程百舸叮嘱林枫：“枫哥，你等我回来。”便出厅去了。
林枫也想离开，但他是个心细之人，听程夫人特意支开程百舸，便缄默点头。
芳姬跟程百舸离开后，程夫人便问林枫：“枫儿，之前你说跟阿润在镇上遇见，你们为何竟那么熟络了？”
林枫方才并没有说起护送贺兰春华那夜，曾看到阿润……且送她回家之事，更没有提此后他也送过一次阿润，因为事关阿润家中那情形，林枫不想多言。
此刻见程夫人问，林枫便道：“瞒不过舅母，其实之前在护送知县那夜，我曾遇到过阿润姑娘……我去过她家里两次。”
程夫人道：“枫儿，此刻无事，你细说给我听听。”
林枫虽然诧异，但他知道这位舅母为人和善，不是个坏心之人，当下便大略说了一遍，只说阿润的父亲性情暴躁，但他虽不曾十分描绘，程夫人又怎会想不到。
程夫人也知道林枫沉稳谨慎，等闲不说人是非，他用了“暴躁”一词，自然是亲眼目睹了种种不好。程夫人一时出神，眼睛有些发红。
林枫看出异样，便问：“舅母，你无恙么？”
程夫人低头，勉强掩饰：“我只是……我见过阿润那孩子，很心疼她……”
“原来如此，”林枫点头，宽慰道：“舅母别担心，阿润生性乐观，何况她这会儿到了县衙当管家，知县对她甚好，如今她住在县衙，比之前已经好多了。”
程夫人一想到阿润，心里便软了，笑笑道：“是的，她是个自强的好孩子。”
林枫道：“难得舅母跟阿润这般投缘。”
林枫说到这里，看着程夫人含笑颔首之态，心中忽然一怔：只觉得程夫人的轮廓，眉眼之中……隐隐约约竟跟阿润有几分相似。
林枫跟程夫人在厅内说话之时，那边程百舸相送芳姬，将出门时候。芳姬忍不住，便假意娇嗔道：“哥哥，这阿润不过是个丫头，怎么夫人对她那般器重？连你们竟也口口声声地不离她。”
程百舸是个心无邪念之人，笑道：“那是因为阿润姑娘人好啊。”
“有什么好的，不过是个一心巴结的穷人家女孩儿罢了，”芳姬不禁没好气地说。
“芳姬妹妹，你不可这么说阿润姑娘，”程百舸闻言，便正正经经劝说道：“阿润姑娘虽然出身贫苦，但她生性善良，比如她在危难之时肯相救枫哥，却从不念回报，何其难能可贵？这已经是很叫人钦佩的了，而且她言谈爽朗痛快，实在跟我很对脾气。”
芳姬听他满嘴的“善良，钦佩”心中厌烦之极，却不好跟他翻脸，便假意笑着问道：“怎么在哥哥嘴里她竟像是个圣人一般，难道她比我好么？”
程百舸仔细看了看她：“这怎么好比呢……妹妹自然也好。”
芳姬越发恼怒：“哥哥，你怎么胳膊肘往外拐！”不理程百舸，上了马车扬长而去。
程百舸见她陡然变脸去了，他却不得其解，摸摸头自言自语：“我说错什么了吗？”
芳姬乘车回家，气冲冲进了里屋，正好白柔在打量手上新买的镯子，见女儿面露恼色，便问：“怎么了，高高兴兴出门，回来时候竟这幅嘴脸？”
芳姬在炕上坐了，怒道：“别提了，我费心尽力，居然比不上一个不知从哪来的毛丫头。”
“怎么了？”白柔抓了把瓜子，惊奇地问。
芳姬就把阿润的事说了一遍，道：“我亲手做的点心给她吃，她才半笑不笑地说个有心，程百舸一回去说起那丫头，她就眉开眼笑了，不知这老虔婆是中了什么邪。”
白柔有些担心，问道：“你没有在她跟前翻脸吧？”
芳姬道：“我哪里会这么不识做，我借机就告辞了。娘，我觉着这样不是个事儿，这般费心哄她，她却始终不松口，我们两个总不能一辈子都住在外头，被人耻笑。”
白柔道：“别着急，横竖老爷那边已经答应了，现在就做个水磨功夫，她现在不是待见你了么？你再好生地撒个娇，讨讨好，我也赔赔不是，总有一天我们娘俩儿会回去的。到时候就有的她好看。”
白柔说着，便露出手腕上的镯子，意味深长地打量着。
芳姬一眼看到，便问：“是爹给你买的？”
白柔道：“可不是么？要十两银子呢，你瞧这水头，不错吧？”
芳姬皱眉：“你先别跟他要这些，万一惹的他烦了呢？咱们先入了府去，要什么没有？”