路上还封道，皇帝出征，大部队走过，闲人闪避。

马车所过之处，一片萧条景象。回到家里，也是气氛紧张，士气低落。温都氏亲自到二门上接了她，拉到正房里：“你哥哥们都随圣驾去了，家里……”淑嘉已经听温都氏打发来的婆子说了，路上就急了，此时两人坐定，也不客套了，喝口茶，直接问：“哥哥没说这么急？我道上遇到大军开拔，生生等了半天。”

温都氏道：“谁说不是呢。你哥头天回来说要走，收拾了衣裳第二天就随圣驾起程了。晚上城门不开，也没法儿告诉你去。”

淑嘉道：“这也太急了，玛法那里有没有信？”温都氏摇头：“玛法也没说什么。今儿送完圣驾出城，玛法也不知道去哪里打探消息了，现在还没回来。你先安置了再说话。你的屋子一直有人看着，我已经吩咐厨房备饭了。”

淑嘉自去梳洗，晚饭前华善回来了。又去请安，拐着弯儿打听有没有新消息，华善把手一挥：“不要胡乱打听，这几天不要到处乱走。你哥哥们离圣驾极近，倒不用做先锋。告诉你嫂子不用慌。”

淑嘉从华善那里出来，又被温都氏请了去。拿出新做的一套小衣裳给小侄子，温都氏笑道：“又叫你惦记了。”让荣儿收下了，转脸严肃地跟淑嘉说：“自从外头传了葛尔丹南侵，京里就急急惶惶的，就算这回你哥哥们不随驾走，我也要把你接回来，京里总比在外头安稳些。”

淑嘉大吃一惊：“竟至于此了么？”她记得清廷是压倒性胜利的来的，怎么京城这么慌？温都氏愁眉不展：“前儿米都涨到三两了。”淑嘉张大了嘴巴，靠！太离谱了，米价三两银子？这是京城，平抑物价总是很及时的，平时几分几钱的就差不多了，现在这是翻了番地涨啊！

温都氏叹了口气：“只盼着大军得胜凯旋，咱们也能安生些。”淑嘉点头：“慌的什么呢？这回必胜的。”她说得极笃定，温都氏稳了稳心神：“瞧我，当顾着担心这个了。”又跟淑嘉分工了一下家务，姑嫂俩才分头睡下。

第二天起来，给华善请安，回来指挥把屋子重新收拾过。跟温都氏一道理顺了家务，物价涨了，账房上的账要重新梳理。此外还要检查一下自家庄子，石家有十几处庄子，近在京郊的有几处，还有更远的得过了百里。石家一般的家用都是庄上出产，非常好用，不用担心涨价问题。

若有余的还可发卖赚钱，只是一想到这多出来的银子是因为打仗，而自家亲人正在前线，多赚了钱也欢喜不起来了。

淑嘉从没想过，自己还有捧着银子发愁的时候，真是造化弄人。

更没想到的事情还在后头——这兵慌马乱的年月，皇太后又想到她了。只得又收拾了进宫。

到了宁寿宫一看，好么，除了苏麻喇姑，就她一个外来户。

这是怎么一回事？

当然是皇太子的主意。

前线战事并不很明朗，皇太后非常担心，天天犯愁。老人家闷了，就想找人说话，康熙的小老婆们、儿子们、女儿们。

康熙走了，胤禔也不在京，胤礽理所当然地抬出兄长的架子，要求弟弟们：“用心读书，毋负皇父。”关起来依旧上课，姐妹们照此办理。同时苦口婆心地劝皇太后：“汗阿玛临行命孙儿监国，孙儿想，也不能疏忽了弟弟们，咱们在京里好好的，才能让汗阿玛放心不是？”

又撺掇着皇太后发话，让宫妃们老实呆在宫里，不许四处打探消息，用的理由很冠冕堂皇——不得扰乱人心。

皇太后被说服，也照平了，宫里也平静了下来，她却依旧纠结。她很担心康熙，行军打仗不同郊游远足，再有人围着保护，想到‘亲征’背后的战事，皇太后就睡不着觉。

胤礽看她这样，想了想，他还是不想让那些异母弟弟在皇太后跟前太露脸儿。又不愿意看到皇太后愁着张脸，所以小心地对皇太后道：“汗阿玛洪福齐天，圣天子自有祖宗神灵保佑。要不……孙儿把您原先常叫进来说话的丫头再叫来？”

皇太后又有点心不在焉：“也好。”

索党家的闺女要么是不够年龄、要么是皇太后不喜欢，这当口当然不能让亲近大阿哥的人靠近皇太后。选来选去，还是中立的、效忠他汗阿玛的人可靠一点。可不就选了淑嘉来了么。

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