施无端将那见者伤心尝者泪流的草药在口中嚼了嚼，也不知他尝出了什么，得出了个什么结论，这才小心地喂给兔子。兔子一开始不愿意领情——大约是那草药的味道实在抱歉，施无端便慢慢地用五指拢着它身后秃了一片的毛，极温柔极耐心，像哄孩子一样哄着一只兔子吃药。

夏端方看了一眼兰若，说道：“姑娘你先去吧，我和六爷说几句话。”

兰若立刻乖巧地退开。

夏掌门便自己找了张椅子，不见外地坐下，看了看那兔子半死不活的气色，说道：“这不是普通的兔子。”

施无端沉默了一会，这才慢腾腾懒洋洋地说道：“我知道。”

夏端方便哪壶不开提哪壶地道：“既然不是普通的兔子，便不能以普通的方法医治，不知它出了什么问题，只是我瞧它双目无光又不忍心违抗你，想是自己也知道自己大限将至了。”

施无端闻言，默不作声地抬头看了他一眼，脸上没什么表情，可是眼色沉沉的，竟有些山雨欲来的隐怒，夏端方却并不怕他，只道：“我与你直言不讳，不说虚的。”

施无端盯了他一会，便又重新低下头去，抚摸着兔子的脑袋。

夏端方叹了口气，忍不住道：“你对这些个畜生倒是比人亲近。”

施无端头也不抬地说道：“你对孔方兄不也比人亲近？”

“那不一样。”夏端方笑了出来，别人衣服上挂荷包挂玉佩，夏掌门别出心裁地叫人定做了个大铜钱挂在身上，唯恐别人闻不到他的铜臭似的，过了片刻，他又说道，“那不一样，那怎么一样呢？金银是死物，拿在手里，它便是你的，不像活物。”

“身逢乱世，人如飘萍，执着于人，岂不注定每日提心吊胆么？”夏端方轻声道，然后他看了施无端一眼，似是无意地说了一句，“对了，我听大将军那边的道友传来的消息，似乎那些被困于岷江中，四处乱窜的魔物近日开始一同往东移动了。”

第六十二章 妥协 …

西北地广人稀，多山少水，人口聚居的地方实际上没有多少。

不像中原地区，有所谓“十里八村”，一条水流便能养活几百口人，西北除了几座大城，其余大多是小村，分布于山中，山中路不通，有时候一个村便是在山口处极窄一点平地上的三五户人家而已。

这里进出不便，民风却十分彪悍，不管是闹事还是砍人，都非常有两把刷子。

男女老少，不管是编筐的还是种田的，大家伙凑在一起决定造个反，便都放下手里的活计，拿着能拿的铁器——菜刀柴刀，锅碗瓢盆全算——出去干上一票，小股人马，有时候被朝廷剿了，朝廷却偏偏拿他们没办法，还要好言劝慰着，给些钱财粮食才能打发。

当地官兵实际上心里明白，这里的老百姓本来便地处偏远，少开化，为人处世比较牲口，再加上连年旱灾，饿得嗷嗷叫了，自然是要闹事的，处理得当，他们便依然是顺民，若稍有不当，这些个三五户便成一村的父老乡亲们，世代与别村联姻下来，谁不知道谁和谁有些亲戚关系，知道哪个是哪个的三姑二大爷？

真死伤了一个，其他人是要玩命的，可谓是一波不平，一波又起——这是朝廷和当地灾民在无数次斗智斗勇中总结出来的，含着血泪的教训。

所谓“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马”，西北的人民在饿死和战死中大无畏地选择了后者，正所谓光脚的不怕穿鞋的，便这样将朝廷当成了冤大头，在饥寒交迫里时常充当讨债鬼的角色。

针对这种情况，朝中六部九卿一合计，礼部尚书便上了书，引经据典，认为此乃“礼乐崩坏”所致，若要解决这种情况，便要在此处广开书院学堂，与那些无知懵懂孩童传授圣人之道，兴学复礼。

新帝普庆也很会读书，听了认为有道理，便依言在西北广开书院，大办圣人祠。

在皇帝眼里，读书习武，乃是十分荣耀之事，生为人子，难道不应该以匡扶社稷，兴邦报国为己任么？

显然，此时的西北人民是不这么认为的。

他们认为：老子娘的，饭都吃不上，一个个饿得扑腾一倒屌朝天，还读个屁啊读。

于是礼部尚书无法，只得再上书，后来便规定，一家若是送一个儿子进书院，便能按天多领上四两粮——一手交人，一手交货。

便是这么着，书院实际上实行了一段，因为那时正值颜甄出了主意，从各地征调民间大商户，以财务粮食运送西北的额度加官进爵，算是解了燃眉之急，一时间西北局势相对稳定，这才抽调出兵力到淮州东岳围剿顾怀阳。