兴许他在张英的眼中，便是默默无闻了好几年的二儿子。

藏拙藏拙，并非天生便是“拙”。

自古天才，才有藏拙一说。

至于庸人，本就是“拙”了，何用得着藏？

张英叹了口气：“所以真话呢？”

“真话是……想必父亲还记得当年有过一场吟梅宴，就在明相府上，那时候大阿哥糊涂招来了皇上，纳兰明珠不是不在府里的吗？”

他终于还是慢慢地交代了出来。

其实这种将自己曾经做过的一切叙述出来的时候，就像是释放开了一种压抑。

对于有野心的人来说，他们总喜欢自己做过的一切为人所知，他们的阴险和智计，算计和毒辣，种种的种种……只是又因为这样的野心，不得不瞒天过海罢了。

今日是张英问起，张廷玉别有目的才这样说了。

若是没个人问，张英也永远不查，那么张廷玉会让这些秘密埋藏一辈子，永远不为人知。

当时皇帝去找纳兰明珠，却被告知纳兰明珠去了张英府上，张英就说事情怎么那么巧，皇帝来了没一阵，纳兰明珠就在后面到了。

事后他曾询问过纳兰明珠，只可惜明珠老狐狸只说是他真是去找张英的，哪里想到撞上那样的事情？

明珠守口如瓶，不曾对外透露半分。

张英也知道明珠老奸巨猾，所以一直没有再问。

岂料，昔日之过往，竟然在今日被张廷玉和盘托出。

此子机心，果然很重。

不声不响地做了这一切，把众人都蒙在鼓里，这可是欺君大罪……

可他想也不想地就做了。

张英曾跟顾贞观说，觉得自己二儿子的机心很重，那时候不过是忽然有那样的认知，却没想如今竟然真的应验了。

“所以你便因此与明珠搭上了？”

张英很难言说自己的感觉。

他自己一直是皇帝一党，而张廷瓒看似跟太子走得近，到底大儿子也是个有主意的人，时时刻刻注意着不把鸡蛋放在一个篮子里也是好的。

可二儿子的心思，自己还真是看不懂了。明珠老狐狸可是大阿哥的人。

而张廷玉只说道：“这并非是长久的合作，只是一时的利用，一笔的买卖而已。明珠老头子欠了儿子一个人情，原本儿子想着用在刀刃上，不曾想前些日子出了那样的事情，便顺道请了明珠老头子帮忙。不过明珠不一定肯帮，儿子就写信建言献策，好歹今儿父亲也算是知道这件事了，剩下的似乎不必详说。”

“刀刃为何？”

张英不愧是重臣，一下便抓住了重点。

他逼视着张廷玉，等着他给自己一个满意的回答。

张廷玉道：“会试和殿试金榜。”

终于还是说出来了。

这一刻他感觉很轻松，也像是把隐藏多年的自己，暴露给了自己的父亲。

张英老辣的眼神，一下落在了张廷玉的脸上。

他坐在那里没动，还是如苍松翠柏一样，此子内秀于心，不显于外，可张英却没想到他背地里藏着这么狠这么亮的一把刀子。

“若是为了会试与殿试金榜，找老头子我，不比明珠更快？”

“父亲您是皇上的人，一则不会徇私舞弊，二则老了，顾虑太多，怕树大招风。若是按着父亲原来的意思，咱们府上顶多也就出一个大哥吧？”

张廷玉眼底带着轻微的嘲讽，然后看向张英，与自己父亲对视，看上去还是恭恭敬敬的表情：“父亲，我不是一块金子，我是铁，放久了会生锈。”

人都说是金子到哪里都会发光的，可张廷玉从不觉得自己是一块金子，他就是一块看上去好一些的破铜烂铁，兴许外头还沾满了毒汁。

他会随着长久的风吹日晒而生锈，如若再不得出，兴许真就这样成为尘埃一抔。

所以张廷玉等不得了，他没有那么多的三年再等。

顾怀袖也没有那么多的三年可以等。

所以他不等了。

“父亲轻轻松松一句话，能让我们兄弟等，您有您的道理，我们有我们的野心。”

张廷玉的语气，出乎意料地诚恳，还带着对张英的尊敬。

不管怎么说，这是他的父亲，他所知所得的一切，皆出自于张英。年幼时候认识的第一个字，念出来的第一句书，都从张英这里来。甚至他大部分的韬略智计，也从张英身上耳濡目染而来。他在朝堂之中，永远也避不开争斗，所以张廷玉逐渐从这样的刀光剑影里，知道更暗流汹涌的那个朝堂。

如今，他是一尾鱼，迫不及待地想要投身进入。