桂家在城中占地虽然不小，但因为排出了校场，真正后院反而不大。慕容氏带着善桐左一拐右一拐，很快就过了一个穿堂，进了一个小小的院子：这三个小院子都是二进堂屋门脸，彼此紧紧挨着，善桐看了一眼，慕容氏便笑道，“这两间院子还没住人，二弟、三弟都在外院住着，这是给他们成亲后住的。婆婆说，这样兄弟们挨得近，彼此也和睦。”

善桐有几分不以为然，但却没有多说什么：老九房家事，她最好是不要随意置喙，尤其这件事牵扯到两代人之间的关系，那就更不是她一个隔房媳妇可以随意谈论的了。慕容氏为人再粗疏也好，身份摆在这里，有些事她可以不注意，善桐却不能不注意。

她和慕容氏进了当先的这个小院子，见满院里都是青葱绿意，这边种了一畦绿莹莹的韭菜，见缝插针还有几把葱在盆中溜边，那边贴墙摆了个架子，上头丝瓜秧子爬了半墙——就是结果期过了，只有两三根老丝瓜还挂在上头。善桐见了，倒一下像是回了杨家村，见到了祖屋后院里的那个私家小菜园子一样，就指着墙对慕容氏笑道，“来年到了夏天，我来问大堂嫂要几根丝瓜吃，大堂嫂可别小气。”

“我这种的菜其实都不好吃！”慕容氏一边把善桐往屋里让，一边语气也有了几分遗憾，“婆婆嫌味道不好，不让我上肥，这还能好吃得了吗？也就是家常吃的韭菜和葱还有些乡野风味。我还想问你要些家乡野菜吃呢，城里卖的菜我总觉得少了几分鲜味，天水又远，没有让娘家月月送时鲜的道理。倒是你们家就一天的路，想来到了夏天，还要讨你们家的鲜黄瓜回来做炸酱面吃。”

善桐微微一怔，就笑着含糊了过去，“到时候要还在城里，那肯定给大嫂送来。就是您嘴也太刁了，我就没吃出来什么不一样的地方。”

一边说着，一边自然有人上来要给两个主人打扇子送冰茶：虽然入秋了，但正值秋老虎，这大中午的走了一路，两个人的确也都热。慕容氏摆了摆手，喝了大半盏冰茶，便嘱咐丫头们，“调两杯炒面来，要温温的。我和堂弟妹填填肚子！”

一边就将人全打发走了，才接着善桐的话往下说，“你这是不知道我伺候这些个时蔬的手艺，以后等我们出门去自己有了院子，我专辟一亩地来种菜，到时候你可就有口福了，按时按季，少不得往你们家送的。”

这话就大有文章了，善桐眼神一闪，见慕容氏神色平静，又因为这一个多月熟悉下来，也觉得此人心思委实并不太深刻，便试探着问道，“你这可是说的什么话，宗房长子，就是不住西安，那肯定也是回天水去的嘛……”

慕容氏哈哈一笑，她亲热地拍了拍善桐的手背，很有几分推心置腹地压低了声音，好像个做错了事的小孩一样，同小伙伴轻声叨咕起来，“我可就和你说啊，你除了你相公，也别和别人说去——这个宗妇，谁爱当谁当，我是不当的。谁是倒了八辈子霉才当！嫁进来以后，娘家也不让来往，亲戚朋友一个都不许我多说话，到了场面上就嫌我上不得台面，场面下头叫了两个老妈妈跟着我，行动就下脸面。我是进来当大少奶奶，还是进来做童养媳的？我欠她钱还是怎么回事啊？从头天递茶就没给我好脸！”

她显然是和桂太太之间发生了许多不快，也许是因为从前几年，桂太太管束得严厉，她实在是也没有交到几个可以放心说话的朋友。此时有了善桐这个摆明车马就是要和桂太太作对，又真的敢于下桂太太威风的弟妹，慕容氏显得有几分激动，在自己的屋里，她撕掉了平时那张娴静沉默的面具，大有西北乡间常见的大姑娘风采，声音越来越大不说，还愤愤地拍了拍桌子。

“我也不是没学过，还没过门呢就管起我们家的事来了。派了人到我们家，这个不许做那个不许做，管头管脚，说是要教我规矩！我娘心疼我，当时就不想嫁了。说我们家门第浅，攀不上高枝！要不是族里天天上门来坐好言相劝……”她哼了一声，面上又露出了几分甜蜜。“你大堂兄也是一有空就过来看我，我才不学呢！我们家不缺吃不缺穿，不稀罕他们家的富贵！没想到学了几年，过门她还是不满意不喜欢，横挑鼻子竖挑眼的……我和大少爷说，我说再这样我和你和离！你就把我休回去我走道，我嫁我邻居二哥，人家可不嫌我有过夫家。”

善桐再忍不住，她噗嗤一声笑了起来，握着嘴满是喜爱地搡了慕容氏一下，赶忙着道，“大嫂！咱们这样的人家，也好意思把和离挂在嘴上？大哥听到了，心里还不知道怎么难受呢。”