想到女儿居然有此无谓的担心，她不禁又好笑起来。“再说，谁过日子不是这么磕磕绊绊地过下来的？你现在不喜欢麒山，没准过了门没有两个月，就如胶似漆的，扯都扯不开了。那个牛琦玉也是一样——”

想到琦玉，她嗓门不禁一沉，甚是没有好气。“榆哥哪里不如人了？没准过了门，日子过着过着，就觉出榆哥的内秀来了不是？孩子，婚姻这种事儿，可容不得你任任性性的。麒山各方面条件虽不说无可挑剔，可在西北也没什么可以比得上他的了。”

见善桐神色宁静，也不知听没听进去自己的苦口婆心，王氏心中不禁一动，想到今早卫太太的那一眼……她又眯起眼来，不动声色地道。“就是桂家，有那么个婆婆在，有那么个大嫂在，恐怕也不是什么善地。那是次媳，将来的爵位可传不到二少爷头上，辛辛苦苦，可不是帮人做了嫁衣裳？到头来能落得着什么好。麒山那可就不一样了……”

善桐不禁微微一笑，她连和母亲吵闹的兴趣都已经欠奉，听母亲又说了些卫麒山的好，终于不耐烦起来，截断了王氏的话头，轻声问道，“说起来，榆哥人呢？现在回来了没有，今年能回来过年吗？”

王氏不禁一怔，“刚派人送信回来，腊月里应该是可以到家的。”

想到正在外游历的长子，她心头不禁又是一阵酸楚，就搂着女儿，又放轻了声音。“孩子，你哥哥一辈子命苦，一辈子都没求着娘一件事，为了婚事，他第一次向娘开口……是，牛琦玉是没什么过人之处，除了一张脸，家世也不好，财势也不厚。将来梧哥、楠哥随意说一个媳妇儿，都许比她家里强。娘也看不上她，可人这一辈子，不能什么事都不如他的意。连媳妇儿都要娶个不中意的，你哥哥也就太苦了……娘没能把他带在身边，已经是欠了他一辈子了，娘不能再欠他一次……这个心愿，我是无论如何都要成全的。孩子，你也体谅体谅娘，你、你就松松口吧……”

话尤未已，想到榆哥一生崎岖，终于是再忍不住，落下了泪来。

善桐面色木然，她轻轻地推开了母亲，脱身出来，面对一脸泪珠双眼通红的母亲慢慢地摇了摇头，又叹了口气，黯然道，“话都说到这份上了……看来，您是已经打定主意啦。”

王氏闭了闭眼，又再睁开眼来，略有些不可置信地望着善桐，她还是第一次见到善桐这样漠然的神色。忽然间，她觉得自己再也看不透善桐心中的打算，非但连她的心事话儿，她再不能听到一分一毫，甚至就连她究竟是怎么个倾向，被自己说动了没有，都成了个难解的谜团。曾经是最贴心的小棉袄，如今已经离得她很远很远，就连看到母亲的泪水，都已经无法令得她心软了……

她忽然又有些惊慌起来，不及细想，便许诺道。“娘不会亏待你的，三妞，那四万两银子，娘全都给你当你的陪嫁。光是这份家事，咱们家的小辈里还有谁比得上——”

话出了口，见善桐面上掠过一线不屑，王氏这才想起来：善桐要是在乎那四万两银子，就不会这么配合老太太的安排，主动将银子借给王家了。

她难得地感到了一丝尴尬，闭上嘴也不好再说什么，两母女彼此对视，居然谁都是欲语无言。王氏见女儿大有告退的意思，心头更加慌乱，便随手抓了一件事来和女儿商量，“你爹怎么说都不肯把楠哥过继出去，我看这件事还是挺难办的——你四婶最近没少在你祖母跟前说我们二房的坏话吧？”

善桐微微一怔，要往后挪动的脚步，就又退回了原处。

“四婶还不就是老样子。”她轻描淡写地道。“她肯说，老太太还未必肯听呢。要不然，也不会把他们一道带出来了，这摆明了就是不想让四婶私底下去逼海鹏婶嘛。您要不肯为这件事说话，恐怕祖母心里会有意见的。”

“这事还得让老太太自己和你父亲去说了。”王氏也不禁叹了口气，她多少有些试探的意思，又吩咐女儿，“你得了闲，还是多解释解释我的难处。别让老太太以为我不听话……你父亲这也是看重自己的血脉，不愿意让楠哥管别人叫爹。”

只看母亲的表情，就知道她对楠哥出继的事，也的确很不热心。善桐转了转眼珠子，便答应了下来。“一定尽力措辞。”

两母女到了这个地步，与其说是母女谈心，倒不如说是上下级开会，说完了事情，便相对无言。善桐起身道，“没有别的吩咐，我就先回去了……一会祖母上香回来，还要到跟前伺候着呢。”