饭后徐守梁夫妻与徐槐要去地里，凝香也想去，被李氏训了一顿，让她在家待着，怕侄女弄粗了那双娇娇嫩嫩的手。家里实在没人，那必须得让未出嫁的姑娘帮忙做农活，有两个大男人的，无论侄女还是女儿，李氏都舍不得她们受累。

“姐姐，你准备什么时候将银子还给陆大哥？”李氏急着去下地，刷锅的活儿就留给了两个姑娘，徐秋儿一边收拾桌子，一边笑着问堂姐，“你说你，当日非要说是跟素月借的银子，你要是老实交代了，现在直接让大哥去陆家走一趟就行了。”

凝香不想让大伯母知道陆成喜欢她，因此并不后悔当初的隐瞒，她就是发愁。

“要不你帮我还回去？”凝香突然冒出个主意，期待地看向堂妹，还立即抛出了诱饵，“秋儿帮姐姐这一次，姐姐给你做身新裙子。”

徐秋儿才不想去，“我好歹也是十三岁的大姑娘了，姐姐不想去陆家，难道我就想去？我都不知道陆家在哪儿，届时跟人打听，人家不误会我才怪。”说完见堂姐一脸愁闷，徐秋儿扑哧笑了，“姐姐不用担心，依我看啊，一旦陆大哥知道你回来了，肯定会立即赶过来见你。”

凝香就怕陆成来，而且她隐隐觉得，今日陆成便有可能过来。

“那我将钱袋给你，他来了你出面替我还他。”凝香哀求地看着堂妹。

徐秋儿纳闷了，走过来道：“姐姐到底喜不喜欢陆大哥？”

看上次两人相处的情形，分明有点意思了，怎么现在堂姐躲瘟神似的躲陆成？

凝香看看手里的碗，扭头对她道：“他是喜欢我，但我真没有喜欢他，之前都是误会，因为急着赎身，他正好有钱，我就……秋儿，你帮帮我？”

徐秋儿懂了，上次堂姐愿意让陆成送回去，是因为银子不便拒绝。

这样一想，陆成好像有点可怜。

可堂姐也不是故意的，幸好侯府夫人没收堂姐的赎身银，否则堂姐还得继续因为欠债敷衍下去，她自己别扭，陆成误以为自己有希望，最后知道真相时也更难受。

“好吧，我帮你还他，但丢了你可别怪我。”徐秋儿努力活跃气氛道。

凝香感激地朝她笑。

忙完了，凝香将钱袋给了堂妹，然后姐妹俩坐在屋里绣花。阿木在街上与大壮等几个孩子玩呢，孩子们叽叽喳喳的声音不时传进来，凝香知道弟弟没跑远，也就不担心他出事。

“阿南！”

绣了几针，外面阿木突然兴奋地喊了一嗓子。

凝香手里针一歪，差点扎到手。

“完了，陆大哥多半来叫阿木去放鹰的，阿木会不会告诉他你回来了？”徐秋儿替堂姐着急道。

“我先从后院回西院，万一他真进来了，你就说我不在家。”凝香收起针线筐，急着要躲。

“那阿南呢？”徐秋儿追着她问道，知道堂姐喜欢阿南。

凝香有些愧疚，可她也没有旁的办法，再次叮嘱堂妹一声，悄悄从后院绕回了自家屋子，关好屋门，紧张地坐在炕头。南面三扇窗户开得高，因为夏日天热窗板都高高吊了起来，凝香盯着窗户底下看了两眼，确定陆成再高站到屋檐底下也看不到里面，这才没有上炕去关窗。

院子里，阿木已经领着阿南走进了东院大门，陆成面带笑容跟在后面，肩膀上卧着一身深褐色羽毛的将军，见有人从灶房里走了出来，将军犀利的目光立即投了过去。

陆成抬抬肩膀，将军继续卧了会儿，忽的腾身而起，飞到徐家屋顶待着去了。

“陆大哥又要去放鹰啊？”徐秋儿熟稔地道，因为同情单相思的男人，没再用堂姐打趣他。

陆成嗯了声，看了眼她身后，道：“本想叫阿木一起去，听说你姐姐回家了，阿南非要找她。”

西院东屋里头，凝香听到陆成带着几分无奈的声音，忍不住咬了下嘴唇。真会哄人，明明知道她回来了，还说的一切都是巧合似的。还有吴老爷，果园里的二管事三天两头旷工，他怎么不管管？

“姑姑？”阿南很会配合爹爹，记得旁边有人不能叫娘亲，伸着脖子四处张望，要找凝香。

“走，我领你去。”阿木很是热情地道，牵着阿南问徐秋儿，“二姐，我姐姐呢？”

“她去村长家找宋兰了，说是有事问她。”徐秋儿对着陆成回答堂弟，见陆成眼中笑意收敛，徐秋儿心虚地不敢再看，弯腰去抱阿南，遗憾地哄道：“阿南来的不巧，香姑姑不在家，来，给秋姑姑抱一下。”