好歹他们叶家还是个望族，寻常人家来提亲他们是看不上的，可若不是平常人家，谁看得上他们这脑子有毛病的姑娘？

恰好前些天张家二公子回桐城来住，他们原来也没注意。

叶家姑娘愁嫁也不是一时二时的事情，慢慢物色也就是了。

谁也没想到，事情竟然能跟张廷玉扯上关系。

叶姑娘那一日登上花架，去攀摘梅花，结果也不知道越过墙看见了什么，竟然一下跌了下来。

当天晚上，叶芳华就迷糊了，口里只喊着什么“公子公子”的，一副吃吃笑的模样，吓得府里人赶紧找了大夫。

其实叶姑娘也不是疯了，就是痴了。

叶家人前后一想，那一日回来的不就是张家二公子吗？

怕是叶姑娘那一日爬了墙，看见了张家二公子，一下相中了。

痴着的时候，疯疯癫癫傻笑不停；清醒的时候，则以泪洗面，闹着要嫁给张家二公子，还说什么做妾也行。

叶员外就这么一掌上明珠，打小脑子有毛病就罢了，临近了出阁还这样折腾，不是给他找麻烦吗？

原本他也顾念着叶芳华，想着怎么也得给配个好人家，平白闹出这件事，还被人给砌高了墙，这不是又打脸来了吗？

现在桐城风言风语传得不行，叶芳华自己作坏了自己的名声，哪里还嫁得出去？

一长串的问题接连过来，叶员外真是差点愁白了头发。

叶芳华不知廉耻地喊着什么非他不嫁，还是疯疯癫癫。

叶员外没主意，叶夫人却已经有了决断，不管怎么说这是他们的女儿，现在嫁不到别的人家，也只能背水一战，试试张家了。

叶员外原本厌恶极了张家，可他大儿子叶朝成眼光倒是长远。

张英在朝中权势日重，也曾担任乡试会试的主考官，若是有这样一个人来帮扶着，跟张家搭上了关系，叶朝成科举之路不就是顺顺遂遂了吗？

叶朝成只跟叶员外说了一番话，便将他说服了。

而今，叶员外也只能长叹一声，索性放手不管，任由人折腾了。

他倒是想叫人来直接打死了这女儿，却又舍不得，毕竟是亲生骨肉，没病没灾的时候，叶芳华也挺讨人喜欢。

现在，且随了她这一回。

本来就疯疯癫癫，作了妾，其实也不算什么……吧？

叶员外只能这样安慰自己了。

自来姑娘家坏了名声，不是投缳自尽，便只能嫁给那男子，现在还有什么好办法？更何况，大儿子有自己的打算。

于是，才有了今天顾怀袖在这里受到种种重视的一遭事情。

她嘴里说着“有事您尽管开口”，可心里想的却是“你开你的口，我绝不伸手帮忙”，心口不一地忽悠着人，一副贤惠模样地跟着人走进了叶芳华的闺房。

那一日在墙头上“惊鸿一瞥”，只瞧见个大概轮廓，今日一见却发现人都瘦了一圈，眼睛大大地，还算娇俏可爱。

只是，这姑娘一见了顾怀袖，眼神便闪了一下。

顾怀袖心思细得很，一下便注意到了。

她不动声色地跟着叶夫人走近，又看叶夫人进了拔步床里面，抹着眼泪地哄叶芳华。

叶芳华整个人一下变得怯怯地，往床里面缩了许多，又闹腾了一阵，才模糊地开口喊着“娘”，没一阵又开始哭。

于是，重头戏就来了。

“娘，芳华真喜欢他……娘……您不能棒打鸳鸯……女儿薄命，不敢奢求……公子……公子……只盼得公子多看我一眼……娘……你跟爹不要骂我……”

话很混乱，可是顾怀袖很懂得捡重点来听。

顾怀袖轻笑了一声，却道：“叶夫人，叶姑娘这病，我却是见过的。这两天在外面也听了一些风言风语，今日来也是带着一些目的来的，只是不知……”

叶夫人一下就安静了，只有那叶芳华缩在被子里面，一双眼骨碌碌地看顾怀袖，没一会儿又开始哭闹起来。

叶夫人做出一副赧颜的样子，终于还是屏退左右，把话给说开了：“二少奶奶既然听过，我这里再遮遮掩掩，那反倒是落了下乘。我闺女，那一日在院墙上对张二公子惊鸿一瞥，却是一见倾心……她……唉，她却是一下就病了，您看这人都瘦成什么样子？我与老爷就是怜惜她从小疯疯癫癫，乐乐呵呵，从来没有这样凄楚的时候，为了女儿，只求她平安便好，别的都不求了……”

说句实在话，这叶芳华看上去也就是瘦了一圈，算不得病弱，现在缩在上面有一种说不出的古怪来。