褚桓忽然似有所感，这人赶路的方向是他们经过的山谷，他轻声问：“你让我救谁？”

“我的……我的族人。”这一次，巫师说话的声音似乎清晰了一些，就像回光返照了，而巫师本人大概也意识到了，这一次，他不等褚桓发问，就自顾自地说了下去，“我的族人，在那边的山谷里，他们被‘它’困住，以为我抛弃了他们……”

褚桓一边全神贯注地听，一边尽职尽责地做着同声传译，这时候向长者恶补语言的功效就显现出来了，不然别人说的生僻词他根本听不懂。

褚桓：“困住？”

“对……它会同化所有人，身体……然后是意识，我们的身体会变成它的粮食，却毫无知觉，意识被它困在虚假的牢笼里，一点一点被消化干净，还以为自己真实自由地活了一辈子……”

袁平：“卧槽，这么说这个‘它’就是个食肉动物？”

褚桓：“我好像有一点懂了，外面那些怪物不是分别代表‘不能看、不能听、不能闻、不能尝和不能碰’么？人所有的感官要是都被封闭，他就没法知道自己究竟是真实存在的还是生活在幻觉里……”

袁平深思熟虑地点点头，煞有介事地说：“嗯，有点厉害。”

褚桓没顾上把这种弱智的言论削回去——他听出巫师的声音越来越急促，到最后几乎上气不接下气起来，生怕他话没说完就断气，连忙问：“你说我们怎么救人？具体怎么做？你的族人们那边不知道怎么回事，哭声惊天动地的，稍微一靠近就喘不上气来……”

巫师说：“他们哭，是因为被困在了幻想里，它让族人们以为我和山神背弃了他们，我……我并没有……我的身体已经化成了那‘它’的一部分，就快要死了……谁也带不走，趁、趁着我的意识还活着，你砍下我的头，将我带回山谷，用火种在族人们面前烧掉，唤醒他们……”

褚桓：“你快死了？”

巫师：“我一直在对抗它，已经不知道多少年了，就快被它消化完了。”

且不说烧一个人头就能把山谷里的人唤醒这个事科学不科学，但是——千人同哭是因为以为巫师叛变？

又不是爹死娘嫁人，至于吗？

褚桓认为这个巫师要不是有点疯，就是在自作多情，他一边转述巫师的话，一边十分诚恳地跟苦主打起太极：“我不能因为这种理由就杀人啊，要么你再考虑考虑别的……”

南山听了，却忽然按住褚桓：“跟他说‘好’。”

另一边，鲁格已经抽出了刀，他平端起刀尖，卡在了巫师的脖子上，微微扬起下巴，对褚桓点了一下头。

褚桓：“可是……”

“我们这里就是这样的，”南山轻声解释，“神山就是信仰，巫师被视为能沟通神山的人，所以是神的化身，在一族里，巫师就是他们的信仰。”

褚桓其实十分不以为然，光他知道的真神就好几个呢——但这话他只是心里想了想，没说出来。

多日以来，南山却已经能从他的眼神里看出一点什么了，他叹了口气：“唉，你还是不明白，我们这里纵然没有怪物，原本也并不太平，很多地方的人们穷困潦倒，我听长者说，过去那些生活在各地的族人们还会经常混战，如果有瘟疫，动辄就会死一大片人，人们朝拜神山，信仰神山，是一种寄托，你知道什么是寄托吗？”

褚桓没料到当地人对山神的信仰如此笃定虔诚，犹疑地摇摇头。

“寄托就是一种希望，活不下去的时候就想一想神山，心里告诉自己这是神山给的历练，只有咬着牙熬过去，就会得到神的保佑——没有这种希望和寄托，他们可能就会缺一条支柱。”

苦难与信仰，从来都是不可离分的。

南山说：“支柱倒了是什么感受？一族人如果认为巫师和神山背弃了他们，就相当于有一天我认为你背弃了我一样，这么说你明白了吗？”

褚桓：“……”

他本来明白了，可是这句话……信息量还是有点大。

南山伸手摸了一下他的头发，眼神柔软了下来：“答应他吧。”

褚桓喉咙有些发紧，他连忙咳嗽了一声，清了清嗓子，艰难地将自己的同声传译工作进行了下去。

“我还有最后一个问题，”褚桓沉声问面前的巫师，“你的意识为什么没有被吞噬呢？”