萧豫派人递交国书之后不久，就迎娶了东突厥伏念可汗之妹，双方结为姻亲盟好。

消息传来，贺融知道，他出使西突厥的时机成熟了。

果然，过了两日，马宏亲自至鲁国公府上宣旨，召贺融入宫。

……

这次入宫早有心理准备，不比上次全然无底，贺融内心更要镇定许多。

皇帝面上喜怒不辨，显得比上回还要深沉一些，但贺融知道这不是因为自己。

他步入紫宸殿时，皇帝正专注批阅奏折，运笔飞快，马宏不敢出声惊扰，两人就这么站了小半个时辰，直到皇帝抬起头：“怎么来了也不说一声？”

马宏忙让宫人过来换了茶水，捧上前道：“怕惊扰了您，陛下歇会儿吧。”

皇帝用手指点点贺融：“赐坐。”

又对马宏道：“也给三郎上茶。”

贺融行礼入座，等候皇帝发问。

皇帝的目光在他放下的竹杖上停留片刻，方才移开：“与西突厥结盟之事，你有几分把握？”

贺融：“回禀陛下，老实说，半分把握也无，但我必全力以赴。”

皇帝微微一哂：“你倒是实诚。”

起初贺融出这个主意的时候，皇帝觉得眼前一亮，但并不太放在心上，但伴随着局势变化，这个主意显得越来越有可行性。

萧豫野心勃勃，伏念可汗更不是省油的灯，两者联姻，不用说，肯定剑指中原。说不定伏念私底下还答应了萧豫什么条件，助他打开边关，分散朝廷兵力之类的。

皇帝再也坐不住了，现在再提和亲的事情已经太迟，朝廷更不可能承认萧豫政权的合法性。

打，或不打，只有这两条路。

朝廷现在不是打不起仗，但如果要赢，必然也是耗空国库的惨胜，皇帝又不甘心坐视萧豫壮大，于是贺融的提议又被放上台面。

越来越多人觉得，这个异想天开的主意，其实不是那么异想天开。

皇帝：“这些日子，朕也派人收集西突厥的消息，真定公主在那边，的确有一定地位，而且是摩利可汗唯一的可敦，但摩利年事已高，西突厥内部正因可汗之位而争斗不休，其中以鲁吉、伽罗二人，为最有力的竞争者。即便我们与摩利结盟，万一摩利命不久矣，这样的盟约也是不牢靠的。”

他见贺融听得认真，便问道：“你去了之后，有何打算？”

贺融想了想：“朝廷想到的，真定公主肯定也想到了。无论谁当新可汗，都关乎她今后的性命前程，真定公主应该会有自己支持的人选，如果能与真定公主接触上，就先看看她的意思，再图谋其它。”

皇帝暗暗点头，贺融没有好高骛远，这是好事。

朝廷与突厥久无官方往来，对西突厥更是知之甚少，很多事情都要去了那里才能随机应变，说再多也无用，届时朝廷鞭长莫及，爱莫能助，一切得靠自己。

皇帝：“若是让你去，你有什么要求？”

贺融道：“恳请陛下派些人手随行。”

皇帝颔首：“这是当然，朕会派一百禁军随行。塞外多风沙，你们千里迢迢，难免水土不服，朕会派上太医与你们同行，好有个照应，除此之外，你也须得有个正式的官职，才能师出有名，鸿胪寺如今还有少卿一职空着，就从四品上鸿胪寺少卿，如何？”

巧了，薛潭就在鸿胪寺任职，这下贺融从天而降，一跃成为他的顶头上司，可以直接把人带走，也不必特地请示了。

贺融：“多谢陛下恩典。”

其实官职多高，官居几品，对眼下的他而言，只是一个能够名正言顺与西突厥打交道的身份，现在哪怕封王封国公，要是没命回来也是白搭。

皇帝：“此行多有变数，朕给你便宜行事之权，副使人选，也可由你来指定。不过你须记得自己之前说过的话，你姓贺，无论如何，无论何时何地，都不可做出有辱朝廷，有辱江山社稷的事来。”

贺融拱手：“是。”

皇帝扬手，马宏奉剑上前。

贺融双手接过剑，剑鞘乍看朴实无华，却是上好鲨皮所制，他将剑抽出一截，却见锋利剑身上镌刻一个“聿”字。

皇帝道：“聿，是朕之名讳。此剑名为含光剑，为朕早年所用，如今借你，让你必要时可自保，也可证明身份。”

贺融明白皇帝赐下这把剑，还有另一层用意，那就是让他在万不得已的时候自行了断，以免辱了天家与朝廷的名声。

“臣也当倚剑自省，不辜负吾皇天恩。”他沉声道。

皇帝深深注视着他。

对于孙辈们的印象，皇帝并不个个都深刻，齐王世子贺臻自小是常入宫的，他像了齐王七八分，不算差，但还不是皇帝心目中最好的。