曾思廉叹道：“若天下的官都如张大人一般，何来官场之弊。”

两人说着，到了汝州城外的虎头村，问了村民，方知道在前头街当的胡同里，两人刚找着门，就听见一阵骂声：“白瞎了你还是个老爷们，养妻活儿都不能，反倒靠着老婆的娘家吃饭，我爹娘哪辈子没做好梦，摊上你们这个倒了八辈儿的女婿，替你养着老婆孩子，亏你还有脸家来，还说有多少多少朋友，让你去借几个银子给孩子瞧病，你倒好，出去一天一宿回来，镚子没有不说，倒给你自己抓了两服药，儿子还病着呢都不顾，莫非你想绝后不成。”

曾思廉这才明白，昨儿冯子京去是想借银子的，虽知子京的日子过得不顺遂，却也未想到这般拮据，堂堂男子汉大丈夫却让个婆娘挤兑成这般。

曾思廉不禁来了几分火气，几步上前把门推开，冯子京一见好友，不免满面通红，却又见后头还跟了个生脸的人，更觉得羞愧难当，却极力维护住体面道：“你这婆娘一早起来撒什么泼，没见来客了，还不泡茶。”

那婆娘哼了一声：“茶，还当你是老爷呢，饭都快吃不上了，哪来的茶？”撂下话一甩脸子往灶房去了。

冯子京颇尴尬的道：“妇人家头发长见识短，思廉兄不要介意才是，这位是？”

曾思廉道：“这是南阳知县张大人，昨儿给子京兄瞧病的，正是张大人的亲妹子。”

冯子京忙道：“失敬失敬了，张大人请屋里坐。”

三人进了堂屋坐下，冯子京的婆娘从外头提了一壶白开水进来：“家里头穷，买不起茶，两位大人凑合喝点儿水吧。”说着顿在桌子上出去了。

冯子京叹道：“内子脾气不好，张大人多担待。”

张怀济道：“尊夫人如此，倒是真性情。”

曾思廉道：“你我多年的兄弟了，有了难处张张口又如何，哪用得着受这般窝囊气。”

冯子京却自嘲的笑了一声：“不瞒思廉兄，跟过去在淮扬道上比起来，子京倒宁愿受妇人之气。”

怀济不禁莞尔，怪不得怀清说这位冯先生性子古怪呢。冯子京看向张怀济：“不知张大人此来是？”

张怀济方站起来一躬到底：“怀济此来是想请先生帮忙，在伏牛山修筑堤坝闸口，以造福南阳百姓。”

不听这话还好，听了冯子京蹭一下站起来道：“在下一介村夫，这筑坝建闸之事，请恕在下无能，若张大人为此而来，恐要白跑一趟了。”

从虎头村出来，曾思廉道：“因当年之事，子京兄心灰意冷，此事恐有些难。”

怀济道：“有道是有志者事竟成，怀济明日再来。”

曾思廉愕然：“张大人还来？”怀济点头。

陈皮不忿的道：“姑娘您是不知道，算上今儿，咱们大爷都去虎头村三趟了，那冯子京硬是给大爷吃了两天的闭门羹，人家诸葛亮多大的贤才，刘备也不过三顾茅庐，这位冯子京倒比诸葛亮还难请呢，奴才瞧意思，这人是吃了秤舵铁了心，咱们大爷再去一百趟也没用。”

怀清道：“越是难请，才说明人家越有本事，若随随便便就能拉来，定是庸才，这样，明儿我跟着哥去一趟。”

甘草忙道：“姑娘不说明儿启程去邓州吗，再说，大爷去了三趟都吃了闭门羹，姑娘去了有什么用？”

怀清道：“去邓州之事，缓个几天也不妨事，至于我去，陈皮刚不说，冯先生的孩子病了吗，我这个郎中去了，他不能拒之门外吧。”

次日一早，怀济兄妹到了虎头村，怀济下了车，就往冯家门前一站，也不叩门，也不出声，倒像个门神，怀清忍不住笑了，想来天天有位知县大人守门，冯家也算出了名，怪不得刚一进村，就有人指着他们窃窃私语呢。

怀清上前叫门，叫了半天没见开门，却听里头传来冯子京的声儿：“张大人请回吧，南阳的事儿在下帮不上忙。”

怀清道：“冯先生是我，来瞧令公子的病。”

冯子京一听是张怀清的声音，不免有些踌躇，张怀清的医术自不必说，自己这水肿的老毛病人家一副药就给治好了，自己那天回来还想是不是请她给儿子瞧瞧，可张怀济要寻自己筑建闸口，自己不应张怀济，怎好去请他妹子。

不想张怀清今儿自己上门来了，冯子京琢磨，莫不是给她哥当说客来了，正想着，他妻子不干了，瞪着他道：“叫你给儿子请郎中你不去，如今郎中来了，你还关在外头，是不想你儿子好了怎么着。”说着拨开他打开门。