她看见阿瑟缓缓蛰伏进河底，她怜惜地抚摸着阿瑟修长光洁的腿，安慰她，她只需伪装一夜公主，明日她便可以活过来了。她在热气蒸腾出的幻境中对着另一个自己说话，她终于又有了期待。那晚，襄阳公主在入睡前回想着千百张陌生面孔上的迷恋与爱慕，很快便沉入了甘甜的梦乡。

世尊有百千亿身，毫无吝惜地毁灭掉一个个自己来完成劫数，襄阳公主只有两个，却已经足够了。夜晚她是节度使府不需香火供奉的菩萨，是不需要丈夫的尸体，是大唐诗书礼乐幻化的文明，虚荣而悲凉。白天她是行于光天化日下的妖女，是酒肆里廉价卑微的舞姬，是用肉身来娱众生耳目的淫欲，纵情而直白。他们都不是善本，又都可以是善本，舞到欢处观者尽成空白，舞蹈只是她一个人的倾诉。

那件事发生得茫然又自然，如同行云流水，草不谢荣于春风，木不怨落于秋天。那天由于客人的热情，她加跳了五场，累得躺倒在店后的地板上，汗水挂在她喘息起伏的粉色颈项上。店主一把抱起了她，急切地道：“我给你钱！给一缗！”她有些恶心他身上的腥膻汗味，稍稍推了一下，却又没有做更多的拒绝，过了片刻也不觉得难闻了。她化作一摊污血，竟是如同沐浴重生一般的惬意。

后来渐渐便有客人在她舞后出一个价码抱走她，他们留下钱后，她也会在那简陋的土房中再躺一会儿。回味着她所爱的清洁与儒雅，以及她眼下的境况。也许她被那儒雅逼到绝境了，需要从另一端挣扎出一个生命来对抗。她忽然发现周围的许多人也是如此，在现实中伪装着木偶一般的贤君、忠臣、孝子、士人、英雄、贞妇，另一颗心却因为这伪装的枯燥而蠢蠢欲动。他们奔赴各自的幻境，用传奇故事、诗赋文章、轻歌曼舞，在虚假中重塑真实的自己。

遇上薛浑是个意外，薛浑是士家子弟，随父亲宦游于此。他有高挑孱弱的身材、清秀稚嫩的仪容，居然还能弹一手过得去的琵琶。他比她小数岁，却因为相同的口音和白皙秀美的面容而喜欢上她。他时常将她带走，在府中为她弹琵琶，看她舞蹈。她会为他跳上几支长安的软舞、霓裳羽衣舞、绿腰、春莺啭，她看见淡淡的乡愁如同风烟一般，在少年的眼中蒙眬上薄薄的雾气。长安不见使人愁，她带着几分讥诮望着他青涩的哀愁，他如何懂得乡愁鲜血淋漓的真相。

她只想听他弹琵琶，她给他跳舞，或者做那件事，这两件事都是属于阿瑟的，所以她毫无吝惜。可是薛浑总想探听她的身世，她兴致好时就编造一个凄楚哀婉的故事，乱世里这样的故事遍地皆是，骗他几声哀叹轻而易举。有时编过了头，今日说的和昨日说的相互矛盾，薛浑提醒她时，她就编造个新的谎言把之前的两个谎言糅在一起。

她想：若是换作十四五岁的晋康郡主，薛浑的温润如玉，也许还是可以打动她的。可惜太迟了，她见识过太彻底的儒雅和太彻底的放荡，薛浑比上不足比下有余，上不得吉祥天，入不得泥犁狱，只是浊世中的一个寻常人，他不足以救赎和修补她。所以薛浑想纳她为妾时，她总是拒绝，她晚上还是要回到节度使司去，她丢不下那尊贵的公主，亦如她丢不下这卑贱的阿瑟。

她已经不知道现在的自己究竟是几个人了，她是大唐的公主，是薛浑的外室，是酒肆中的舞女，是父母亡于战乱的孤儿，是夫君喜新厌旧的弃妇，她在这些故事里自怜怜人，扮演这些角色如鱼得水忘乎所以。

墙有茨，不可束也。中冓之言，不可读也。所可读也，言之辱也。

她不知道真相是如何像蔓草一样，从酒肆舞榭中攀爬出去，攀爬进节度使司，攀爬进张克礼的耳朵。驸马都尉张克礼带着义武军的牙将闯入薛浑家时，她正在跳舞，薛浑痴傻地抱着琵琶，现在他面上的神情，与酒肆中的那些商客一样了。

已经变为襄阳公主的阿瑟鄙夷地朝薛浑一笑，道：“接着弹呀！”薛浑望着张克礼的腰刀，抖成了秋风中的落叶。

天地再一次用冷漠的寂静席卷了她，无妨，这寂静便是她的来处。她含着沉醉的微笑翩然起舞，边舞边将衣衫脱下，展示出她软玉一般的身躯。是不是《柘枝》，是不是玉环，又有什么关系，她闭上双目，铺天盖地都充盈着那浓郁的檀香。前尘若梦，苦海无边，她看不到蓬莱，仍然可借一支舞傲立于冥川波涛之上，这便是她领悟的空不异色。

羞愤欲死的张克礼将公主的恣纵上奏天子，天子震怒，囚公主于禁中。薛浑等与公主私通之人，一律杖八十流放瘴疠之地。薛浑贫病死于崖州时，都未曾想明白，那云端里的公主是如何化身为舞姬，与他歌舞共枕了数个年头。锁骨菩萨慈悲喜舍，世俗之欲，无不徇焉。而她却是魔女，是特利悉那、是罗蒂、是罗伽，所过之处，欲海横流，寸草不生。