一旦兵败，所有人死路一条，恒商更是死路一条。

一旦起兵成功，诛灭娄氏，今上继续在位，恒商恐怕难逃谋逆之罪。

一旦今上被逼下皇座，袁德与其他觊觎皇位的人一定群起而涌之，恒商如果落败，更是死路一条。

只有诛杀娄氏，逼退今上，杀掉袁德，就像说书的段子一样，恒商去做皇帝，方才可能有惟一的活路。

杀出这条活路要能耐够大，狠得下心，下得了手。

顾况想想小心肝就有些哆嗦。这些一旦，恒商是否都已想过。

恒商在顾况身边轻轻叹了口气：「慕远已经死了，不能再让少师死、太傅和太师死。所以娄氏必诛。」

诛娄军一路打向京城，打啊打的，就打了大半年。

这大半年中出了不少事情。

朝廷里面，恒爰一病不起，起初只是发热，太医院进汤药，恒爰喝一半吐一半，发热便转成了肺疾，御医们成天围着皇上转，稍微调养得有点起色，皇上就开始不眠不休地理政，三、四天后，又起病，再缠绵病榻一月，如此反覆四、五次，入夏之后，恒爰就再没怎么爬起来过。

全天下人都在猜，今上不知道还能活几天。恒爰归西之后，皇位又会落到哪个手里。太后主政，朝廷的大权看似全在娄氏手中，不少誓死忠于恒氏的人纷纷去投奔恒商，恒商的军马越发壮大。

偏偏就在这个节骨眼上，后宫的杜妃给恒爰生了个娃儿，不巧是个男的。

大娄尚书现在已经是娄宰相，趁着某天恒爰爬得起来上次早朝的时机，恳切奏请恒爰立杜妃为皇后，封那个刚出生的娃儿为太子。一瞬间，娄氏就从野心勃勃的篡权派转变成了忠心耿耿的太子党。

恒爰在龙椅上不轻不重地道：「宰相何必太着急，朕初为人父，名字还未来得及替皇儿取，封后立储乃是大事，容朕再考虑考虑。听闻近日战事又紧，朕病乏无力，一切烦劳宰相多操心。」说了两句话，似乎气力又有些不济，不多时便退朝了。

太后看着恒爰的样子，十分心痛。每天都招宦官御医来问三、四次话，问恒爰的情形如何。御医们都说，其实皇上的病并不甚重，只是拖得太久，恐怕对龙体大大不利。太后日日叹息，某天终于忍不住，对着张公公大哭了一场。

「哀家知道，现在全天下人都在骂哀家，说哀家纵容外戚乱国。我何尝想这样？天地良心，我自从嫁给先帝起，没有一天不在求上天保佑恒氏的江山千秋万代。太师和太傅当年的确有复国这功，但功太高必定盖主，就算太师和太傅没存什么心思，谁知道他们的儿孙们如何想？还有睿王恒商，他与司徒氏交好，和吕程两家亦来往亲密。张安你也知道，皇上有些实心眼，又被司徒暮归勾得好了男风，至今不过只有杜妃给他生了个皇子，哀家不能不防着旁人有觊觎皇位之心--哀家只是觉得娘家人可靠些，想替皇上将这些人的势力压一压。没想到竟然乱到这步田地，哀家现在也没了主意，该怎么办--又能怎么办--」

张公公弯着腰听，只能唯唯诺诺地劝太后宽心。太后悲悲戚戚，哭了近一个时辰，正在此时，前方的战报传来，又有一座城池的守军开门归降恒商，恒商的军马此时离京城只有不到三百里。

这个战报是娄予省亲自拿给太后看的，太后看了后，方寸有些乱，娄予省道：「姑母请放心，侄儿故意放几座城池给恒商，多一座城池，他便多一处需要防守的地方，兵力就分散一份。京城及沿省侄儿已经布下重兵，都是心腹精锐，请姑母安心。侄儿一定擒住恒商与一干叛匪，凭他们区区几只蚂蚁，竟然自不量力，妄想撼动我们娄家根基！」

太后近日听侄儿口中的话，已经完全将恒爰抛在一边，口口声声只提娄家，心中有了一两分明白，娄予省如今大权在握，太后也奈何不了这个侄儿，只得道：「予省，你一定要帮姑母替皇上和小皇子铲平逆贼，姑母一定让皇上封你王爵。」

娄予省哈哈笑了一声，道：「姑母只管宽心坐着，天下没人能奈何得了娄家。」大踏步转身出去。

太后独自在殿中坐，心乱如麻，终于忍不住去乾清宫看恒爰。

恒爰刚刚喝完药。不久前杜妃抱着儿子过来看恒爰，婴儿闻不得殿中的药味，进了殿就哇哇大哭，杜妃看着恒爰也嘤嘤地哭，恒爰被哭得头晕眼花，好不容易杜妃抱着孩子走了，得了片刻安静。小宦官从恒爰手中接过药碗，恒爰道：「近日他们一个个见了朕，都哭得跟粥似的，只盼等朕死的时候，他们别哭到将朕从棺材里吵出来就好。」