自家儿子的心思，身为生母，郑夫人早就察觉出了七八分。她对薛恂的印象更深刻，但也记得这个小时候跟在他屁股后面一起来郑府拜访的小姑娘，一转眼已经出落得十分清丽，让人见之忘俗。

郑夫人不喜女子太聒噪，譬如崔家那个崔五，就不怎么讨人喜欢。而薛棠自小被养在深宫中，鲜少踏出宫门，安安静静的，性子就很好。

“陪我出去走走吧。”郑夫人笑道。

薛棠有些疑惑她为何不去前堂主持今日寿宴，见她已经拉住了自己的手，也只好同她一起在廊下慢慢踱着步。

郑府后花园规制典雅，假山水榭一应俱全，行人也少，十分安静。蔺湛同郑延龄进来的时候，便看见两人在园中缓缓踱着步，似乎在说话。

蔺湛在假山旁停了脚步，目光落在那抹娇俏的身影上。两人自顾谈着话，也朝着这边走来，却没发现假山旁也站着人。

谈话声也远远传来。

郑夫人笑道：“我估摸着，再过几个月，十七郎便该回来了……”

薛棠道：“那再好不过，正好可以陪陪您。”

郑夫人盯着她笑道：“沅沅今年该及笄了吧？”

薛棠不知她为何问这个，点了点头。

“你一个人在皇宫，虽说陛下和皇后也疼爱你，但他们毕竟也有各自的事情照应。”郑夫人停下脚步，“我在想，你的婚事……”

假山后蔺湛脸色黑了下去，郑延龄听到这也已经听不下去，低咳了一声。郑夫人面上闪过一丝惊诧，“老爷，你怎么在这？”

“舅母莫怪，我与舅舅只是刚好路过而已。”蔺湛负手缓缓走了出来，毫不避讳地盯着薛棠，笑道：“好巧，怀宁妹妹也在？”

妹妹？郑夫人敏感地注意到了这两个字眼。

薛棠也有些错愕，只不过是对他突然出现的错愕，她不信蔺湛真的只是刚好路过，也许刚刚那一袭话就被听了去。

只是些拉家常的话，他听个什么劲？

郑延龄对夫人低声道：“好端端的，你谈这事干什么？”

郑夫人原本有替薛棠说亲的想法，说的当然是自家宝贝儿子。只不过，她现在注意到了太子的目光。

她是经了人事的妇人，自然知道这目光代表着什么。郑夫人有些震惊，没有再往下说，话锋一转道：“没什么大事，沅沅鲜少来我们府上，我一时忍不住，和她多说了一些话。”

郑夫人本就没多大的执念，只是想帮儿子了却一桩心愿，但如今这个念头，就此打消了。

同时，她还有一分疑虑。

郑湜曾为太子伴读，同出于郑延龄教导，但两人身份地位不同，郑湜光明磊落像他父亲自不必多说，但蔺湛却更像陛下一点。

也许是贞顺皇后死得早，这孩子从六岁起，眼神中有意无意地便流露出令人心悸的阴霾。

“舅母，”蔺湛忽然道：“我想去我娘的房间看看。”

郑延龄与郑夫人交换了一个眼神，让下人引路。薛棠却是一头雾水，他们习以为常的神色昭示着这事情已经发生过许多次了。也对，听闻贞顺皇后出嫁以及去世后，郑府还留着她当闺阁小姐时的房间。

莫非，蔺湛一直来看吗？

她没有多想，觉得自己应该走了，正要告退，却听蔺湛道：“你也来。”

薛棠一噎，贞顺皇后于她有恩，拒绝的话不好说出口，不过两人一同去，却有些怪。

蔺湛迈开腿先走了，她也只好跟了上去。

第28章

房间每日都有人整理, 桌椅床榻都十分整洁, 连被褥都按着时令换了新的，没有一丝一毫的灰尘, 不知道的还以为这房间内本就住着人。

蔺湛将门合上, 薛棠默默走到角落里，不敢瞧他神色。

脚步声响起来, 却见他不怎么尊重地将一张碍脚的凭几踢开，直接在案上坐了下来。

“你过来。”他声音听上去没有动作来的烦躁。

薛棠依言走了过去, 一低眼却发现这张书案上居然布满了痕迹, 有用刀砍的，也有用指甲抠的，密密麻麻，触目惊心。

她识相地没有多嘴问。蔺湛却低低地解释起来, “他们以为, 我这是因为思念母亲，所以在这张书案上发泄……”这帮人, 因为什么都不知道, 所以才显得异常可恶又可怜。

薛棠想了想, 这发泄的方式有些特殊，不过不是拿人来发泄, 倒也值得表扬。

蔺湛没有往下说, 抬头看着薛棠颈上挂着的玉髓骨哨, 眯起眼，“这是什么？”

薛棠忽然感受他目光变得凌厉起来, 往后退了一步，还没来得及解释，便被他一把扯了下来，“郑湜带给你的？”

什么跟什么？！

“是我哥哥！”薛棠道：“殿下快还我！”