草庐出入不过十余步，除却两方矮榻、一桌一椅，几乎再无其余摆置。竹扉一侧的墙边随意倚放着农具，案前备有笔墨纸砚，另搁着一束尚带露水的鲜嫩野花。

入目种种皆是熟悉异常，毋庸置疑，这里正是梅清渐跟随天机长老住过整整十二年的武陵山草庐。

随着竹扉大开，即使有屏风遮挡，桌案前的烛火也被风吹得微微跃动，连带着映在窗纸上的人影亦是朦胧不已。

而此时此刻，梅清渐踏入屋中，方才亲眼看清了窗前映着的身影。他定定地看了一瞬，眼中方才燃起的光华又慢慢地黯淡下去，一时间难掩失望神色。

那背影也是个老人，然而他身形佝偻，白发苍苍，一看即知并不是天机长老。梅清渐沉默片刻，躬身下去恭敬行了一礼。

“前辈构此幻境，将晚辈召入梦中，不知有何见教？”

“——这是梦吗，你如何得知？”

不远处响起温然笑声，这老者缓缓地回转身来。

他背脊佝偻得厉害，脸上皱纹横生，颌下白须稀疏，颊侧犹生着些老人褐斑，唯独一双眼睛却不似寻常老人浑浊，反而深邃异常，仿若能一眼看透人心所想。

虽则年老，却也看得出他五官线条凌厉，不失隐隐的杀伐之意，只是眼神慈和安然，倒使得通身凛冽意味有所调和。

梅清渐蓦地与他对视，心下却是一惊，只觉得这苍老嗓音格外耳熟，似是在哪里听过一般。

他定了定神，方才将目光投向进门时看到的墨梅屏风。

“……竹朽纸脆，难以长久保存。早在晚辈十四岁时，这方屏风便早已朽坏了。”

老者缓声道：“既知屏风是假，你抢步进门时，心中惦念的又是什么？”

梅清渐心头泛起苦涩意味，静了片刻，方才低声道：“虚无梦境乃是阴阳之交，或可与逝者重聚。虽是水中月、镜中花，晚辈却也难逃心魔。”

老者微笑道：“若是你难逃心魔，也不会在此处见到老朽了。世人大多贪念偏执，鲜少有人如你一般坦诚透彻。

“四大皆空不过是佛门空话，但凡能拿得起、放得下，也就难得了。”

这老者的嗓音平缓安然，原本极容易抚慰人心，可是梅清渐听在耳中，却仿佛由一根无形的细线牵引着，不由自主地想要去探掘脑中那若隐若现的熟悉源头，一经意动，先前头颅中炸裂似的剧痛便再度汹涌而来。

他将双拳死死抵在两侧太阳穴上，眼前有灼目金光一闪再闪，一时间踉跄几步，几乎站立不稳，呻吟着低声道：

“虚空无用，既然尽是梦境，还请前辈……还请前辈送我返归现世。”

老者淡淡地道：“你在现世，尚且有所求？”

头痛欲裂之际，梅清渐只觉得眼前尽是金光华彩，空空茫茫，一时竟捕捉不到所思所想。

师友尽绝，同门叛离，现世之中该当是再无所求的了。

他未能答得上这一句话，对面老者已然叹道：

“痴儿，痴儿。这屏风是假，草庐是假，就连老朽亦是虚无作假，只有你并非是梦境中人，何故还牵挂现世？时辰该晚了，走罢！”

迎面吹来的风陡然凛冽，那老者广袖飘飘提步走来，一把就握住了梅清渐的手腕。

蓦地里，有如万千璀璨光芒浮现眼前，梅清渐通身金光大盛，身子轻飘飘如在云端，被老者强拉着大步走出了身处的草庐。

就在这一刻，他颅中剧痛陡然止歇，渺渺茫茫之中仿佛传来一声悠远而熟悉的问话。

“……腾黄呢，还在睡吗？”

梅清渐蓦然睁开了眼睛。

踏出草庐竹扉，眼前天地已然又变了个模样。

青山葱茏，一弯清河曲折经过眼前，沿着山势汩汩流去。空气中萦绕着清凉润泽的浓郁水气，将四下里的植株草木都浸润得越发碧翠。

原来是以那一弯清河为界，两岸各自蜿蜒出一条条细细的溪水，错落的人家沿溪而筑，溪水虽浅，却是断续不绝。

此处水气极为湿润，对梅清渐而言就仿佛天降甘霖，令他先前的头痛烦郁陡然间一扫而空。

他来不及环顾四周细看风景，忙不迭地转过身来，向着身边的老人一揖至地。

“晚辈不识帝夋前辈至此，言行无状，还望恕罪。”

这老者的嗓音与他昔日梦中所听一模一样，正是帝鸿氏之父、昊天大帝帝夋古神，此时他早已松开了梅清渐的手腕，依旧笑呵呵地捋着颌下胡须，颇有慈和神色，摆手笑道：

“老朽并非帝夋，只不过是他遗留天地间的一缕神思残念罢了。

“缘法已尽，该当告辞。帝夋氏在这神州大地上留有七座上古神碑，浸润天地灵气，是他遗魄所载。有朝一日，你或能有缘一见。”