陈琮脑子里乱作一团，他目送梁世龙走到门口，忽然冒出一句：“你不怕我喊吗？”

梁世龙回头看他，没明白他的意思。

陈琮示意了一下手脚的绑绳：“你这……非法拘禁，这儿是宾馆，除了你们，还有服务员，你就不怕我呼救吗？”

梁世龙说：“你可以试试看啊。”

他打开门，忽然想到什么，又回过头来：“你爷爷在北方，是有什么生意或者熟识的朋友吗？”

陈琮想了想，缓缓摇头：“没有。”

陈天海那小打小闹的门店，还犯不上跨地域做生意。

“那他有提过什么风沙大的地方吗？”

陈琮茫然，梁世龙心头来火，狠狠摔上了门。

***

门外脚步声渐远，陈琮吁了口气。

又问北方又问风沙，看来“尘土飞扬，想去北方”这句话，是陈天海留下来的。

如果这是陈天海留的话，且在爷爷的预计中，“人石会”必然会拿这话来盘问当孙子的，那么，很可能就不是表面意思。

是字谜。

尘土飞扬。

尘/土飞扬，“尘”中的“土”飞掉、扬掉，减字法，尘-土=小。

想去北方。

方位法，将地图中的“上北、下南、左西、右东”应用到汉字中，那么上下结构的字，上半部分是“北方”，下半部分是“南方”。

“想”的北方是“相”。想/去北方，“去”代表减去、去掉，减字法，想-相=心。

最终简化为两个字的信息。

——小心。

小心谁？人石会吗？这谜解了跟没解没分别，还更糟心了：你偷了东西跑了，让我小心，这还不如让我多喝热水呢。

算了，还是先专注眼前吧。

起先，他觉得一切都是误会，三两句话就能把结解开，现在看来，他把事情想简单了。

自己的处境很糟糕，而放眼四下，无朋无友，无亲无故，无依无靠，只能指望自己了。

陈琮阖上眼睛。

解结的关键是陈天海，但一个失踪八年的人，哪那么容易找到？

那从事件着手，方天芝和黑山发疯时，有什么异样发生呢？

有，他两次都在做噩梦，梦里有蛇，还有个年轻的女人。可这算什么证据？

再站远一点，从头追溯整件事，有个绕不过去的点，那个……接站的年轻女人。

这个女人，又是扮演什么角色？她就那么短暂地、只在火车站出现了一下？之前或者之后呢？

陈琮眉头皱起，眼睫微动。

年轻的、口罩遮住了下半张脸的女人，提取关键词：“年轻”、“看不到脸”。

近期，自己身边，还有这样的女人出现过吗？梁婵倒是年轻，但她显然不是，再有，就只剩梦里了。

陈琮陡然睁眼。

有没有可能，梦里的女人，跟火车站的那个，是同一个人呢？

***

北方天黑得早，才刚入暮，阿喀察就像被一口黑锅给罩严实了。

如果有月亮或者星星，天会显得薄些，不过可惜，今晚不挂月，云层也厚，不透星。

更何况，晚饭过后，还下起了雪。

肖芥子把车停在一条偏僻的街边，车灯打得很远很大，纷杂的雪片在两束暖黄色的车光里乱搅，像被困进永不停歇的滚筒。

偶尔有行人从街口、也就是车灯光束的尽头处经过，有人目不斜视，有人则皱着眉头往这看，嘴里嘟嘟嚷嚷，多半在抱怨是谁这么有病、停车还打这么远这么亮的灯。

她捧着热腾腾的泡面，边吃边看，有看默片小电影的惬意感。

面汤见底，肖芥子抽纸巾擦了擦嘴，连同一次性汤碗揉了扔进塑料袋，掂掂份量不够，便在车座边寻摸。

面具……不行，红蜡烛……不行，皱巴巴的苹果……

行，份量够了！

肖芥子把苹果塞进塑料袋，拧紧袋口，车窗揿下半扇，瞄准四五米开外处的垃圾桶，手上甩了又甩，精准掷出。

“砰”的一声，袋子从垃圾桶开口处窜入，砸进桶内，发出颇有力道的闷响，肖芥子一阵兴奋，旋即又不免惋惜：多么漂亮的投掷，没有观众，有点子寂寞。

雪片从车窗处偏入，凉气冲淡了车内窝暖的汤面气息，肖芥子对着车内的后视镜整了整帽檐，突然注意到，有人正自车外、偷偷靠近。

肖芥子皱眉，漂亮的眼睛微微眯起。

怕不是以为自己做得很隐蔽呢？车侧的后视镜都映出那张猥琐的、带鬼祟笑意的脸了，以及，那臃肿的侏儒身影都已经被光扯得巨大、映到不远处的墙上了，还在这儿跟她玩“让我偷偷吓你一跳”？

肖芥子抿了抿嘴唇，左手轻轻拧开车门、微启一道缝，待那人蹑手蹑脚地凑到附近时，狠狠将车门撞出。

车门正拍上那人的脸，那人一声痛呼，身子蜷成一团，抱着脑袋滚倒在地。

肖芥子故作惊惶，车门回关，从车窗处探头。

这人个子很矮，身长不到一米四，看身形只十二三岁，穿吊裆的阔大牛仔裤，不合身的毛衣外罩着厚夹克，蹬一双大码的厚底运动鞋，整个人臃肿拖沓，邋里邋遢。

肖芥子奇道：“苗叔，是你啊？你在车门口，怎么也不吭气呢？”

苗千年哼哼唧唧，忍痛从地上爬起来。

他约莫六十来岁，是个侏儒症患者，身材短小，头倒挺大。他凑向车窗，脸上已经青紫血肿，却还咧嘴一笑：“没事没事，美人撞一撞，筋骨都抻开了，爽翻天。”

肖芥子莞尔，心里骂，特么的，刚刚还是撞轻了。