“央儿，钟倚，你们先出去吧……”薛长峰道。

钟倚却仿若没听到似的，还在忙活，他在药箱里一阵翻找，试图找出点什么能够暂时吊住他这口气，却什么也找不到。以他学医多年的经验来看，不得不承认薛长峰的内底子早已经空空如也，现在还能说话，完全是凭着他一口气。

傅央伸手拍了拍他的肩膀道：“让他跟子钦说几句吧。”

钟倚身子一怔，他回头再看了薛长峰一眼，难以接受又不得不接受地，跟着傅央出去了。

屋子里空了起来，只剩薛子钦站在薛长峰榻边。

傅央知道他们父子二人有话要说，贴心地替他们关上的房门。

闵秋只是个副将，这个时候总是不合适进去的，见钟倚和傅央出来，他忙问道：“将军如何？”

钟倚没说话，傅央也没说话，两人站在门前廊下，各自望着天。

闵秋差不多明白了，也不便再多言，便靠在薄薄的门板上，心情复杂。

“钦儿，薛家以后就靠你了。”薛长峰道，“我一生无子，只有你这么个义子。”

“义父……”

“你听我说。”薛长峰的脸色突然泛起红润来，但薛子钦很明白，这也许就是所谓的回光返照。

垂着头看着薛长峰，心下有千言万语，却又不知从何说起。

“我知道你从未把我当成父亲，当初在城郊捡到你的时候，我便知道你命不该绝，能成大器……后来，证明我当初并没有看错。”

“我……”

“救命之恩当不当报？”

“当。”

“那我只要你答应我一件事。”薛长峰说着，突然抬起手，抓住了薛子钦的小臂。他用力极大，想要是把手指扣进他的皮肉里，“你一定要，让锦儿的孩子坐上皇位……”

“……”薛子钦知道他说的是三皇子，听到这句话，他就像包藏祸心的罪人，被人看穿了似的，瞳孔微微收缩，说不出一句话来。

“答应我！”

“……好。”

听见薛子钦应允，薛长峰的手骤然松开，像是松了口气般，继而说道：“我根本不会为人父，不知如何教导你，只知道将你放在军营里，让你跟我一样，以护国为己任……咳咳，你很好，没让我失望。”

“那年你杀害步兵营营长之事，我知道不是你的错。”

“别说了……”

“我知道是他先对你，起了歹心，我也知道你在军营里备受冷眼，因为你是我的养子……”

薛子钦却不愿意再听下去。

偏偏是这个时候，偏偏薛长峰提起他最不想听的事情。

“薛子钦，你要永远记住，”薛长峰道，“你姓薛。”

“我答应你，我答应你让薛家的孩子当皇帝……”薛子钦道，“但我从来没把你当成过父亲，你的救命之恩，这些年我为薛家鞍前马后，也算还了。”他说着，嗓子有些发痒地顿了顿，接着道：“但我心里，我从来不姓薛。”

“你是怪我对你不好。”

“不是，”薛子钦道，“大将军，你只是大将军。”

“是么，我知道了……”薛长峰说着，合上了眼，声音越发小起来，“这样也好，那我便以大将军之名，对你下最后一道命令。”

“务必让薛家的血脉登基，保薛家永享荣华。”

“末将，”薛子钦哽咽着道，单膝跪在榻边，拱手作揖低下了头，一字一顿道，“领命。”

待他说完，再抬起头，薛长峰已经再没了声响。

他双眼发涩，似有流泪之感，却又没有泪水落下。

薛子钦八岁进军营，被人欺凌至十四岁，这些薛长峰都知道。薛长峰从未对他施之援手，不是因为薛长峰不知道，而是因为薛长峰根本不想管。他薛长峰看来，男人就是要靠自己打出天下，更是要靠自己让旁人畏惧，再信服。

他们算是父子吗？再认清薛长峰不会庇佑他之时，答案便已显而易见了。

然而薛长峰的不闻不问，让军营里那群看不起他的渣滓更加变本加厉，直到步兵营营长其他对他，实施些男人无法忍受的侮辱——那是他第一次杀人，还是虐杀，是个非常好的开始。以至于他之后无论杀了多少人，内心也没有一丝动容。

“老头子……”薛子钦轻声道，“虽然你我并非父子，但我是薛家的人，这点不会改变。”

“安息吧，大将军。”

……

薛府以往的富贵华丽都被各种白纱和挽联盖住了。

薛子钦跪在灵前，傅央和岑黎云在旁帮衬着，不少朝中重臣都来为薛长峰上香，假哭上一声以表哀思。

岑黎玊和岑黎近都来了，听说锦妃娘娘伤心欲绝，几乎要哭瞎了眼睛。薛锦和薛长峰关系甚密，如今薛长峰死了，她都无法出宫来上柱香，只能囚禁于敛霜宫里。岑黎玊额间系着白色的布条，跟在岑黎近身后，二人跪在灵前上香。