俩人离开文渊阁，往宫外走去。

燕思空将信的事告诉了沈鹤轩。沈鹤轩这些日亦为了太子之事焦虑不已，还写了一封言辞激烈的奏疏，幸好被颜子廉拦下了，否则真可能在这个风口浪尖上被昭武帝拿来杀鸡儆猴。

沈鹤轩其人，若让燕思空用一个词来形容，那便是：峭直。他当年连中三元，金科状元，名动天下，是何等的风光，可如今三四年过去了，同一批的进士，混得最好的便是自己，已是吏部主事和准驸马，其他也有三三两两开始下放去外地历练，唯独沈鹤轩，一直留在翰林院内，看上去不得重用。其实颜子廉早与自己说过，沈鹤轩亦是其着重培养的未来大学士，只是此人脾性难驯，必须好好打磨，否则这柄利剑恐怕还未出鞘就先卷了刃。

沈鹤轩听完之后，总算安心少许：“陛下孝悌，只要太后出面，定能解太子和娘娘之危。”

“沈兄不要高兴的太早。”燕思空叹道，“此事若仅仅只是文贵妃陷害惠妃娘娘，那行刺之事，便如你说，漏洞百出，难以服人，那言官的弹劾更是一通屁话，可皇上为何还如此强硬地将他们母子下了狱？归根究底，是皇上想要废立太子，此时正抓住了机会。”

沈鹤轩沉痛地说：“糊涂，简直糊涂。”

燕思空把沈鹤轩拉到暗处：“沈兄，小弟上次与你深谈过太子的处境，你那时似乎不以为意，现在你看出来了吗？即便这次太后出马，他母子二人能够度过危机，可太后……太后一遭仙逝，还有谁阻止得了陛下？”

沈鹤轩面色一沉，没有说话。

燕思空算了算：“二皇子今年十二岁，离他满十五岁出宫就藩，还有两年多，这近千个日日夜夜，殿下的储君之位，随时都可能不保，就算能挨到他出宫就藩，召回来，不也就是一道圣旨吗。”

沈鹤轩沉声道：“贤弟想说什么？”

“沈兄以为文贵妃之所以能够如此嚣张，归根结底是因为什么？”

“文尚书。”沈鹤轩毫不犹豫答道。

“没错。”

文贵妃再受宠，也不过是妃，她的儿子既不是嫡也不是长，名不正言不顺，若仅仅只是宠爱，不足以让优柔寡断、沉迷享乐的昭武帝如此费尽心机地要废立太子，文尚书和谢忠仁才应该是真正的幕后主使。

“你究竟想说什么？”

燕思空暗道：“沈兄，若能度过此次危机，朝中马上就要迎来更大的一场风雨，那就是京察大计，老师极力将我推入吏部，为我谋这门皇亲，都是为了此次能够晃动朝堂的格局，给予阉党痛击。京察六年一度，老师年事已高，怕是等不到下一个六年了，我知你心中委屈，认为自己不得重用，哪怕以死进谏，也不甘碌碌无为，可老师对你寄有厚望，将你看做他未来的接班人，怎么能看着你折在这里呢？”

沈鹤轩正色道：“老师如何安排我的仕途，我绝无怨言，我要进谏，只是为了太子和娘娘。”

“自然如此，自然如此。”燕思空拍着沈鹤轩的肩膀，“但沈兄心有不甘，也不必掩饰，对吧。”

沈鹤轩抿了抿唇，算是默认了。

并非沈鹤轩好大喜功，他身负奇才，却无法施展，尤其有燕思空在一旁比较，心中自然难平，这入情入理。

燕思空愈发意识到沈鹤轩的重要性，而颜子廉早已意识到，在关键时刻，他定会化作一柄利剑，成为砥柱中流之人物，所以，得看好了他，别让他把自己弄废了。

燕思空劝道：“沈兄，请你理解老师的苦心，我们自当竭尽全力解救太子和娘娘，我现在就要去探视他们了，沈兄定要沉住气，便如老师所说，把你这一腔热血含住了，早晚能挥洒天下。”

沈鹤轩叹了口气，握住燕思空的手：“拜托了。”

——

依本朝律法，犯人亲属是可以探视的，燕思空虽不是亲属，但他是太子讲师，也勉强说得过去，且有孟铎默许，就顺利进入了牢房。

太子与惠妃娘娘是分开关押的，燕思空先去探视了惠妃。

惠妃果然没躲过那十鞭，她躺在简陋的榻上，蜷缩着瘦弱单薄的身体，脸色惨白，衣襟上的血迹依稀可见，叫人看着心生不忍。

燕思空走到笼前，跪在地上，轻声唤道：“娘娘，娘娘。”

惠妃睁开了眼睛，见是燕思空，就像见到了救命稻草：“燕、燕大人。”她挣扎着爬起来，踉跄走到了铁栏前，虚弱地坐倒，眼泪漱漱而下，“霂儿怎么样了？我的霂儿怎么样了？”

燕思空心中感慨，这边是母亲，第一个想到的定是自己的孩子，他肉身安抚道：“娘娘放心，太子平安。”