人太多，顾怀袖也记不住名儿，只依稀记了个姓氏，知道给沈恙管内宅账本的一个姓陆，可若问她到底是哪个，又说不清了。

前面几位爷开始叙旧喝酒，湖上却过来两条画舫，下面站了个身段窈窕的姑娘，便在乐声之中起舞。

顾怀袖看得一皱眉，倒是刘氏仿佛习惯了，旁边那几名瘦马更是习以为常，根本见怪不怪。

沈恙只隔了一道屏帘，一手搭着酒壶，抬了小指指着下面那起舞的：“这是前儿有人送上来的瘦马，廖老板看看怎样？张二爷？”

廖逢源咂咂嘴，“下面人送给沈爷的，必定是最好的，哪里用得着老头子我来品评。倒是张二爷，往日不怎么来江南，怕还没见过吧？”

见是没见过，可听过的就多了。

张廷玉只笑道：“张某不懂。”

“料想你们二位也不懂这里头的意趣。”

沈恙摇了摇手指，却起了身，走到栏杆旁，将手中一壶酒的酒盖给拧紧了，里头有机关，一扭便不能出酒。他抬手便将这一壶酒扔下去，“听爷的话，跳支绝活儿，爷赏你酒喝。”

顾怀袖这边已然好奇，只问沈恙那几名小妾：“绝活儿？”

一身穿大红水袖衣裳的杏眼女子道：“张二少奶奶有所不知，那是前一阵下面人送上来的新人，似是姓苏，叫什么不清楚。下面人调教过，能在活的算珠上头起舞，以双足拨动算珠衍算，厉害着呢。”

这算是什么怪癖？

顾怀袖是不能明白。

一旁又有个人拈酸道：“还不是看着沈爷对算数痴迷，所以投了这机？”

她这一说，杏眼女子便不说话了。

杏眼女子便是沈恙小妾陆氏，原是二等瘦马出来的，可因着能打一把好算盘，还颇通算学，很快得了沈恙的喜欢，一路到了今天这位置。她原是因着算数而起来，今天也有人能在算盘上起舞，大出风头，引沈爷喜欢，也是没办法的事情。

沈恙园子里的女人太多，她们勾心斗角她们的，沈恙只作壁上观，一点也不阻拦。

现在，他只看着下头苏姓瘦马在特制的算盘上起舞，姿态柔弱不胜风，冰肌玉骨，随着乐声轻轻打节拍，沉醉其中。

“啪、啪、啪啪……”

这是玉足轻点着算珠，使其碰击出来的声音。

苏姓瘦马体态轻柔，颇有当年赵飞燕鼓上起舞的轻盈弱态……

然而，沈恙的眼底其实没有美人，只有那算盘的声音。

一上一，二上二，三下五去二，四下五去一，五去五进一，六上一去五进一，七上二去五进一，八……

啪。

沈恙瞬间皱眉，“错了！”

乐声戛然而止，那苏姓瘦马吓住了，站在下头画舫里抬眼看沈恙，却只见到这传说之中的沈铁算盘面无表情地看着她。

半晌，沈恙扫兴地转身回了席间，却道：“女人就是头发长见识短。”

连个算数都跳不好，也没意思了。

下头那瘦马已然不知如何是好，周围人没得指示，也不敢做什么。

可沈恙这话不该说，至少不该当着顾怀袖的面说出来。

她就在后头听着呢，这时候一下便火大起来。

沈恙也就是一个好色之徒，坐在这里她都嫌恶心，登徒子……

顾怀袖冷哼了一声，立时隔着长长的曲屏反唇相讥：“敢情你们男人头发不长，个个都是庙里贼和尚！”

“噗……”

这楼上不知多少人喷了出来，愕然至极。

张廷玉一按自己眉心，便知道今儿不能善了了，他还没来得及出声儿，也不敢出声儿。要是现在他开口说话，那就是帮了沈恙的腔，回头不定会被顾怀袖给削成什么模样呢。

他忍了，沈恙却憋了。

廖逢源愣愣不知错措，一边一直装糊涂的邬思道继续装糊涂。

张二少奶奶可跟火药桶一样，一点就着，谁敢找死地呛声儿啊？

唯有被顾怀袖顶了一句的沈恙，面子下不来台。

顾怀袖说错了吗？没说错啊。

顾怀袖说对了吗？怎么想都不对呀。

错也不是，对也不是。

沈恙郁结了，张乐半天嘴，只道：“张二少奶奶嘴皮子利索，沈某人说不过。”

呸！

顾怀袖将酒杯一扔，眉头一皱计上心来，却道：“既然诸位对算学这样感兴趣，不如我来出个题，给大家助助兴。”

她可憋着坏呢。

前面男人们也感兴趣了，这上头可有不少的丫鬟仆人，都竖着耳朵听。

顾怀袖道：“这里有一根时而粗时而细的不规则长绳，从头烧到尾要半个时辰。现在我手里呢，有许多条这样的绳子。那么，请问诸位，或者说请问沈老板，如何才能用烧绳子的法子，计五刻钟呢？”