沙曼里尔、砍丁帝国与桑图曾经属于同一个国家，一个傲立于梦大陆历史上，让把不同时期的强国都黯然失色的史上最强帝国——奥古帝国！

奥古帝国的开国皇帝奥古斯特曾被誉为最全能的人。传说他的魔法与剑术都达到了当年无敌的境界，征战数年，未尝一败。只要他剑锋所指之处，必为他所征服。在后世，不少人甚至将他与神相提并论，尽管这种做法遭到了光明神会的打压，却可见他的地位与影响力。

但是任何一个强大的国家都有鼎盛时期与衰败时期，就好像人的壮年时代与老年时代。奥古斯特之后，奥古帝国再没有出现过这样强横的人物，继任皇帝的平庸与无能很快耗光了这位开国大帝积累的资本，帝国被分裂。

沙曼里尔的开国皇帝原本只是奥古帝国中一个靠家世混迹皇宫的普通贵族，但奥古帝国的内战为他提供了绝佳的时机。他挟持了皇帝硕果仅存的皇子，以他的名义召集了东部地区的贵族，迅速建立起新的势力，最终开创沙曼里尔。而砍丁帝国的开国皇帝则是一名以军功上位的将军，他的上级是第一个发动叛变的元帅，在经过数十年的征战，他最终代替他的上级站在了帝国的最高处。桑图是夹在在两者之间的缓冲者，国王原本是一个强盗，无论是当时还是现在，都只能依附在两个超级帝国之下挣扎求生。

正因为两大帝国开国皇帝的身份不同，所以两大帝国的王都也有着截然不同的氛围。

沙曼里尔的王都博特城处处散发着慵懒与优雅的气息，仿佛一个惬意的、注重生活品质的贵族。相形之下，梵瑞尔城就像帝国的开国皇帝，干净利落，雄壮强悍。

索索双眼被车窗外不停倒掠的雄伟建筑牢牢地粘住了。上次参加与皇家骑士学院的比赛时他也曾路过这里，但那时候心情太紧张，只是粗略地看了几眼，远不能像现在这样静下心来欣赏。

西罗在看到熟悉或出名的建筑物时会向他略作解释。虽然解释很简短，但索索听得津津有味。

看听众如此捧场，西罗讲解的时候越来越多，到后来，后半段路程几乎都被他点评了一遍。

马车抵达金色晨星角斗场门口。

索索下车，压抑地看着跟着下来的西罗。

西罗又恢复了他“虚弱”的状态，惨白的脸色让他看上去就像个随时会昏过去的病人。

索索想了想，伸手扶住他。

西罗没有推拒，配合地将自己身体一半的重量压在他身上。

由于索索的身高和体力，两人走得十分艰难。

角斗场的负责人显然没想到传说中的神秘帝国皇太子会突然驾临角斗场，经过一阵兵荒马乱，他亲自将他们迎进角斗场的贵宾席位。

西罗缓缓走到看台上那张引人注目的高背椅前，手轻轻地按在椅背上。上次比赛，卡斯达隆二世就是坐在这里，居高临下地看着自己。他将永远记住那个眼神，厌弃憎恶的眼神。

加仑很快把负责人打发出去，只安排了两个近卫队员与自己一同护卫在旁。

索索好奇地问道：“我们来这里做什么？今天也有比赛吗？”他看到对面的看台上坐着稀稀落落的几个人。

西罗回神，微笑道：“这里几乎每天都有比赛。”

“什么比赛？学院与学院的？”索索问。

西罗道：“男人与男人的比赛。”

索索依旧一头雾水。

西罗手从椅背上收回来，顺手放在索索的脑袋上，轻轻地搓揉了两下，“时间还没到，一会儿你就知道了。”

角斗场负责人派人送上水果点心。

索索强压下好奇心，坐在一边一块一块地吃起来。

西罗坐在卡斯达隆二世曾经坐过的位置上，突然发现离索索的位置有点远，不由挪动了下屁股，似乎在衡量自己的这把椅子能不能挤下两个人。

加仑走过来，将另外一把空椅子放到索索旁边，对西罗道：“殿下，那里离角斗场距离太远。”

虽然加仑替他找了一个很不错的借口，但西罗隐隐有种心事被揭穿的恼怒。他不动声色地站起来，走到那把椅子边坐下，然后对加仑道：“我记得你以前是这里的百战王。”

加仑道：“只是七十六胜。”

西罗道：“输给了谁？”

加仑道：“只参加了七十六场。”

西罗侧头，嘴角微扬，“我很期待第七十七场。”

角斗场的看客慢慢多起来，好像是约好的，再比赛开始前十分钟，原本空空的座位迅速被各式各样的人占领。