能活，没人想死。

但他穿越一遭，顶了杨小举人的身份，家人和族人就是他的责任。他可以在弘治帝面前说谎，仍选择说实话，赌的是弘治的仁厚，赌的是天子亦有慈父之心。

杨父连丧两子，仍在信中隐瞒实情，述说平安。弘治帝病入膏肓，在太子面前亦要强撑不倒。

由此及彼，杨瓒斩衰殿试，于理当责，于情有原。端看天子之意。

药香渺渺，殿内陷入沉寂。

杨瓒双目低垂，背脊愈发挺直。

“夺去功名，充军流放，你也不悔？”

“回陛下，臣不悔。”

“古有言，十年生聚。”弘治帝道，“朕观尔素日沉稳，为何行此鲁莽之事？”

“陛下，古人亦有言，潜遁幽岩，沉冤莫雪。”杨瓒坚定道，“臣若后退一步，一族沉冤永难昭雪。以闫氏之恶行，必将步步紧逼，杨氏一族危如累卵，恐将门殚户尽。”

殿试得中，尚可为族人寻一条生路。如他不考，闫氏必更加肆无忌惮，杨氏一族都有性命之虞。

寝殿内再次陷入沉默。

扶安急得额头冒汗，不是叮嘱过杨编修，莫要引陛下生怒！这位怎么还顶上嘴了？

未料，弘治帝并未发怒，反而缓缓笑了。

“好。”

一个好字，便如云开雾散，压在杨瓒肩上的巨石，瞬间被移开。

“扶老伴。”

“奴婢在。”

“大理寺既接了状子，不能不问。你和杨爱卿走一趟吧。”

“奴婢遵命。”

扶安擦擦汗，看向杨瓒的目光，已同之前大为不同。

这位当真是吉星高照，鸿运当头。

天子最重孝亲，杨瓒斩衰殿试，非但没有被问责，轻飘飘几句话就被夸了“好”字。

让他到大理寺一趟，分明是天子要给杨编修撑腰。明着告诉大理寺上下：天子要护杨编修，该怎么做，自己看着办。

杨瓒再拜，起身之后，随扶安离开。

殿门关上，弘治帝再撑不住，滑倒在榻上。

“陛下，可要唤太医？”

“不必。”

弘治帝闭上眼，声音现出疲惫，“宁老伴可是不解，朕为何要护着杨瓒？”

“奴婢愚钝，陛下行事必有深意。”

“牟斌查宣府，杨氏的事，朕早已知晓。”

“那……”

“恩荣宴上，太子若是多问一句，今天这状子也不会递到大理寺。”弘治帝无奈叹息，“终是太过年少。”

年少？

是说杨瓒，还是太子？

宁瑾不敢回话，更不敢细想，小心为弘治帝搭上锦被。

“涿鹿，京城。”弘治帝像在自言自语，“闫氏，又是闫氏！一个佥都御使，果真有这么大的胆子！”

“陛下息怒。”

“息怒？”弘治帝反而更怒气，语气渐急，“朕钦点的今科探花不孝不亲，朕亲选入弘文馆之人丧德败行，朕赐字之人乃奸猾谄媚之徒，这是状告杨瓒？这是在寻朕的不是！”

“陛下息怒，保重龙体！”

“保重？朕还能活几天，这些跳梁小丑就迫不及待！”弘治帝连连咳嗽，“这是盼着朕早点死！”

宁瑾忙着递上温水，见帕子溅上点点血腥，骇得瞪大眼睛。

“陛下！”

“太妃送到司礼监的那本经书，就是在给朕提醒，有藩王不老实！朕还不能死，没把后事安排妥当，太子登上大位，也会……”

余下的话，弘治帝没能说完。

握在帷帐上的手指乍然松脱，山岳崩倒，人事不省。

“陛下！”

宁瑾不敢碰弘治帝，忙奔出内殿，惊慌道：“快，宣太医院院判！”

少见宁公公如此慌乱，乾清宫内众人顿感不妙。顾不得宫规，两个宦官飞奔往太医院。

待太医院院判赶到，为弘治帝施针，才险险将人救了回来。

收起金针，院判与同行的两名太医都是心焦如焚，只不敢漏出半分。

今番天子能够醒转，已是万中之幸。若是再来一次，怕是……

弘治帝醒来，第一件事不是询问病情，而是令人传锦衣卫指挥使牟斌。君臣二人独在内殿，连宁瑾都退出殿外。

近半个时辰，牟斌才从殿内走出，脚步声渐重，刚正的面容上隐现几分杀机。