一股热流从天灵如瀑布顺流而下，沿着经脉流淌灌溉四肢百骸，容小郎一个激灵，榕树化为人型，一身粗布束袖短打，褐色洗到斑白，泪如雨下掩不住眉清目秀，骨骼清奇撑得住扶柳身姿。不见外人时，容小郎还是做少年打扮。

锁树的铁链对容小郎太重，坠得他惨叫一声跌倒在地，腰间隐约一圈水渍渗出。剥了一圈树皮也是剥了他腰间一圈肌肤，沈吟和居同野立即跑过去。居同野小心地把铁链拨剥下来，双手沾满腐朽粘液，这些都是他的血。

容小郎脸色惨白，额间脖颈上全是细密的汗珠，紧咬牙关将疼痛悉数压在喉咙之下：“别、别管我了……”

沈吟掀开衣服看了一眼，啧啧几声：“伤得够重。”

居同野瞥了一眼，环绕腰间一圈的伤口如遇闸刀，好好的人儿被拦腰斩成两截，他骇得头皮发麻，如被手一径地揪住发髻朝上拽去，立即扭过头去，不忍直视：“别说风凉话，还不快点处理。”

“你就会使唤我。”沈吟哼哼唧唧道，大都是鼻音发声，好似不过是摆弄一盆花草，“你来托着他，别叫伤口沾着地上的灰。”

这算什么，真正被腰斩的沈吟都见识过，因而浑然不介意，解开腰带撕扯下丝绸里衣粗糙地裹了一裹：“这伤口就算好了，疤痕也要跟你一辈子。”

容小郎低垂眼眸，看着腰上一圈丝绸，自嘲道：“这就是我的命门了。”

·

魏昭辉失魂落魄地回到家，那些四散而飞的魂魄到处浮荡，倔强地不肯跟他归家。

曾响半夜被尿憋醒，急忙放完水回来，才迟迟意识到魏昭辉不见了，立即叫醒钟大夫，两人面面相觑不知所措。丢了沈大人吩咐要看管的人，曾响如遇生死大灾，撺掇钟大夫去衙门报信。

钟大夫更不敢见沈吟，那人是猛虎下山，他这缩头乌龟当得理所应当，爬到炕前就势替魏大娘搭脉，眯觑着眼：“我不去，我得看着病人。”

曾响踱来踱去急躁不安，时而咬咬指甲时而唉声叹气，伸头一刀缩头也是一刀。半晌，他一拍大腿，话不多说，闷头朝外走去，“咚”的一声脑袋与鼻骨相撞，顿时满眼金星，一闪一闪亮亮堂堂。

眼见来人正是夜半失踪有嫌疑重大的魏昭辉，曾响头脑一片混乱，揪着他的领子，只当他是畏罪潜逃叫他当场逮了个正着：“娘的，你畏罪潜逃又袭击本捕快，罪加一等，跟我去衙门见大人！”

魏昭辉捂着鼻子只感觉两股热流，好似连白白的脑浆子也一并撞了出来，一发不可收。

钟大夫好整以暇点起油灯，豆大油光照得魏昭辉满脑鲜血，乍看来，十二分可怖。医者父母心，不分正人君子还是罪大恶极，他赶紧过去扶着魏昭辉坐下，要他尽量仰起脑袋，又从药匣里剪了两块纱布堵住鼻孔，打水湿巾替他擦干鼻血。

曾响经历一番大起大落，直催促钟大夫快点，他好去沈大人那邀功请赏。

没有沈吟在场，钟大夫发现他耳清目明头脑灵活，冷笑道：“你能不能邀功请赏我不知道，但我知道你扰了大人清梦下场一定不好过。”

曾响想了想也是，下意识问道：“那怎么办？”

钟大夫道：“左右天快亮了，不如等天亮之后，再带人面见大人。”

“这主意好！”曾响喜道，旋即又手指着魏昭辉，严厉道，“你若是再敢跑，本捕快就打断你的腿，叫你这辈子都别想再用两条腿。”

魏昭辉仰着脑袋，愁眉苦脸，心里更是苦不堪言，心想若是断了腿，正好与小郎日夜相伴，哪都不用去。他是扎根的树，本就移动不得，我是断腿的人，欣慰伴随左右。

曾响近来频繁惹沈吟不快，不是没有自知之明，正迫切找个机会逗他开心，立个大功也是一般。屁股挨着椅子更坐不下来，火急火燎就要邀功，眼睁睁看着天色一丛一丛地变浅变亮，觉得是时候了，又觉得太早。他这才想起来，他根本不知沈吟的作息习惯。居同野倒是个早起的，起的比鸡早。

屋内唯有钟大夫可以商量，而钟大夫正斜倚墙壁打瞌睡。

曾响看见一线希望，希冀与他并肩作战，问道：“是不是可以去找大人了？”

钟大夫被吵醒心不甘情不愿，一甩袖子，脑袋换了个方向继续瞌睡：“我怎知道。”

走与不走的问题，曾响一直想到日上三竿也没个头绪。

魏昭辉的鼻血已止住，看起来只剩颓废，屋内血味氤氲不散。在曾响看来，他就是做贼心虚，监守自盗谋害生母，十恶不赦罪大恶极。

居同野和沈吟沐浴着日渐炎热的晨光来了，身后还跟着个步履轻柔的年轻少女。