席间安静一片，时间也是刚好，厨房那边一道开水白菜终于端上来了。

嫩黄绿的白菜芯子躺在广口深底白瓷盘里，周围一圈清水一样的汤液，乍一看上去当真如同开水泡着白菜一样。

看若是仔细地闻，便能嗅到空气里弥漫开的鲜味儿。

顾怀袖这才慢慢道：“此菜名为开水白菜，实则这开水乃是极为难得的上汤，用母鸡、母鸭、火腿、干贝、肘子这些上好的料给吊出味儿来，必得要汤色清亮如同清水一样，才可选用。而后选小白菜去掉外面两层老叶，留下芯儿，下面白菜帮泡进汤里，一面将滚烫的上汤一层一层浇淋上去，由生而熟，一面要用细细的银针穿刺白菜，使之完全熟软……”

众人听着这复杂而精巧的种种工序，都是目瞪口呆。

如此精奇刁钻的吃法，果真也只有顾怀袖这一张挑剔的嘴有福享用，又只有小石方这么个任劳任怨的厨子，才能做出来了。

一锅汤浇完了就要换上新的一锅上汤，浇过白菜的上汤是不能再用的，规矩极严，唯恐白菜芯吸收不到上汤精华，以至于味道有变。

如此道道工序，苛刻地要求下来，最后才有端上来得这一道开水白菜。

这样一道“开水白菜”，哪里是开水，不是上汤吗？

吴氏皱着眉：“明明是上汤白菜，何必起这么个普通的名儿，这不是让一般人误会吗？”

反正顾怀袖怎么做，她都能挑出错儿来。

顾怀袖心里说这可不是自己决定的，她带过来的就是这样的名字，祖宗定下的，改不得。

还好这时候张英说话了：“开水白菜，精致奇巧，吃得是一个难得。明明是上汤精制，却起名开水白菜，乃是反一般菜往厉害起名之道而行之，归于简朴，瞧着上汤在盘中只如开水一般，哪里不是开水白菜呢？”

张英这么一说，谁还敢反驳？

不管是吴氏，还是小陈氏，都悻悻闭嘴了。

张廷瑑已经有些按捺不住，听着顾怀袖说得那么复杂，这一道菜应该不是自己想象之中的那么简单。

顾怀袖也已经摸了筷子，却碍于长辈们不起筷，自己不好动。

她看了看张英跟吴氏，等看着这两个人起筷了，才上去迅速地夹了一根白菜到碗里吃。

鲜，鲜得让人咬舌头了。

顾怀袖一面吃，一面感叹着小石方厨艺又精进不少。

这一道菜，真把吴氏给吃没了脾气。

张英也没想到顾怀袖这里竟然还藏着好菜，一时之间倒有些同情康熙爷，在小石方这里吃了好菜，回去再吃御膳房，那滋味真是天上到地下，难怪去年时候万岁爷面有菜色，不是病的，那是饿的啊！

可怜大阿哥因此断定康熙病重，岂不冤枉？

心里想着这些不着边际的事情，张英却已经端了一碗汤来喝。

待到这一顿饭吃得差不多，吴氏的寿辰也过了，大家都准备请安告的时候，张廷玉却忽然顿住脚步。

他躬身对张英一拜：“父亲，孩儿有一事，想与父亲商榷。”

张英疑惑：“何事？”

吴氏素来不喜张廷玉，可今日这一顿吃得真高兴，脸上也还算是和乐，不过没插话。

没几个人在意张廷玉的话，只有顾怀袖嗅出了一丝不寻常。

张廷玉微微一笑，似乎自己在说家常便饭的小事。

“孩儿想带着怀袖，回江南桐城大宅去住，还望父亲准了。”

众人全部愣住，张廷玉疯了不成？！

第七十四章狠毒计

张英是怎么说的？

顾怀袖已经不大记得了，她想过相关的事，却没料想张廷玉会直接在今天说出来。

今日是吴氏的生辰，他作为吴氏的次子，怎么能在吴氏生辰的时候说出这样的话来？

即便这只是一个已经做好了的决定，可也不该……

要说张廷玉对吴氏没有半分的怨恨，顾怀袖往日可能还会相信，这一日却是不可能了。

这一天晚上，张英与自己二儿子张廷玉在书房里谈了很久。

顾怀袖在屋里原本准备等着张廷玉回来再睡，不过一直到第二天都没见人回来，没撑住，半夜里睡着了。

张廷玉是三更过半才回来的，只搂着被窝里的她，跟她说：“挑个顺风顺水的日子，便可以出发了。你若有什么事，也可尽快地办了。”

她本是睡着了，可张廷玉微凉的身子一钻进被窝她就醒了。

两个人盖着同一床锦被，躺在同一只枕头上，看着同一片帐顶。

顾怀袖道：“张老大人跟你说了什么？”

张廷玉道：“也无非功名利禄那些小事儿，完了我说反正往后都要往江宁赶考，桐城那边大宅也没人住，我回去正好合适。”