母女之间也不是没有过龃龉，从前王氏也被善桐坑过，可当面锣对面鼓地交涉这还是头一遭，善桐声调宁静，并不高声大气，可气势却稳稳地压了王氏一头。王氏一时竟说不出话来，善榴左右看了看，眼中也不禁闪过一丝惊异，她咬着唇思忖了一会，见王氏似乎还犹豫难决，便道，“娘，您就看老太太那个样子，以后您要钳制梧哥，她就不能钳制您吗？”

这话或者是说到了王氏心里，或者是给了她一个下台阶。二太太就坡下驴，“一家人说话，何必如此正儿八经的，我应了你就是。”

善桐要的无非也就是母亲这一句话而已，将来说亲时候，王氏要有动作，她自然也会和父亲打个招呼。有了母亲这句话，父亲就不愁没有话柄为梧哥争取了，她从善榴手中接过了药包，又寻出针线来，将望江唤进门来，问道，“衣服可挑得了？”

望江想必是煞费苦心，才挑出了几件适合二姨娘穿的颜色衣裳，善桐要到自己手上，又打发她出去，“一会进来叫你。”

便自己在灯下一针一线地将药包缝在了一件衣服的领口。王氏和善榴都有些莫名其妙，善榴不禁冷笑道，“你这是在做什么，难道衣服送过去，她摸索到了一包药，自己就——”

她捂住口，已是恍然大悟，王氏也喃喃道，“怪不得，你从老太太屋里出来，直接就去了她那里……”

她一下亢奋了起来，连声追问，“不会是她下的一个套吧——”

话赶话说到这里，两母女的眼神都不禁汇聚到了善桐手中的几件衣服上，均都醍醐灌顶般明白了过来：善桐之所以要挑选自己的衣服，就是为了规避风险。即使二姨娘只是和善桐虚与委蛇，想着反咬王氏一口，有这几件衣服在，善桐也等于是把自己挡在了王氏身前。二姨娘想要咬她，还得掂量掂量自己母子在老太太心里，能不能比得上善桐一人。

王氏就算之前心里还有不快，现在也是五味杂陈，不知说什么好了，她低声道，“其实，你倒不如令她上吊……”

一样都是死，凌迟和斩首那还有区别呢，服毒至少体面一点，也没有那样多痛楚。善桐轻声说，“上吊？那对梧哥该怎么交待？”

王氏顿时就不说话了，善桐下了最后几个针脚，将衣服打发望江送出去了，又令她传话，“就原原本本，说是我说的，天色晚了，先拿几件现成的凑合，明日把她衣服理出来了再送来。”

望江见王氏默许，便转身出了屋门，母女三人目送她的身影消失在院门后头，一时谁也没有说话。

#

当晚，姐妹俩歇在了一处，虽然就寝时夜已深了，又已经是折腾了一天了。可善桐却始终没有睡意，她瞪着天棚，在心里一遍遍地过着二姨娘最后那几句话，也不知过了多久，忽然听到身边善榴一动，便知道姐姐也没睡着。只是两姐妹都瞪着天棚，谁也没有说话，也不知过了多久，善榴才低声问道，“二姨娘怎么就忽然想开了？”

“被作践着活到这份上，要闹，那是把梧哥往她的路上逼。不闹，她活着又有什么趣儿？我倒没想让她死……我想着令她装个疯，送到庙里去看着就完了。”善桐轻声说。“是她自己讲，做个疯子活着也没意思，再说，只要她活着，娘是永远都不会放心的，她永远都会提防着梧哥……她让我给她找一帖药。”

这话里没有一丝情绪，却反而更透出了王氏这些年来用心的阴毒，即使二姨娘也不能说没有吸取教训，但毕竟错恨难返，要和主母叫板，仅仅痛改前非也是没有用的。善榴的呼吸声浊重了几分，她又沉默下来，似乎在细细品味着善桐的每一个字，许久后，才长长地叹了口气。“你瞧着她说的是真话？”

善桐在黑暗中扯了扯唇，淡淡地道，“是真是假，看着就明白了。”

她想要劝姐姐几句，令她别往母亲的老路上走，可又觉得以姐姐的聪明，不至于看不懂母亲一生的得失，只是人要走什么路，还真只是自己在选，别人说再多又有什么用？欲要不说，却还是忍不住轻声道，“姐，我就说一句话，这个药，你以后还是别沾手的为好。人手上要沾了人命，依我看，总有受报应的时候。娘这大半辈子，你是看着过来的，其实一家人有什么过不去的地方，要用得上这药呢？不是自己逼自己，谁也到不了今天这一步。”

善榴默然了许久，却始终未曾答话，善桐在黑暗中找着了她的肩膀，慢慢地把头放了上去，想到从前自己刚到京城的时候，姐姐站在母亲身边，冲自己笑着伸出手来，不禁百感交集，也长长地叹了口气。