隋州点点头：“多谢。”

说罢转身策马便要走。

寥寥几句，再无话说。

两人何时生分疏离到这等地步？

唐泛心里莫名难受得很，见对方的身影仿佛要与黑暗融为一体，不顾一切趋向前，没等出声，就直接倾身去抓对方的胳膊，却差点被带得摔下马。

幸好隋州反应及时，直接扭身扶住他的双臂，将他整个人提到自己马上来。

隋州自己则翻身下马，再将对方扯下来。

“你这是作甚！”他冷声训斥，语调中带着怒意。“若我方才没留意后面，你便要摔下马了！”

唐泛讪讪笑道：“一时没留意！”

隋州沉默了片刻：“若是无事，我便告辞了。”

唐泛没法再拖下去，这才轻咳一声，从怀中摸出一块物事递过去：“方才在街上看到的，见了顺眼，便买下来了，你且拿着把玩罢！”

说罢也没等隋州反应，便转身骑上马径自绝尘而去。

隋州有点莫名其妙，低头就着月色端详，却见掌心放着一块玉，触感温润，成色差了些，还真就像是在街上顺手买的。

再仔细一看，系在玉孔里那条歪歪扭扭的璎珞，好像还是出自阿冬之手？

拿起来闻一闻，没有香味，反倒有股红烧茄子的味道。

而他分明记得，昨日晚饭隔壁阿冬她们吃的，好像就有红烧茄子。

隋州：“……”

这是在搞什么鬼？！

他一头雾水地拿着这块玉出城，其他人都在城郊驿站等着他。

如今天色太晚，不适宜赶路，但如果不出城的话，隔天启程太早，城门又未开，未免耽误工夫，所以众人便打算先在城外驿站歇几个时辰，等到天快亮时再上路。

同行的还有户部尚书余子俊，他见隋州手里拿着块玉佩，便开玩笑道：“敢情方才唐御史找镇抚使过去，是帮别人转交定情之物来了？”

隋州一头黑线，含糊地嗯了一声，他还真没见过送带着红烧茄子味儿的定情之物。

再说唐泛忽然塞给他一块玉，怎么想肯定都是有含义的。

想想余子俊也是进士出身，饱学之士，他便虚心求教：“请教余尚书，这里头是否有何讲究？”

余子俊就问：“先前你可送过对方东西？”

隋州道：“没有。”

美玉相赠的寓意其实也挺简单，自古便有“投之以木瓜，报之以琼瑶”的说法，但他总觉得唐泛应该不是这个意思，否则唐泛自己那里便有一块玉佩，何苦非拿了阿冬这块来送？

余子俊道：“给我看看。”

隋州将玉佩递了过去。

余子俊没好意思说这璎珞编得实在是有碍观瞻，只能挑好听的话：“嗯，成色一般，不过怎么说也是人家姑娘的一番心意……咦，怎么好像还有股红烧茄子味？”

隋州：“……”

余子俊看了一阵，将玉交还给隋州，笑道：“不知隋镇抚使可曾读过繁钦的一首诗？”

隋州虽然通晓文书，但毕竟不是真正的文人，对这些自然也就谈不上研究，闻言便摇摇头。

余子俊吟道：“我出东门游。邂逅承清尘。思君卽幽房。侍寝执衣巾。时无桑中契。迫此路侧人。我卽媚君姿。君亦悦我颜。何以致拳拳？绾臂双金环。何以致殷勤？约指一双银。何以致区区？耳中双明珠。何以致叩叩？香囊系肘后。何以致契阔？绕腕双跳脱。何以结恩情？美玉缀罗缨……”

听到“何以结恩情？美玉缀罗缨”一句时，隋州不由得心神一震。

这样直白的寓意，他哪里还有不明白的？

可唐泛想表达的真是这个意思吗？

这木头也有开窍的一天？

那头余子俊还在道：“想来那位姑娘对隋镇抚使也是一往情深，又碍于颜面不好直说，只能借着这个方式来表达，一腔深情令人动容，隋镇抚使实在是艳福不浅啊！”

他见隋州面上似乎殊无喜色，又想想那上头的红烧茄子味，似乎明白了什么，觉得那姑娘的用心估计是要白费了，便也不再调笑，说了几句就先行歇息去了。

殊不知隋州心里早就翻江倒海一般，恨不得现在就掉头回去将那人抓到眼前来问个清楚明白。

偏偏自己身上还有差事，城门也早就关了，只得勉强按捺下滚烫的心思专心办差，等回来再说了。

唐泛自然不知道隋州的反应，回去的路上他还在揣测送玉的举动是不是太含蓄了，以隋广川的文采，很有可能是猜不到那句诗的。

而自己临时拿了阿冬的玉佩就急匆匆出门，再买一块赔给她还是小事，等隋州回来，阿冬看到自己的玉佩却出现在隋州身上，也不知道会作何反应。