顾怀袖手里摇着的扇子一下停住了，连着脸上轻微的笑意都消减了……

“你说……什么？”

取哥儿……

沈取？

她的孩子……

顾怀袖抬手按了一下自己的额头，看李卫还想说什么，她连忙一摆手：“先等我静一静，静一静……”

亭中，忽然陷入了诡异的寂静。

李卫大气也不敢喘一下，就站在神情怔忡的顾怀袖身边。

远远的前厅里，钟恒是看着李卫离开的，而今只是无声地一笑。

站了一会儿，他才转过身，瞥一眼还在跟众人谈事的沈恙。

沈恙道：“今年的新茶也该采下来了，等着看合适了咱们一起给定个价，不能亏了下面的……”

说着说着，却有一人插嘴道：“沈爷不是在盐帮混得风生水起吗？怎么又看得上咱们茶行的生意了？”

“什么叫做你们茶行，邱老板可别忘了……”沈恙懒洋洋地甩着茶盖上沾了的茶沫，没有一点文明人的样子，“我沈恙才是会馆的头把交椅，我盐帮的事情与你有什么相干？我高兴了就赚钱，不高兴了就撒银子，邱老板若觉得我这人忒无聊，不如将你的产业送给沈某人，让沈某人来帮您打理吧？”

邱老板面色一变，终于不敢说话了。

钟恒上前一步，在沈恙耳边说了一句话。

沈恙看了看自己身边空了的地方，李卫已经没站在这里了。

他低眉垂首勾唇，然后喝茶：“是个乖孩子。”

第一六零章环环紧扣

曾记得她在小渔村陋室之中的一幕一幕，昏昏沉沉的天色，也分不清到底是日出还是日落，她只知道那老妪两眼浑浊地看着自己……

她的孩子刚刚生下来就没了气息……

抬手按住自己的眉心，顾怀袖真的有些不明白起来。

孩子生下来是什么样子，她怎么可能不清楚？

六七个月的孩子，从六月底怀上开始一直到次年的年初，不足月生下来，又备尝了艰辛，明明是没气儿的……

“干、干娘……你……”

李卫看见她脸色不好，有些吓住，已经是高高瘦瘦一个少年的李卫，有些害怕地伸手想去扶她。

顾怀袖却闭上眼，忽然撑着扶手站了起来，她没让李卫碰着自己，只是一个人站在这里想。

死而复生的……她的儿子？

她怀孕时候受寒，在江里晃悠了许久，那时候正是秋冬，整个长江上下两岸一片秋色枯黄，便像是她枯黄腐败的心绪……

当初漕帮的人找到她的时候何其惊喜？

可孩子终究是保不住。

她还记得，那时候外头有个大人物，约莫是沈恙。

孩子没了气，还能再活过来吗？

她醒了之后，只瞧见外面一撮小小的坟包，小孩子就躺在里面，再也见不到了。

顾怀袖手上用了力，按住自己的眉心，表情却变得极其冰冷……

虽觉得此事不可能，可她心底有个很大很大的声音在喊着：万一活着呢……

万一……

活着呢？

她缓缓睁开眼，终于开始盘问李卫：“这话从哪里听来的？”

“是哪天从葵夏园回来之后，我本来想去沈爷书房交账本，听见沈爷跟钟先生说，取哥儿是从阎王爷手里抢回来，是埋进过土里的……”

李卫当时也不敢相信，可是他永远记得自己这辈子人生很大的一个转折点，那就是顾怀袖在二爷出江宁贡院的时候，从桥上掉下了水，然后他就没有在跟在顾怀袖的身边，而是跟着了沈恙……

顾怀袖头一个孩子，一直是夫妻两个人之间的禁忌，对旁人来说未必不也是这样。

从来没有人敢主动提起来，张廷玉也绝不提起。

仿佛，他们从来没有过这样的一个孩子。

那是张廷玉的“忍”，也是他的体贴，可于顾怀袖而言，这是永永远远不能被人揭起来的伤疤。

她想起那一日刺骨冰寒的河水，想起大冬日棚屋里吹进来的霜刀一样的风……

手轻轻地按在腹部，顾怀袖约莫已经知道了。

她想起自己听说过的跟取哥儿有关的传言，前一阵都还不多，到了江宁之后就开始明白起来。

取哥儿的娘到底是谁？

沈恙为什么独独只有这一个儿子？

还有取哥儿那病弱的身子……

若这真是她的孩子，她又该用什么去补偿这八年多的愧疚？

一时之间，一种无言的悲怆将她的心都给攥紧了，以至于两眼里一下掉了泪，而她还不自知。