, 鹿家彻底横行于世, 那咱俩再去帮忙也来不及了啊。”

“本来就不是力所能及的事情。”白鸟悠闲地站在高树上说道：“想要把它们彻底铲除, 就必须向权利靠拢, 否则像现在这样三不五时的仗义出手就已经是极限了。”

“我知道自己力量很渺小, 但是想到鹿笙还在得意洋洋的活着，就觉得反感。”沈桐儿叹息：“也怕他忽然有一天带着异鬼们杀上门来, 袭击个措手不及。”

“由于你我露面太频繁、出现的地方又相隔天南海北, 他摸不清这个地方的。”白鸟很是悠闲：“再说来了我也不怕, 我会保护你的。”

“小白长大了许多，是因为吃掉太多异鬼的关系吗？”沈桐儿好奇抬头打量。

“桐儿倒是没什么变化。”白鸟忽然化为人形落到她面前，伸手摸摸她的头：“永远不变样就好了。”