沈常乐顿了一下，“除非……你有不得不隐瞒的理由，而这个理由只有让吕小凤悄悄死去，才能一并被掩埋。”

“呵，简直信口开河！”朱琏陡然拔尖了声音。

“是不是信口开河，你应该心知肚明。吕家勾结辽人犯下滔天大罪，你却欺瞒不报私下处刑，若说你没有私心，谁会信？啧，这事儿若传出去，你猜你这太子妃之位可还保得住？”

“……”面对沈常乐一连串的质问和威胁，朱琏沉默了。

“你到底与她有何深仇大恨，要下如此毒手？”沈常乐见她默认了，刚把匕首朝前递了两寸想再吓唬吓唬她，却不料对方倒是双肩一抖，率先啜泣了起来。

“是，是我杀了她，可我也是被逼无奈啊！求你了，你可千万别把这事儿告诉太子，就算我死，也不能连累朱家！”朱琏一回头，哭得是梨花带雨。她也不顾沈常乐手里还攥着匕首，一把抱住了他的胳臂。

“你……你哭什么？快放手！” 沈常乐平生最怕应付女人，更怕应付会哭的女人。朱琏变脸的速度这般快，简直让他应接不暇。

对方此时衣衫半褪，香肩隐露，拽着沈常乐哭得上气不接下气，“当年太子府秀选，吕妹妹才情出众，样貌可人，深得太子的喜爱。若不是后来坏了眼睛，悄悄被遣送出宫，我这宅子如今当是她来住。”

朱琏吸着鼻子，哽咽了半响才接着往下哭诉，“她再度出现在京城，还无意间拦了我的马车，我一时心慌意乱，才会出此下策。我……我怕太子再见到她，就会对我弃之如敝履。”

“你就为了这个，去害一条无辜的性命？”

“她岂是无辜！你也说了，吕家犯下的是滔天大罪，她又怎能活得了！我只是……只是顺水推舟，送她一程罢了。你不懂……不懂……朱家如今所有的荣耀都寄托在我一人身上，若我弄丢了太子妃之位，父亲会打死我的！”

朱琏说到这里时竟有些瑟瑟发抖。沈常乐忽然想起王希泽曾和他提过，当年吕小凤落选回家也受到了种种的冷眼和委屈，心中不免唏嘘。

自女娲成蛇后，女人便沦为了男人手中弄权的工具，却很少有人关心她们真正想要什么，活得是否快乐。所以，身为男子，理应给她们更多的的怜惜与依靠。

这般话语显然不是出自王希泽之口，却让沈长乐牢牢记住了。他叹了口气，撤回了手中匕首，“逝者已矣，再说什么也没用了。不过你必须随我走一趟，亲自将这真相告诉一个人。”

“你要带我去哪儿？我不去，不去！”朱琏一下子跪倒在地，拽住沈常乐的衣摆苦苦相求，“我求你了，你放过我吧，否则，否则我宁可一头撞死在这儿！”

朱琏说着当真一头往旁边的墙柱上撞去。沈常乐大惊，连忙伸手去拦，却不料刚抓住对方的腕子，朱琏竟是猛一回身，踢飞了沈常乐手中的匕首。

“来人啊！抓刺客！”朱琏一嗓子叫出声来，沈常乐便傻了眼。

他赶紧再去抓她，只是每每伸出手去，都会被朱琏躲开。他情急之下一掌击出，本以为会打在对方肩上，却不料竟是被她轻易化解了。

一个愣神之后，沈常乐腰腹一痛，低头来看，一只精致的发簪狠狠在腹侧拉出了一条口子。

他碰了碰那颇深的伤口，吃惊地看向朱琏，“你竟会武？”

朱琏冷哼一声，一个漂亮的空翻落到了桌子对面。而此时三四个铁甲侍卫也正好破门而入，将沈常乐团团围住。

这几个人是朱琏的父亲给她带在身边防身用的，选的都是武艺高强的勇士。他们见房中竟有刺客闯入，连忙抽出刀来，攻向了沈常乐。

沈常乐空着手，勉强接了他们几招，却是力不从心。他想寻机会从窗户逃走，但被腰间的伤势所累，先是背后中了一刀，后又腰腹中了两脚，最后终于支撑不住倒在了地上，被五花大绑起来。

“留活口。”朱琏挥手驱开了侍卫，“你们都出去，今日之事谁都不准朝外透露半分。”

侍卫们一字未吐，只听命而行，退出了房间。

朱琏走到沈常乐跟前，先用脚尖踢了踢他的伤口，又俯下身子揭开了他脸上的鬼面具，“呀，竟还是个英俊的小郎君。”

“你的身手真好，可惜啊，你太小看女人了。”朱琏说罢又站起身来，略带得意地来回踱了两步，“不如再告诉你一件有趣的事。吕小凤那个傻丫头，当年是自己弄瞎了双目才离开太子府的。而给她出这个主意的人，正是我。”

沈常乐躺在地上动弹不得，只是悔恨交加地喘着粗气。

“别这么瞪着我，我刚同你说的那些，大多也都是实话。”朱琏盯着他的脸看了半晌，忽然露出了一丝惊奇的表情。