张廷瓒使劲儿地拍了拍二弟的肩膀，又道了一句“好自为之”，这才转身离开。

站在廊前，背着手的张廷玉没有往别处看一眼。

他抬头，看着明净而湛蓝的天幕，一手背在身后，一手伸出来，五指摊开，枝头一朵海棠正好被风吹落，刚好停在他手心。

张廷玉虚虚地一握，又松了手，任由花朵落了地。

那花，就躺在因着年深日久而磨损了的青石板上。

顾怀袖刚刚到家，她忽然停住脚步。

“小姐，怎么了？”青黛疑惑。

才跟着顾贞观回来，顾怀袖满腹都是疑惑，正走着路呢，怎么就停下了？

没搭理青黛，她低头，移开脚面，差一点就踩中这一朵落花了。

西府海棠，适合在北地生长，她还记得，桐城张家石亭外那不开花的西府海棠呢……

低头俯身，顾怀袖难得起了雅兴，将这一枚花捡起来，摊放在手心。

顺着风向，扭头一看，顾怀袖就看到院落旁边那快要落了的海棠。

“人间四月芳菲尽……”

抬手，松开手指，顾怀袖又让那海棠的花朵落下去。

青黛也望着，暮春将过，一进入四月，炎热的夏就快到了。

“姑娘，老爷那边叫您过去一趟，有要紧的事。”

老徐头又来了，这一回脸上带着笑意。

顾怀袖这还没来得及进自己的屋呢，顾贞观怎么有来找？

她按了按自己的眉心，只道一句：“我即刻就去。”

不知道是个什么事儿，她转了方向，就跟着走了。

书房里，顾贞观看着这一封才送到他手中的回信，眉头紧皱。

早先信陈瑶芳之事，许久不曾得到回复，只因为连连的春汛水灾，后头又赶上明相长子忌辰，竟然错过了许多次。而今张英的回信，到了顾贞观的手中，却是让他念及旧事，五味陈杂起来。

“老爷，姑娘来了。”

老徐头带来了人，在外头通禀了一声。

而后，顾怀袖才走进来，礼数还是周全的：“女儿给父亲问安。”

顾贞观挥手让闲杂人等出去，叫顾怀袖坐下，才道：“前一阵我修书一封给张家，因着南方水灾，阴差阳错，一直没得到回信。今日上午，张家已经回了京城，想来敦复兄复职在即。他的回信，也是方才才送达我手上的。”

这些跟顾怀袖有什么关系？

她略有不解，只听着顾贞观继续说。

顾贞观下一句便单刀直入了：“张家二公子，中意于你。敦复兄修书于我，说了此事，端看你——是否愿意？”

张二公子？

顾怀袖怔住了。

第二十五章捋虎须

怎么也想不到，世事转个弯，还能有如此戏剧性的发展。

一想到那用戒尺打过自己，黑面神一样的张二公子，顾怀袖这心底就复杂得厉害。

谁人能中意一个名声不好的姑娘？是为了什么？

张英信中说的是张廷玉中意，主动求的，那么张廷玉到底看上她什么？长得好看吗？

顾怀袖几乎是摸着自己一张脸出去的。

女儿家，长得漂亮，还真是好。

她虽不知到底如何，可这时候就真有这样的感慨。

顾贞观从来不逼自己的女儿嫁谁，态度强硬是一回事，姑娘不答应，他也不会说什么。

这一次，就更宽和了，他只对顾怀袖说：“你考虑考虑，若愿意，我便回了你张伯父，择个吉日……若是不愿意，你又不愿直接同我说，我等个七日，没消息，便去回绝了。”

七日。

如果顾怀袖愿意，那就去跟顾贞观说；不愿意的话，直接拒绝，或者七日不回复，那就算是吹了。

嫁，还是不嫁？

顾怀袖真觉得自己跟身处火坑之中一样。

她不觉得嫁出去就一定比顾家好，可不嫁出去，待在目前的顾家，又难受得很。

顾贞观把事情看得太轻松了。

顾怀袖跟顾瑶芳之间的恩怨，没那么简单。

她曾说过，若有朝一日给她机会，定要顾瑶芳求生不得，求死不能。

反过来，顾瑶芳就不是这样想的吗？

尤其是，她若真的能知道顾怀袖在扳指上动过的手脚，两姐妹原本就在翻脸的状态，根本是不死不休。

顾瑶芳心中有鬼，污蔑顾怀袖在前；顾怀袖心怀怨恨，略使手段，算计顾瑶芳在后。

若以后再发生什么，那也是一笔扯不清的烂账。

既然扯不清，顾怀袖也懒得管，等烂账来了，再慢慢扯。

青黛见顾怀袖出来，老心惊肉跳，顾瑶芳的事情，在这府里已成了禁忌，若是顾怀袖再出什么事，那真是想也不敢想的。