到底是亲生母子，血浓于水，平时再疏远，到了这样的时候，还是露出了端倪。

善桐心中到底是有些酸涩的，但转念一想：如果善梧连亲娘都不顾了，这还能算得上是人吗？

她就叹了口气，上前拉了拉善梧的胳膊，低声道，“哥你就放心吧，有娘在，二姨娘不会受多大委屈的。”

顿了顿，犹豫了片刻，思及母亲的用心，又加了一句，“要是祖母隔着窗子看见你这个样子……二姨娘怕是又要吃亏了。”

这句话，她说得很小声，但善梧如遭雷亟，一下就转过身来，跟着善桐急急地出了祖屋。

不知不觉，他紧紧地攥住了善桐的手，力道之大，甚至握得小姑娘有几分生疼。

这一路大家就走得很沉默，善梧低垂着头和妹妹手牵着手，手上力道时轻时重——善桐不用多想，也能猜得出此时善梧心里，定然是百味杂陈，千般思绪翻涌。她心头涌上了少许怜惜，一时间竟又有了些羞愧，可过了一会，又想到了这些年来眼见的，经历过的种种惨事。在回乡道上的那一声惨叫，桂太太对自己召之即来挥之即去的态度，村墙外日日新死的流民……

她的心又渐渐地硬了起来，在心头暗暗地道，“要怨，就怨这逢高踩低的世道，须、须怨不得娘，怨不得我。”

可过了一会，又想到刚才二姨娘血流披面，犹自不管不顾地猛力磕头，口口声声，只求老太太放梧哥一条生路，让他跟着南下的情景……

善桐就觉得自己刚才吃下的不是粮食白面，而是一团团的蚂蚁，这麻痒到了极致，让人坐立不安的些微痛楚，让她甚至都不敢直视善梧。只好在心里暗暗地埋怨：为什么这世道这样艰难，为什么……为什么贵人们不顾底下人的死活，要让西北的万千子民受苦。为什么——为什么娘要为爹纳妾，为什么榆哥要有这一劫，为什么二姨娘这样不懂事……

千万个为什么，在善桐脑海中盘旋不去，好像一群聒噪的老鸹儿，在她耳际盘旋，竟让她显得分外沉默。直到进了二房的小院子，她才打起精神来，吩咐望江端茶倒水，将兄弟三个，领到了王氏起居的东里间依次坐下，却依然是不发一语，榆哥几次有所异动，都被她用眼神压下了：此时此刻，虽然长幼有序，但善桐凭借着她在长辈跟前受到的信重，俨然已经成了家中说一不二的小主母。

这反常的，带有压迫感的沉默，一路持续到大姨娘悄悄进屋，才多少被打破了一点儿。善楠自然立刻就向母亲投去了询问的眼神，但大姨娘只是微微摇了摇头，慈爱地望着善楠，态度中多少也带了担忧和不舍，但却终究是要比二姨娘的绝望，来得从容得多了。

人比人，真是比死人，这两个姨娘，到底谁为人好些，一眼望去，已经一目了然。如果二姨娘有大姨娘半分聪明，又怎么会这样骄狂呢？

善桐忽然自失地一笑，她发觉自己到底还是为自己的发现，乱了方寸。

难怪母亲不肯明说……即使是亲如母女，也有些话有些窍门，只能意会，不可言传。

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众人又等待了很久，王氏才领着二姨娘回了二房居住的小院子。——却没有让二姨娘跟进堂屋，还在院子里，就吩咐望江，“拿热水和云南白药来，让大椿给二姨娘上药。”

自然就有人啧啧连声地将二姨娘扶进了屋子里，善桐隔着窗户想要看看二姨娘的神色，可二姨娘头垂得实在太低，她还没看清楚，王氏已经进了里屋。

“人倒是齐全啊。”王氏扫了大姨娘一眼，抿着唇不动声色地道，“樱娘呢？今儿个如何，可以出门吗？”

或许是杨家血脉里就有这样的病根子，善樱的身体虽然要比善柳好些，但进了秋冬也经常要犯哮喘，和善柳一样，等闲都是不出门的。大姨娘进了冬天，不是照管榆哥的起居，就是进内院去陪善樱，也很少在人前现身。

“怕是不大能出门的……不过，她一个不懂事的丫头片子。”大姨娘从容地道，“还不是听长辈们的安排，难道还容得她反了天不成？”

虽然由头至尾没看善梧一眼，但话里到底还是露了一丝说不清道不明的得意……

王氏好似没有听到，神色不变地放过了大姨娘的话茬，“既然樱娘不能来，那也就罢了，闲话不多说。如今村子里的情景，大家都是看得到的，三房的柏哥、四房的桂哥同两个婶子，都要到安徽去了。我们家和三房、四房不大一样，你们父亲就在定西，因此我是不会走的——但也不能一个都不送出去，大姨娘帮着楠哥收拾出一个包袱来，明儿就动身……楠哥一路要听柏哥的话，也要灵醒一些，出门在外不比在家，没人顺着你的少爷性子，要警醒小心，别被人欺负了去。”