和珅坐在一边，也端起了茶，掩饰住了唇边的笑意，呷了一口之后，便出声将话题转开了：“听说刘大人今年三月便要回朝，阿桂大人又要去云贵，这朝廷里的局势怕是要变了。”

英廉知道下面的小辈们的恩怨不是那么好化解的，也由着他们去折腾，儿孙自有儿孙福，他操心不来。看出了和珅转移话题的目的，英廉接话道：“我倒是觉得，你与傅恒家的两位公子，是比较引人注目的，如今皇上的年纪也大了，身边的老臣越来越少，还是得靠你们撑着的。”

钱沣端坐在一边没说话，他不习惯与人恭维来恭维去，连客套话都不想多说了两句去。

伊阿江好歹还能够说几句，否则这一会儿就要变成英廉跟和珅之间的探讨了。

好在不一会儿，后院里惜语便带着四公子冯霖来拜了，冯霖如今已经是挺拔的少年郎了，面目清秀，一见之下竟然让冯霜止想起了鄂章那张脸来，只不过这一张脸明显是年轻时候的鄂章，甚至还带着几分文质彬彬。

她下意识地转头看了英廉一眼，果然看到已经年迈的英廉眼底划过了几分恍惚。

这个时候冯霜止就知道了，终究还是念着旧情的吧？

鄂章好歹是英廉的儿子，如今冯霖，是鄂章留下来的子息，长得又跟鄂章很像，及冠之后，家业怕还是要给他继承的。

冯霖只是来拜会一圈，一一地敬过了茶，轮到了冯霜止的时候，她因着身子重，没站起来，只接过了茶，笑问他：“在读书了吧？”

冯霖的记忆里隐约有着冯霜止，惜语是他生母，虽不敢上了台面，却也在下面说过冯霜止不少事，他能生下来，还多依仗着眼前这美貌的妇人，当下也不敢怠慢，如实答道：“已读到了史部，只是依旧研习经部。”

“一家仁，一国兴仁……”冯霜止故意打住了。

冯霖知道这只是小小的考校，便恭敬接话：“一家让，一国兴让；一人贪戾，一国作乱。”

冯霜止点了点头，手往后面一伸，喜桃极有眼色地递上来一个红封子，冯霜止便塞到了冯霖的手上，道：“日后是要参加科考的吗？也不错”

“弟弟谢过二姐。”

冯霜止坐在那里，受了他一礼，端茶来喝了一口，点点头，冯霖才转身走开。

后面的惜语眼底闪烁着泪花，这些年她人都老了，没名没分地操劳着这府里的事，唯一的盼头便是冯霖了，好歹这个儿子争气，聪慧不说，还很上进，先生怎么说便怎么做，也不会惹人闹心，还会孝敬老太爷，如今来给冯霜止敬茶，惜语生怕出什么错儿。

虽说冯霜止离了这英廉府，可并非是完全没了影响力，很多事情老太爷也得问问她，毕竟她额娘才是这府里的正室。

如今冯霖出息，这府里又没有别的血脉，说不得只能将冯霖作为一族的嗣子。

英廉似乎有这个打算，以往没说，冯霜止今日意思意思地问了这么一句，大约便是同意了。

冯霖握着拳头从屋里退了出来，惜语也悄悄地跟上，母女俩暗地里好一阵哭。

冯霖只拍着她肩膀，惜语擦了擦眼泪道：“二小姐是个手段很心肠软的，只要不触了她底线，能忍的也不少。老太爷毕竟是老了，还得要个人送终，她总归是顾着老太爷的。”

冯霖回想起自己方才与冯霜止目光相接的刹那，她那雪亮的眼神，便觉得这人从里到外都是通透的，有这样的一个厉害嫡姐，也难怪之前府里能闹出那样的一桩来。他叹了口气：“如今都过来了。”

“她今日算是应了，日后也会提携着你，只盼你自己争气，万莫像你那糊涂爹一样，了老太爷生气……”

“儿子省得。”

……

这边娘儿俩叙话，那边却已经张罗着要布席了。

冯霜止坐了一会儿累了，便到了耳房里坐一会儿休息，喜桃在一旁加炭烧着暖炉，和珅从外面打帘子进来，“累了？”

冯霜止“嗯”了一声，没睁开眼，只强打了精神道：“你怎的不在外面？”

“趁着他们说话的空儿，我来看看你。”和珅柔声说着，只疼惜她得厉害，又问她方才是怎么回事。

冯霜止终于争了眼，“什么事儿？”

顿了一下，又像是想到什么，不待和珅说话，冯霜止自己便接上了：“我跟伊阿江天生的对头，看不过眼，当初因为他，我玛法参了永贵那老头子好几本，如今他倒成了我玛法孙婿，活生生让永贵矮了我玛法一个辈分，怕是永贵心里憋着气，在家不怎么给他好脸色看的。”