长安知道北释厉害，厉害到什么程度，是他无法想象的。小孩已经发现了，这整个山头上所有闻所未闻的怪物们，都会躲着北释走。然而出于本能，长安就是不怕他，反而有种莫名地信任感。

他就是知道，这个男人不会害他。

长安受了第一个挫折，却并没有放弃。

他缓过了一口气以后，就重新提起刀，再一次投入到看不见头的练习里，这一回，他小刀出手的频率降低了，每一刀他都在揣摩、调整，没有一刀敷衍，整个人像是长在了那把刀上，周遭任何东西都无法打扰他，简直已经到了废寝忘食的地步。

直到天色已经很晚，北释过来把他拎走，打算指使他去生火。长安才突然闷哼一声，他如梦方醒地发现，自己两只手掌中间的嫩皮竟然已经全被刀柄磨破了。

对此长安却也不在意，自己呲牙咧嘴了一阵，然后便毫不讲究地、像抹鼻涕似的，把血往自己身上胡乱抹了抹，就活蹦乱跳地去生火了。

北释一句本打算问他“疼不疼”的话，就这样在他挂着一身的血迹一路小跑的背影下，卡在了嘴边。

男人怔了半晌，终于失笑道：“小牲口。”

小牲口日日苦学不辍，一时片刻也不停歇，每天晚上自己爬到房顶上去睡——北释随口一说，他还就当真了。

北释每日的生活内容，基本也就是打猎、采药，照料一下他园子里种的芽麦或者铸刀——铸刀要看他心情，有时候十天半月也不见他动一下，有时候三天五日不休息。

除此以外，他其实也无聊得很，得了空便指点长安一些，或者蹲在旁边嘴贱手闲地撩拨他几句。

长安一开始还会被他逗得一副气呼呼要咬人的模样，久而久之，也就习惯了，渐渐练就了一番喜怒不形于色的绝学来。他对于刀术，本来就一点就透，得了北释的指点，更是举一反三，一日……可惜，却也没能千里。

刀是只能靠练的，再明白，他也依然捕捉不到琼浆树上的纹路，挥不出那样快的刀。

不过他也并不气馁。

长安知道，北释教给他的东西，是非常了不起的本领，越是了不起，便越不是所有人都能练成的，既然如此，必然是极难极难的。

他虽然小，心里却明白这样的道理：天底下独一无二的东西，必要用天底下独一无二的苦，才能换来。

三个月过去了，长安过得简直是风餐露宿的日子，从未和北释提过一句要进屋。

可惜琼浆树依然精神矍铄地站在那，日复一日地接受着这个不自量力的小崽子的挑战，长安却已经把他的第一把小刀给练卷口了。

他变得更瘦，简直是一副害了相思病的模样——茶饭不思、形销骨立。可他的眼神却清亮极了，毫无动摇、毫不迷茫。

北释冷眼旁观，觉得这小狼崽简直不像个孩子，像个义无反顾的苦行者。

男人慢慢地开始动容起来，想起曾经他的老师对他说过的一句话：一个人，若是能真正心无旁骛，每日从早到晚地心里只想着一件事，只做这一件事，不出三年，就能小成，十年就可以大成，三十年……他就可以天下无双。

北释曾经不明白，真的有人能一天到晚，除了吃喝拉撒之外，心里便只想着一件事么？

现在，他遇到了长安。

半年过去，冬天到了，白雪从宇峰山的山顶上呼啸而下，摧枯拉朽地笼罩了整个北方大陆。那一日，天一直阴沉沉的，过了下午，便飘起了鹅毛似的大雪。

北释已经把过冬的食物全都准备好，给自己温了一杯琼浆树里面的酒水，沉默地坐在床边，看着后院中的长安。

疾风无法打动他、骤雨也无法打动他，北释看在眼里，觉得别说是下雪，便是下刀子，那小牲口也能照样面不改色地站在院子里砍树。

只见长安双手握住刀柄，牢牢地盯住了琼浆树的树干，这一次，他站在那里，一直一动不动，握着那一臂长的小刀，他的眼里，除了那棵树之外，仿佛再容不下别的了。

雪越下越大，大团大团地打在长安身上，快要把那小个子的孩子给埋起来了。

北释惊讶地发现，长安的呼吸长短在随着某种规律变动，以他的眼力，能看出那小家伙要和树融为一体似的，飞快闪过的树纹和孩子绵长的呼吸之间有了某种奇异的牵连。

北释情不自禁地站了起来。

就在这时，他看见那小家伙动了，现在的长安依然只会一招——他曾经杀死了雕狼的那一招，在刀锋送到的刹那侧身横劈，借助整个身体的旋转以及大地的力量，随后刀刃“嗡”地一声，将那大团的雪花当空劈开，跟坚硬的树皮撞在了一起，北释瞳孔忍不住随之一缩。