洪老没有剁下他俩的手指，只是将他二人关进了这脏屋里，命他们抄完所有的书才可出来。可面前这些书册少说也有百十套，没有个十天半月，怎么也不可能抄得完。

几个时辰维持着同一个姿势，冯友伦感觉全身的筋骨像在被无数只老鼠啃噬撕扯，酸痛得不像话。他刚动一动脊柱想要弯下腰身，却又扯到了头皮，疼得眼角一抽，只得勉强仰高了脖子休息片刻。

这种漫无天日的折磨，还不如给他一刀来得痛快。

“喂，别这么拼命了，歇歇吧。”冯友伦瞥见身旁的人眼睛都充血了还在死撑着，劝了他一句。

“不成！我得快些出去……再快些……”宁相忘将手里一支笔舞得飞快，可因为体力不支眼前一黑，身子歪下去半截。

冯友伦只听见嘶拉一声，对方发上的麻绳一紧，扯得他整张脸都变了形。

“哎呀，你急什么！抄完了这些书你不就可以正大光明的出去了！”冯友伦赶紧一把将人扶住，但是脚下的铐环尚未卸下，他稍一动脚，便又被刺得鲜血横流。

“嘶——真不明白你，你又不像我，出去了就干脆别回来了。”宁相忘不是春芳斋买回来的奴仆，他只是签了纸契，每日还是能回家的。

“不，你不懂，他们不会放过我的……”宁相忘一把扶住了自己的额头，哽咽道，“我娘……我娘还在等我回去。”

“你娘？”

宁相忘努力偏过头来，看了他一眼，缓缓道，“自从我爹杳无音信之后，我娘就疯了……我白日里要来这里抄书赚钱，换些粗布麻饼，只能将她锁在家中。可如今家中无米无柴，她又神志不清，若我几日回不去，她定会被生生饿死。”

冯友伦双目圆瞪，想到了今日洪行老所说的那番话。

——“你既想帮他，那便索性好人做到底，在我这里多留个三五七日吧。”

冯友伦本还当他是良心未泯，从轻发落。却原来，原来他把宁相忘关在这里，是故意的！

那老奴才！当真恶毒！

“那还抄什么抄，走啊，回家去！”

“不行，若是被他们发现，当真会剁了我的手的！”宁相忘说到此处，似乎又想起了什么恐怖的回忆，下意识摸着自己缺失的那根小指浑身发起抖来。

“……你那小指……莫不就是被他们切去的？”冯友伦张着嘴，吃惊地问。

宁相忘点了点头，“姓洪的是东京暗铺的龙头，在城南势力颇大，眼线繁多，就算我此刻逃得出去，也没有把握带着我娘亲离开京城。而且，如果离开了京城……”

“离开了京城，你就没有办法参加科举了……”冯友伦替他说道。

这些日子，宁相忘的努力和抱负他都看在眼里，怎会不知他心中所想。他愿狠下心来到这里做工，大约也不过是为了挣出那一份呈递钱。

贫寒子弟，悲凉至此，却仍不弃庙堂之心。冯友伦忽然有些惭愧。

“科举至仕，真的这么重要吗？”

“自然！”宁相忘想也未想道，“东华门外金榜题名，那是唯一的出路！你一看便是出生富贵之人，自不会懂这当中苦楚。”

“……那当了官之后呢？你就不怕朝堂险恶？”

“那又如何？人强者必强人之！若有一日我当了官，第一件事便是要教这春芳斋不能再欺辱寒门子弟！读书考试本是斯文之事，利用旁人向学之心强取豪夺，谋来暴利，实在可恶至极！”

宁相忘说这话的时候双眼闪闪发亮，仿佛惩奸除恶已近在咫尺了一般。

“说得好！”冯友伦一拍大腿，亢声附和。

“别总说我了，你呢？你好像不太喜欢读书。”

“哈哈，我？我自小在学堂里可就是个浑水摸鱼的庸人！夫子见了我也要直摇头叹息的那种。”

“想来也是……我本也有些瞧你不起，可没想到……今日你竟有胆量站出来替我说话。”

“这有什么，是你救我在先的，若我对恩人都视而不见，那我还算是个人嘛！夫子教的那些诗词文赋我没学到，可礼义廉耻总还记得！”

“……”宁相忘见他拍着胸脯，说得一副天经地义的样子，忽然有点喜欢起眼前这个浮浪子弟了。

“况且，可能本来我也没那么差，不过是我周围那群臭小子太优秀了，才会衬托得我一无是处！你知道吗，我玩的最好的几个兄弟，可都是个顶个的人尖儿！琴棋书画，就没有他们不精通的，我敢说，就算是孔老夫子亲自来了，都要拍手称绝！”

“是吗？”宁相忘有些奇怪地瞅了他一眼。人总说物以类聚，他与口中所述之龙凤显然有些格格不入，竟能做了十几年的朋友。