大本钟也就是时钟塔是魔术协会的大本营之一，滞留在伦敦的魔术师和魔法师数目多得超乎想象，不过斯特兰奇暂时还没有和这群人打交道的意思，他们两个人行走在伦敦街头，第一件事是走进一家五层楼的百货商场，然后踏上了商场内部的电动扶梯。

“这里是爱德菲尔特家族的产业。”

斯特兰奇介绍道：“来自芬兰，湖之国计量的天平，是宝石魔术和北欧卢恩符文的行家里手。”

商场人来人往，在细节处布置了一些无伤大雅的用来招揽顾客的手段，本质上和中国的“风水”之类设置有些异曲同工之处。

“你要在这里买东西？”

费尔南多问道：“咱们是不是忘记提前兑换英镑了。”

“这是爱德菲尔特明面上的产业，不过魔术师们背地里的营生也有不少，只要稍稍跨过普通人无法通过的境界线，就会抵达……”

两个人并排站在下行的电梯上，倏地，仿佛是什么触碰不到的分隔迎面擦过，原本熙熙攘攘的商场骤然变得寂静了下来。电梯的上下仿佛切割着两个截然不同的世界，就连气温都好像蓦然地凉了几度。

……当然也有可能只不过是因为无法再享受到百货超市内部中央空调呼呼吹吐着的暖风。

常人无法抵达的地下一层，就连装潢都变了些风格。斯特兰奇带着费尔南多从原本处于大厅的位置重新走出，就看到这里大部分的顾客都戴着厚厚的、足矣遮掩自己面貌的兜帽。

“妖精。”

费尔南多一瞬间就辨认出了这些拖着身躯肆意行走的家伙们到底正体如何，哪怕是厚厚的外袍都无法遮蔽身体内部和人类有些不同的结构。妖精大多数和人类一样有着明显的头、五官与四肢，但就像是科幻小说里的ET外星人与地球人的长相差距一样，大多数的妖精面貌都停留在一个明显让人类看着非常“异常”的区域，要么面容漂亮得简直要灼烫到眼睛，要么就因为恐怖谷效应[1]而让人遍体生寒。

“别冲动，这里是中立区域。”

斯特兰奇轻轻按下混沌法师抬起的手腕，安抚道：“我在接管伦敦圣殿的时候听说了这个地方，这里是没有什么种族界限的交易区域，能够出现在这里的妖精大多数都还算遵守人类的规则。”

他们两个人都穿着很明显的法师袍子，斯特兰奇更是全副武装地将魔浮斗篷披在身后，考虑到妖精们大多数都蒙住了面孔，费尔那多按下自己手腕的腕表开关，瘟疫医生的装束以手腕为始发点向着身体四周攀援而去。

“他说得没错，先生，很荣幸你们能够惠临妖精的集市。”

两人身后传来一个陌生的声音，斯特兰奇和费尔南多一起回头，就发现一个金发的男人掀开自己的兜帽，露出浅棕色的眼睛：“你们可以叫我阿尔冯斯，是这里的管理人——当然也算不得什么有实际管理权限的家伙，只是碰巧比较擅长和这些生物打交道，所以被委托来做这件事罢了。”

“这里的任意商品都可以自由购买，通用货币虽然有采取金币或者宝石来支付，但是大多数时候还是以物换物的形式，包括包含魔力的血液也同样可以用作支付的代价，请你们自由选择交易途径。”

金发的魔术师冲着他们二人微微鞠躬：“那么，祝你们在妖精集市里尽兴而归。”

年轻人在恭谨有礼的介绍过后就匆匆离去，等到对方的身影彻底消失之后，费尔南多才压低了嗓音去提问：“那是谁？”

“我知道的也不多，总之这种传承很久的家族总有各自的手段吧，虽然早就听说爱德菲尔特暗中支持着人类与妖精的交易，但是我也是第一次知道竟然坐到了这个地步。”

史蒂芬·斯特兰奇环顾四周，实际上维山帝一脉的魔法师基本上都没什么积蓄，只能期待在这个集市上可否捡漏，而且考虑到费尔南多对于大多数妖精的威慑力，起码两个人一起来这里的话不至于被吃拿卡要或者趁机敲竹杠。

不像是百货超市属于普通人类的空间里装潢精致，这里大多数的妖精都像是摆地摊一样简单地将自己的货品散在地面上，更有甚者会直接背着一个竹篓漫无目的地闲逛，随机地向路人兜售自己的货物。被妖精缠上实际上是一种非常危险的经历，因此斯特兰奇从踏入这片空间的那一刻起，就再也没有停止过警戒。

被兜售的商品琳琅满目，但商品上显然没有商标或名字，无论贵贱都是一股脑地散落在地上，出价也需要详细地和妖精进行商谈。这种太过原始的售卖方式显然大大拖慢了交易的进程，但总不能指望这群很有可能不会说人话的家伙用美联储的银行账户来付款。