顾射在茶壶中添新水。

陶墨埋头想了许久。

顾射突然开口道：“你先去何处找失车？”

“城中。因为金师爷说顾府的马车若进城一定会被人认出来的……啊！他也知道。他认得这辆是顾府的马车。”陶墨觉得思路一下子畅通了，“马车是在笼山丢的，而他知道那辆车是你的。那人，那人是桑头村的人？”

顾射侧头，看着门前东移的月光，“夜深了。”

陶墨一怔，下意识地看向他手中的茶壶。

“我困了，你也该歇息了。”顾射直接下逐客令。

“哦。好。抱歉，我说案子说得太入神了。”陶墨慌慌张张地站起来，往外走，深恐走得慢了冒犯到他。

顾射看着陶墨出门，伸手拎起被火炉烤得发烫的茶壶，将其中清水统统倒进旁边的水桶之中。

陶墨这头才因顾射提点而茅塞顿开，那头崔炯便直接将犯人押上了公堂。

陶墨接到消息，匆匆换了官袍从顾府赶回县衙，与他同来的还有作为原告的顾小甲。

金师爷见识过几次陶墨审案，终于忍不住在闲暇给他念了几篇坊间流传的破案传奇小说。虽说不尽靠谱，但在他看来，再不靠谱也比自家县太爷要可靠得多。

因此陶墨上堂之后并不似以前那般慌张失措，不知所为，而是气定神闲地问道：“堂下所跪何人？”

那人颤巍巍地正要答话，却听啪得一声，惊堂木拍，当即惊得匍匐在地，慌乱道：“小人桑小土，小人，小人请大人开恩！请大人开恩！”他说着，就这样啪啪啪得磕了三个响头。

陶墨原是在问完话之后才想起小说中的县太爷在问话之前都会一拍惊堂木，以壮声势，所以才慌忙补上，却不想吓到了堂下之人。他连忙柔声道：“你莫怕，先将事情原原本本道来。”

桑小土听到陶墨声音平和，稍稍定了定神，低声道：“小人是桑头村的村民，家里头原本有几亩地，但前几年为了给我爹凑钱买药，都给卖了。如今在城里做点短工。”

顾小甲道：“你说的做短工该不会是梁上君子吧？”

桑小土茫然道：“没搬过梁，倒是搬过箱子，大箱子。”

金师爷干咳两声。

听得正入神的陶墨立刻关心道：“师爷哪里不舒服？要不要先下堂歇息？”

金师爷没好气道：“多谢大人关心。”

陶墨见他面色红润，的确没什么病痛，才放下心来，对桑小土道：“金师爷不宜久坐，你还是挑要紧的来说。”

……

什么叫他不宜久坐？

金师爷脸上一阵青一阵白。虽说陶墨也算顺了他的原意，但这缘由实在让他“汗颜”。

桑小土唬得连连点头，“那一日，我爹咳得厉害。我就背着我爹来县城看大夫，但是走到半路，我爹就不行了，脸色蜡白蜡白的，我怕他赶不及到县城，半路上就……就……”他双目湿润，啜泣道，“我当时啥都想不出来了，看到旁边有辆马车，车上又没人，就想着先救人，大不了救完再偷偷送回来。后来我把我爹放上马车，才发现这马车漂亮得像，像……花一样。我猜是顾公子的马车，但我爹眼看着就不行了，我啥也没敢想，就，就驾着马车去了县城。我知道顾公子是城里的大人物，不敢进去，就把车丢在外边。我想着，也许就被人发现了。顾公子找回了车，大概就不计较了。如果没发现，我就偷偷地再送回去。谁知等我回头去看的时候，就看到很多官差。我怕得要命，我不知道，不知道会这样。爹没了，我，我又……”

县衙一片寂静，只闻他一人的伏地嚎啕声。

金师爷兀自唏嘘了一番，转头想提醒陶墨继续审案，却只看到他正趴在案头悄悄地抹眼泪。“……”

堂上堂下一暗一明哭得欢，案子反倒搁浅了下来。

啪啪啪。

三声鼓掌。

陶墨一愣，睁着一双红通通的眼睛往堂外看。

只见卢镇学穿着一身暗红长袍，施施然地从人群中走出来。

金师爷暗暗皱眉，提醒陶墨道：“这是公堂，闲杂人等不应入内。”

陶墨点点头以示明白，转头对卢镇学道：“你来公堂作甚？”

金师爷恨得想捶桌。

卢镇学经过几次相处，对陶墨个性早已了然于胸，这样的结果也是意料之中，微笑道：“打官司。”

“谁家的官司？”陶墨愕然。

卢镇学手指朝趴在地上哭得抽抽噎噎的桑小土道：“他。”