顾怀袖默然无语。

派下去查的人，什么都没查上来，也不知道画眉到底遇见了谁。

有关于画眉手上的伤，就是一桩悬案了。

为着这件事，顾怀袖午饭自然没吃好，张廷玉果然忙着，只叫人捎了口信，说晚上再回来。

一个人用着午饭，顾怀袖回头看了一眼，原本画眉站的位置，空荡荡也没个人。

她心里难受，破天荒地吃不下什么了。

在屋里又坐了一阵，顾怀袖想想还是叫人来备办着画眉的后事。

等到事情忙得差不多了，她才想起去看看石方。

后厨她已经许久不曾踏足过了，还是原来的模样。

顾怀袖走到廊檐下头，瞧见外面挂着一只鸟笼子，这是很久很久以前石方养的一只画眉鸟了，今天看着笼子却空了。

“夫人？”

石方正在用捣药杵将树上采下来的桃花都捣碎了，这会儿看见顾怀袖来，声音便停下了。

顾怀袖看着石方，一时也不知道说什么，只道：“府里……画眉没了。”

石方沉默了许久，然后道：“石方知道。”

“听府里人说的吧？”顾怀袖埋头笑了笑，又觉得笑不出来，“怎没见着你笼子里的鸟儿了？”

“人都没了，留着鸟儿也没意思……它老了，飞不动了，也吃不进什么东西了。”

画眉鸟也陪了石方有一段时间，如今那个画眉没了，这个画眉也没了。

顾怀袖看石方脸上也是那种说不出的感觉，只道：“放宽心吧……谁也管不着谁的……”

石方知道，顾怀袖是以为他内疚。

毕竟那样无情地拒绝了一个姑娘家大胆的示好，还要使她背受种种流言，如今人先没了，石方心里应该不大好受吧？

端看那鸟笼子就明白了。

一时之间，顾怀袖也不想多留，于她而言不过是去了个丫鬟而已。

该过的日子还要继续过，就像是当年芯蕊坏了事，换上来一个画眉一样，如今画眉没了，也还会有新的人顶上来，一个接一个……

“罢了，我不说了，你自己忙吧，我也就是来看看你。”

“夫人，画眉的后事……”

他终于还是没忍住问了一句。

顾怀袖道：“已经安排人殓葬了，都有人处理。”

“不写信派人通知她家人吗？”

“写什么信啊……几乎大字不识一个的丫鬟，本就是家生子，也没个什么亲族，联系不上。”顾怀袖叹了口气，回头道，“你把心放着吧，回头也该娶个媳妇儿，把心给定下来了。”

不识字……

石方眼神闪了闪，垂首道：“石方会考虑的。”

她说什么是她的事情，听不听是小石方的事情。

这么些年，话说了不止一回，可是依旧没有什么作用。

顾怀袖都已经习惯了。

她又缓缓从这边离开了。

石方按着手腕看着她雍容背影，却早在刚才就被顾怀袖嘴里那一句话给乱了心神……

画眉竟是个不识字的……

平日里若处理个什么信件，有事都是青黛与她说，她递个口信还成，书信都要青黛过手。

顾怀袖被青黛扶着回去，张廷玉也终于在天擦黑的时候回来了，整个人都几乎瘫了。

他看顾怀袖脸色不对，只问道：“怎么了？”

“画眉今日吞砒霜没了，说是倾心于小石方，可……”顾怀袖说不下去。

她自己不是不知道小石方那点心思，可旁人的心思她又怎么管得着？

都是一厢情愿的事情。

只不知道画眉是不是知道小石方的心思。

张廷玉一看就知道她在想什么，却只道：“你那个厨子，给你惹的祸事也不少了。我素来是看他不惯……画眉没了……你身边缺了个丫鬟，什么时候再挑个起来吧。”

“我知道。”顾怀袖按了按自己的额头，“你今儿又是怎么了？往日就算是顺天贡院的事情，也忙不了这许久啊。”

“我不是还有一件差事吗？”

张廷玉仰在躺椅上，揉着自己的太阳穴，显然这几天有点累过头。

从太子的事情，一直到会试，还有南明的乱党……

件件桩桩，跟扎堆了一样。

顾怀袖见了，只上来帮他按着额头，只问道：“还有哪件？”

“南明乱党，说是在山东有人发现了朱慈焕，这老头子……也是能逃，他一家几口都投缳自尽了，朱江心也没了，他还有个人在外头跑……皇上可说了，抓不到人，要我脑袋。”