然后西鲁特氏房里的、温都氏那里的、觉罗氏那里的、针线厨房等各处当差的女仆一拨一拨磕头。

然后是男仆，跟华善的、石文炳原先用过留守的、三位爷那里的、各处当差的，由管事的领着，一路排好队过来，磕完头再原路返回，不许在内院停留。男仆都磕在屋门外，淑嘉院里的婆子抬来一座大插屏，横于门内，淑嘉隔着插屏受礼。

光一拨一拨的磕头，也磕到了晚饭的点儿。温都氏还从旁解说：“这是在咱们家里当差的人，还有在庄子上的，太远，他们也有差使行动不便，过两天着几个管事的人家过来磕头。”

淑嘉往常也代理过家务，也清点过家下人等的数目分发月钱赏钱，当时只是看着一个个的名字而已，如今见到了一堆真人，才确切地有了印象——家里真大，人口真多。

————————————————————————————————

发出类似感慨的还有富达礼兄弟，他们被派去写信，总要亲笔写了才显得出诚意。

得，这一写信，终于知道石家的家族有多大了，即使是近亲，从华善这一辈开始算，他嫁孙女怎么着也得通知一下兄弟们，这就是一个庞大的数字。除了他，还有兄弟五个，个个都有儿孙，这些人跟石文炳是堂兄弟，亲缘关系非常之近，数目也是一大把。

在京的石文英还好，在山西的石文晟，还有石文炳的亲兄弟在松江的石文焯，此外还有石文昌等一堆的堂兄弟，在京的有，外放的也是一堆……加上老一辈的，真是光写信就写了一天。这些人里，一品、二品是平常，三品、四品不稀奇，五品、六品是小辈，七品、八品都不好意思说出口来。

写完了，累出一头汗来。富达礼对庆德道：“你看我写的、我看你写的，看完了再请江先生给看一下，这样的大事，不能出岔子。”

校对工作开始的时候，观音保刚好放学回来，进门就被恭喜得莫名其妙：“一路上就叫人看来看去的，到底有什么喜事儿了？”管事的笑道：“恭喜三爷，咱们家二姑娘要做太子妃啦。”

观音保一听：“我去看看二姐姐。”

“三爷，祖宗，这会儿您不能去！”管事的急忙拦着了，“您回来了不先去看看老太爷、太太、大爷、二爷？”

观音保按捺住性子，先去看华善，华善正在神神叨叨地跟祖宗说话，直接让他出去了。再去看西鲁特氏，西鲁特氏带着俩儿媳妇去闺女那里了。观音保憋个半死，往富达礼的书房而去，庆德有点不拘小节，富达礼对规矩却挺看重。

观音保到的时候，三个人正在检查书信，观音保实在太无聊了：“那我去看二姐姐。”富达礼一声喝断：“你功课写完了？额娘跟你嫂子们正在跟你二姐姐说话，奴才们在磕头，你去裹什么乱？”

观音保蔫头耷脑，嘴巴叽叽咕咕，庆德笑道：“他还小呢，别拘着他了，今天大喜的日子正高兴着呢。”

富达礼道：“家里有你一个猴儿已经够了。”庆德翻他一个白眼，伸手摸摸观音保的青头皮。观音保对他吐了吐舌头，瞥到了富达礼，马上作严肃状：“哥哥们和先生在看什么？”

然后他也加入了检查错别字的行列，先查给京中诸亲戚的信，富达礼忽然道：“咱们是不是忘了什么？”庆德摸摸后脑：“好像是有点儿，什么呢？还有谁……”富达礼抽了他脑袋一巴掌：“舅舅家！”抽信笺接着写。

要说刚学东西的小孩子对错别字可比大人敏感多了，不一会儿，观音保就指出了好几个错别字，富达礼和庆德又重写。先把京中的信笺写好了，打发人送了，再继续弄送往外地的。给石文炳的信是最早写好的，恭恭敬敬地放在一边，用的是红笺子。

直到掌灯时分才弄好，晚饭都没能准点儿吃。富达礼和庆德各自回房，看到老婆也刚回来，正在摆饭。看看自鸣钟，已经挺晚的了，夫妻之间自然又交流了一下你为什么这么晚一类。男人们说：“写了不少信。”女人们则说：“等额娘和姑娘吃完了才过来的。”

庆德很诧异地问觉罗氏：“额娘和妹妹在一处吃的？在哪里？”

原来，淑嘉这里受完了礼，先期已经磕过头的厨房上的人早去把晚饭给做好了。从此淑嘉就在自己院子里吃饭，不用去西鲁特氏那里赶场。淑嘉觉得今天自己抽风了，当西鲁特氏还要再回主屋再吃饭的时候，她把西鲁特氏干脆就留下来一道吃饭了，温都氏和觉罗氏老实在一旁伺候布菜。